- Очень темпераментный молодой человек, - заметил Артемьев. - Давно на меня с такой ненавистью не смотрели, - усмехнулся. - И ведь не побоялся выступить за своё.

Вот теперь я подавилась. И наверное, побледнела, уставившись на собеседника с настоящим ужасом.

- Что он сделал? - просипела, откашлявшись.

А вот Георгия моя реакция явно позабавила.

- Ну-у… меня прямо предупредили, чтобы я не смел к вам приближаться, - снова усмехнулся.

Я даже со словами не нашлась. Да какие слова? Я и мысли-то свои не могла связать воедино.

Дан, что же ты творишь, глупый мальчишка?!

- А-а… - только и смогла промычать, да и то лишь минуту спустя. - Прям так и сказал? - всё же взяла себя в руки. - Вот же, - закрыла пылающее лицо ладонями ненадолго, прежде чем снова посмотрела на сидящего напротив.

Он, к слову, улыбался. Добродушно так.

- Да бросьте, Ксения, ничего страшного не случилось. Это было даже забавно, хотя пришлось всё-таки играть роль строго директора. Не знаю, как не рассмеялся. Честно признаться, парень напомнил мне меня самого в его возрасте. Я постоянно дрался за любую понравившуюся девчонку, - вздохнул наигранно удручённо. - И не важно, что я ей не нравился. Она же мне нравилась! - возмутился со всей театральностью, что невозможно было не проникнуться и не улыбнуться.

- Вот так-то лучше, а то я уж думал в обморок сейчас упадёте мне тут, - пригрозил пальцем. - Как я уже говорил, я бы удивился, если бы у вас не нашлось такого поклонника.

- Это вот хорошо, вы такой понимающий, а другой бы… - закусила я губу. - На самом деле он ничего не сделает, правда. Просто… слишком остро реагирует на мужчин рядом со мной.

- Преследует?

О да-а…

Вслух же сказала совершенно иное:

- Нет, что вы. Но просто это… Простите, Георгий Борисович, - вздохнула виновато. - Я с ним поговорю.

- А вот этого делать не стоит, - предупредил уже строже директор. - Можете спровоцировать на ненужные последствия. Пусть себе дальше метит территорию, - хмыкнул, делая первый глоток чая. - Знаете, Ксения, в прошлой школе у нас был случай… Практику у нас паренёк проходил. Литературу преподавал. Так все девчонки с ума посходили, - покачал головой. - И ладно бы красавец какой, так обычная такая внешность. Но мужик был добрейшей души человек. Поддерживал, помогал. А ещё жутко наивный. Так вот девчонки как только не выкручивались, чтобы привлечь его внимание. Заваливали анонимками с признаниями в любви. Даже дрались из-за него. Страшно вспомнить, если честно. Родители из школы не вылезали. Мы все так радовались, когда он отработал свои часы, - "закатил" глаза. - А в вашем случае ещё не всё так страшно. Я вообще удивлён, что только один поклонник. Хотя подозреваю, с таким подходом мальчишка просто распугал всех остальных, - снова хмыкнул.

Я на это тяжко вздохнула.

- Он очень упёртый, - сказала, как есть.

- Да лишь бы проблем не доставлял, - отмахнулся Георгий, продолжив понемногу пить чай. - К тому же осталось всего ничего до конца учебного года.

И не факт, что я до него доработаю такими темпами.

- Знаете, вот до вашего появления он вёл себя ниже травы, тише воды, - ухмыльнулась.

- Так это я виноват? - поддержал мой шутливый настрой мужчина. - Вот даже не знаю, то ли обидеться, то ли возгордиться.

- Конечно же, возгордиться!

Неожиданно Артемьев улыбнулся так грустно-грустно, что я даже растерялась.

- Всё хорошо? - уточнила.

Он согласно кивнул, крутя в руках чашку с почти допитым чаем.

- Вы, наверное, удивлены, Ксения, что я вот так сразу к вам проникся доверием и вообще, - произнёс и замолчал ненадолго. - Просто… - снова замолчал. - Знаете, вы уж простите старика, - вдруг махнул рукой. - Это я так. Не хотел ничего плохого. Просто вы мне так напоминаете Лену. Она тоже такой открытой и улыбающейся была когда-то...

- Да какой же вы старик, Георгий Борисович, - совсем окончательно растерялась.

- Мне уже сорок пять. Так что старик по отношению к вам.

