- В момент возможной смерти у тебя должна была быть пара чертежа, но ты ее удачно пропустила. Амелия, где ты была, и кто может подтвердить твое местоположение? – напрягла свой мозг. Это было в день ссоры с Дениэлем и моей временной смерти. Только я отчетливо помню, как пошла на пару.

- Я была на паре чертежа в тот день. Да, плохо себя чувствовала, но пошла.

- Но преподаватель тебя не видел. Может, из-за плохого самочувствия ты пропустила занятие?

- Нет, не пропускала, - меня начал выводить из себя этот разговор. – Я сказала, что не убивала Монтгомери и моя совесть чиста.

- Дело не в совести. Мне плевать, как ты будешь спать по ночам, - тон женщины звучал грубо. – Если ты причастна к погибели Кэрол – ты ответишь по закону.

- В законе нет уточнения по поводу убийства вампира.

- В человеческом – нет.

- А для меня он один, - грубо теперь звучала я.

- Мэл не могла убить вампира, - на мою защиту стала Соф.

- А про твое появление и участие в этом, мы отдельно поговорим, - бросила Джулия, даже не посмотрев на дочь.

- Я не собираюсь с тобой разговаривать!

- Твое проживание у отца очень исказилось на твоем поведении, София. Тему закрыли.

- Зачем вы пришли? – надоело слушать пререкания. Меня еще в убийстве Монтгомери не обвиняли.

- Совет проведет над тобой суд и потом сообщит о своем решении.

- Засуньте свое решение, знаете куда? – Лиам усмехнулся, потирая нос.

- Амелия, это не воспитано, - на меня посмотрел преподаватель.

- Простите, какая есть!

- Ты мне показалась хорошей и умной девушкой, - так же холодно сказала женщина.

- Только вы пришли, обвиняя меня в убийстве. Я же хорошая и умная девушка. Как вы смогли, такое обо мне подумать?

- Я все сказала, - Джулия встала, поправляя платье. – Джойс, где Дениэль? – попыталась сдержать эмоции, показывая отдаленность и наигранную незаинтересованность.

- Уехал, - пожал плечами пепельноволосый.

- Я понимаю, что машинное путешествие по штатам с Сессилией ему важнее, но он должен выполнить задание, - сглотнула, окончательно потеряв какую-то надежду. Дениэль уехал с ней, посчитав, что моя смерть освобождение от тупого задания Совета. Он и раньше упоминал, что как только выполнит долг – я его больше не увижу. Молодец, сдержал слово! Только на языке крутилось его обещание всегда быть рядом. Почему его не мог сдержать?

- Я вас проведу, - мистер Рамирес любезно прошел с Джулией к выходу, скрывшись за дверью прихожей.

- Мэл, есть что-то, что мы не знаем? – прищурился Калеб, садясь на диван.

- Мне передали голову Монтгомери, - на автомате ответила я. Не хочу думать о Дениэле и его приключениях. Уехал, значит, скатертью дорога!

- Когда? – подключился Лиам.

- Несколько дней назад. Виджэй сказал, что голову отрезал Охотник из-за следа сумеречных частиц, а вот Билл сообщил, что до этого ее отравили метоцелитином.

- И когда ты хотела нам об этом рассказать? И собиралась ли вообще?

- Я забыла.

- В любом случае, суд будет, Амелия, - предупредил брюнет. – Подождем решение Совета, чтобы потом что-то предпринимать.

И решение кучки Сумеречного Совета, возомнивших из себя властью этого мира, я ждала почти неделю.

- Что значит «искупление Озером правды»? – я перечитывала получившее письмо около 20 раз, пытаясь догнать наказание.

- Озеро правды – это твоя возможность доказать невиновность, - как всегда, все объяснял Калеб.

- И что я буду делать? Пить воду из родника, которая заставит говорить меня только правду?

- Это целая система очищения. Ты должна будешь принять законы, потом войти в воду Сумеречного озера и отвечать на вопросы. Ты сможешь лгать, но вода это выдаст. Не знаю, как именно это работает. Этот шанс дают в очень редких случаях, и Охотники мало знают об этом.

- Прекрасно! – я хлопнула в ладоши.

- Амелия, с тобой в последнее время что-то происходит, - начал брюнет.

- Ты стала резка на поворотах, - продолжила Софи. – Если тебя что-то мучает – мы можем поговорить.