- Пф… Сорок пять, - фыркнула я. - Тоже мне возраст старика. Да и вообще, я бы вот вам больше тридцати пяти не дала, если честно.

- Наследственность, - пожал Артемьев плечами. - Ну, и немножечко спорта в виде скалолазания, - лукаво прищурился.

- О! - протянула я восхищённо. - Серьёзно?! И прям на настоящую скалу залезть можете?

- Серьёзно, - добродушно усмехнулся мужчина, в один глоток допивая напиток.

К слову, к печенью или конфетам он так и не притронулся.

- Обалдеть! - выпалила с восторгом, позабыв о своём чае. - Нет, правда? - переспросила на всякий случай.

Не верилось мне. Точнее, верилось, но… не верилось. Как-то так.

- Хотите, летом возьму вас с собой в горы? - предложил. - Мы с друзьями обычно на недельку куда-нибудь ездим на отдых.

Сперва хотела согласиться, но вовремя вспомнила о Дане. Вряд ли он обрадуется подобному. У-у, как же сложно всё с этим возрастом! Зато у меня родилась идея, которую я поспешила озвучить.

- А можно устроить такой отдых для моих пострелов? На последний звонок или выпускной?

- Почему нет? - пожал плечами Артемьев. - Если они согласны будут, думаю, я договорюсь с нужными людьми о подобном развлечении для ребят.

- Это было бы здорово! Кстати, можем у них спросить, - загорелась я энтузиазмом. - У них сейчас физкультура как раз. Пойдёмте? - посмотрела на него с надеждой.

- Вам сложно отказать, Ксения, - улыбнулся он, поднимаясь на ноги. - Ведите, - махнул рукой в сторону выхода.

Конечно, Дану вряд ли понравится факт моего общения с директором, но я не намерена была лишаться возможности потрясающе отдохнуть летом. Такой шанс выпадает один на миллион! К тому же Акимов, уверена, меня поддержит!

В общем, посмеивающийся над моим рвением Георгий, послушно следовал за мной до самого спортзала и кабинета, куда я ворвалась, без стука.

- Тёмыч, ты меня любишь?! - громко заявила с порога.

Стоящий с журналом в руках друг от подобного заявления аж закашлялся. И насторожился тут же. Ну, да, обычно такое можно было услышать от Леськи, и ничего хорошего это не сулило. А тут вдруг я с подобным вопросом.

- М-м… Да? - ответил вопросительно.

- Да! - кивнула я со всей важностью. - И раз ты меня любишь, ты летом отправишься со мной покорять горы! - "обрадовала" его, лучась неприкрытым счастьем.

- Какие горы? - совсем обалдел от моего напора парень, переводя взгляд с меня на директора и обратно.

- А какие горы? - обернулась к Георгию.

- Ну, это как пойдёт. Разные. Ближе к каникулам будет видно, - ответил тот услужливо, пряча улыбку.

- Угу, - кивнула ему в благодарность. - Разные! - поделилась очевидным с Тёмычем.

- Истомина, да простят мне этот вопрос, - пробормотал устало Акимов, - ты обкурилась?

- Чаю напилась! - ухмыльнулась понимающе.

- Скорее, чифиру, - парировал тот. - Нет, вы с Леськой меня до инфаркта доведёте вашими шуточками! - нервно рассмеялся.

- Я не шучу! - обиделась на него. - Я хочу в горы! Хочу лазить по скалам! Георгий Борисович предложил летом отдохнуть в горах. Ну, Тё-ём, - сложила руки в умоляющем жесте. - Ну, пожа-алуйста. Вся надежда на тебя.

- Женщина, ты вообще помнишь, чем тебе может аукнуться это всё? - уточнил друг многозначительно.

- Так а я, по-твоему, просто так, что ли, к тебе явилась?! - возмутилась. - Я ж и хочу потому заручиться твоей поддержкой!

- Мля-я-я… Истомина, сгинь с глаз моих, а? - попросил Артём жалобно. - Или давай хотя бы потом обсудим?

- Ой, да ладно, ты ведь любишь активный отдых. И Леська любит, - продолжила давить на парня.

- Нет, тут я не спорю, конечно. Только я ведь не о себе сейчас говорю. И не о Леське даже, - приподнял тот брови, спрятав улыбку за кулаком.

Глухо простонала. Так как мне оборачиваться не надо было, чтобы знать, кто сейчас находится за моей спиной, из-за чего Акимов так отреагировал. Впрочем, весь класс наверняка во всей красе пронаблюдал моё появление.