- Что толку от разговоров? Тем более, будем откровенны – каждый из вас знает, что со мной происходит. Я поссорилась с Есс, во мне течет демонская кровь, меня обвиняют в убийстве и хотят очистить Озером. Такие благородные? Спасибо за милосердие!

- Будто проблема только в этом, - усмехнулся черноволосый, вызывающе глядя не меня.

- Я пройду это очищение, - встала, направляясь к лестнице. – Скрывать мне нечего – я не убивала Кэрол.

- Дело не только в этом, - повернулась на голос Виджэй, ожидая продолжения. – Озеро Правды открывает истину не только на вопросы, которые тебе будут задавать. Оно пробудит твои стороны. Все, Амелия. Даже те, которые ты держишь где-то глубоко под замками.

- Такие стороны есть у всех.

- Ну-ну, Андерсон.

- Ты имеешь в виду что-то конкретное? – я прищурилась. – Не говори загадками.

- Ты наполовину Демон, Мэл. Не позволь этой сущности побороть себя в Озере.

- Почему мне кажется, что ты еще что-то не договариваешь? – промолчал. Дал открыто понять, что есть еще кое-что, но не ответил.

Возможно, за эти дни я и стала какой-то нервной, но все усугубилось с ожиданием. Раздражительность во мне так и зашкаливала, поэтому самым оптимальным решением было запереться в комнате. Знаете, когда наступает момент полного безразличия. Ко всему. Тебе не хочется ничего, тебя напрягают люди, ты закрываешься от мира на замок и полностью погружаешься в свои мысли. Обдумываешь свою жизнь, ее события и будущее. Копаешься в себе, что-то открывая, а где-то накручивая. У меня было именно такое чувство. Я сидела на кресле, взирая на портрет Дениэля. Меня это так напоминало похожую ситуацию. Будто я смотрела на чей-то портрет, слышала любовь художника и его трепет. Еще я думала над словами Виджэя. Да, темные стороны есть у всех, но я не знаю предел своих внутренних демонов. Я никогда полностью не выпускала их на волю, поэтому боюсь, что дав им немного свободы в том Озере – не смогу запереть обратно.

Глава 8

- Это же твое первое появление на Сумеречной стороне? – спросил Лиам, присаживаясь возле меня в самолете.

- Меня сопровождать будешь ты?

- Ты не рада? Софи не разрешили, потому что она тоже причастна к этому. Джулия не позволит подпортить ее репутацию в Совете из-за безрассудства собственной дочери.

- А Калеб? – я прищурилась.

- Брось, Калеб слишком умен. Совет не позволит его гениальному мозгу узнать больше, чем ему нужно держать в своей голове.

- Ты же понимаешь, что признал себя глупым? – пепельноволосый откинулся на спинку сидения, прикрыв глаза.

- Я признал, что Калеб умный, но не назвал себя тупым, Андерсон. Просто умею прикидываться дурачком, когда нужно.

- А может, ты и не прикидываешься вовсе?

- Раз шутишь, значит, все не так плохо, как мы думали.

- А вы так думали?

- Ты себя обманываешь, Амелия. Делаешь вид, что все в порядке, но в голове твоей ураган пронесся.

- Охотникам нельзя сближаться. Не думай, что я тебе буду душу изливать, - повторила когда-то сказанные слова Джойса.

- Наше тупое правило. Тем более, мы уже сблизились, - до жути знакомый ответ. – Вы с этим песиком поладили… - констатировал факт, но в его тоне чувствовала еще что-то неуловимое. – Дениэлю это не понравится. Ты не знаешь, какой он собственник.

- Мне плевать, что Рамиресу это не понравится! – недовольно фыркнула я, повернувшись к окну.

- Я не слепой, Андерсон. Не знаю, на кой черт Ден уехал с Сессилией, но это определенно не то, что надумала твоя головушка. Ты же уже себе сцены вырисовываешь, правда? – нахмурилась, пытаясь не видеть перед собой Дениэля. – Представляешь, как он в той машине срывает с ее тела одежду, целует грудь и рычит в сладкие губы…

- Джойс, твою мать! – стукнула того в плечо. – Если я тебе язык вырву – он не отрастет, понял?

- Ух, какая грозная! Лучше бы на тренировках так работала.