– «Так это и впрямь ты лечил меня?»

– «Я? А может быть ты?»

– «Кто? Я?»

– «Пока»

– «Ну пока», – написал я и с полуминуты пытался осмыслить диалог. – «Погоди, ты дебил?»

– «Приходи в больницу. Здесь всё и объясню».

«Боже, моя голова».

Вновь вздыхаю и опускаюсь на подушку.

«Я всегда таким идиотом был?» – послышался дверной скрип. – «Хотя, ничего удивительного – мы же в разных условиях жили всё это время. Один умудрился первоклассным доктором стать, второй хранилище данных в космос запустить, а третий я», – краем глаза замечаю приблизившуюся фигуру. – «Впрочем, Альберт реально придурковатый».

– Эм… – протянул кто-то неподалёку.

Я поднял голову и посмотрел на вторженца.

«Это определённо ребёнок…» – после кратковременной комы я всё ещё с трудом фокусировал зрение. – «Или розоватый гоблин».

– Привет, – сказал я. – Ты кто?

– А ты? – спросил мальчик.

– Справедливо, – киваю и приподнимаюсь на локте. – Артур, приятно познакомиться, – вытягиваю ладонь.

– Я Эдгар, – кивает ребёнок и неуверенно берёт меня за палец. – Ты не пьяный?

– Нет, я не пью. А что?

– Да так, ничего… – пробубнил он.

«Странный малый», – улыбнулся я малышу. – «И чё мне с ним делать?»

– А ты откуда здесь взялся? – спрашиваю у Эдгара.

– Живу здесь.

– А здесь – это где?

– Ты странный.

– Да-а-а… – вздыхаю и с улыбкой осматриваюсь в комнате. – И всё же?

– Дома у мамы. А где ещё?

– Ну да, действительно. Где, если не дома у мамы, – закрываю глаза и пытаюсь сфокусироваться с помощью модуля. – А мама – это кто?

– Мамуля.

– Ясно… – глаза всё же возвращают нормальную работоспособность. – Вот и поговорили, – сквозь кряхтение трёхсотлетнего старика я сажусь и свешиваю ноги с кровати.

«Такое ощущение, что все настройки мозга к заводским сбросили. Ничего нормально не слушается», – сжимаю и разжимаю пальцы на ногах, которые почему-то в обуви. – «Да и вообще, где я?»

С трудом калибрую оставшиеся конечности и вновь осматриваюсь.

«Чувство, словно в полудрёме. Будто мысли сквозь болото пробраться не могут».

– А ты чего, собственно, ко мне пришёл?

– Мама сказала, что тебе стало плохо, и я пришёл проверить. Правда, она сказала не заходить, но я всё равно зашёл.

– Бунтарь, значит?

«Стало быть, это дом Вайолет. Не думал, что у неё сын есть».

Малой вытянул губы и пару секунд простоял с нахмуренным лицом.

– А кто такой бунтарь? – спросил он.

– Впрочем, неважно. Ну что, пойдём? – говорю и поднимаюсь на всё ещё онемевшие ноги.

«Боже, ну и дерьмо. Что же со мной такого сделали?»

– Ты не скажешь, что я заходил? – спросил малой.

– Не скажу, не скажу.

Мальчик кивает, и мы вместе топаем по мягкому и приятному ковру: Эдгар весело и непринуждённо, а я с трудом и внутренним нытьём.

Окончив путь в бесконечность, компашка инвалида и мелкого гоблина покидает комнату и выходит в довольно симпатичный смежный с кухней зал.

«Приятненько. Просто, но со вкусом».

Вероятно, изначально выглядела она в разы проще и, можно сказать, бедно, что видно по старенькому полу, стенам и потолку. Однако, какой-никакой вкус хозяйки, – таинственной мамули, – смог выправить ситуацию и превратить двухкомнатную квартирку в уютненький оплот человечества во втором круге.

Предположительно втором. Карты-то у меня нет, тогда как выйти в интернет в таком состоянии – та ещё проблема.

– А здесь мило, – безостановочно киваю я с вытянутыми губами. – У твоей мамы есть вкус.

– Я знаю, – улыбнулся малыш, пока мы медленно ковыляли по залу в сторону кухни. – Она очень красивая! – он оббежал инвалида и зачем-то вскинул руки. – Все дяденьки от неё без ума.

– Ого-о-о-о, – протянул я. – И что, много у неё кавалеров?

– Кого? Любовников, что ли?

Я задрал брови.

– Не, ни одного, – махнул рукой Эдгар. – Говорит, что все уродцы и вообще тупые. А ещё… – паренёк приблизился и зашептал. – Иногда слышу из ванны, когда она моется, как она сама с собой разговаривает и постоянно про какого-то мужика говорит. И имя у него странное. Я пытался расслышать, но не выходит. Какой-то там Мурмур, или Суртур… – насупился он. – Не понимаю…

– Твою маму Вайолет зовут?

– Конечно. А как ещё мою маму могут звать? – искренне удивился Эдгар.

– Действительно, – пожимаю плечами.

«И впрямь. У кого, если не у Ва…»

Вайолет сидела за столом на кухне и мирно что-то попивала.

– Ну надо же, проснулся, – ухмыльнулась она.

– Так значит и впрямь у тебя, – вздыхаю и с улыбкой на лице сажусь напротив.

На пару секунд воцарилось молчание, прерываемое лишь сопением стоящего позади ребёнка.

– Сынок, можешь нас оставить?

– М-м-м, – надул он щёки и направился в зал. – Ладно. Всё равно с зала всё слышно.

– Спасибо, – улыбнулась девушка в платье и перевела на меня взгляд. – Прости, что он тебя разбудил.

– Не, я сам проснулся, – машу рукой и пытаюсь вглядеться в лицо девушки. – Вышел из комнаты и наткнулся на Эдгара. Славный малый.

«Ещё и зрение село. Раньше я хоть что-то видел, но сейчас…»

– Это, я так понимаю, и есть та самая мужская солидарность?

– А? – не понял я вопроса.

– Ну я же видела, как он в комнату забежал, и как вы вышли оттуда вдвоём.

– Ой всё, зануда – вновь машу рукой. – Да и тем более, разве не ты ткнула меня в нос и разбу…

– Нет, – тут же отрезала девушка.

– Но я ведь видел те…

– Нет.

Вздох сорвался сам собой.

– Ладно.

Вайолет улыбнулась и обхватила кружку двумя руками.

Ну, по крайней мере мне показалось, что она улыбнулась – отчётливо увидеть я не мог.

– А это правда… – спустя несколько секунд решаюсь прервать неловкое молчание.

– Мой сын? – сразу же понимает вопрос Вайолет. – Да.

Скорее всего, в первую очередь этот вопрос она и ждала.

– Оу, – а вот я почему-то до последнего полной уверенности не допускал. – Не думал, что у тебя есть дети.

– Да, в жизни случается всякое. Одинокой девушке немногим больше двадцати, а у неё уже ребёнок, – её голос затих, и голова наклонилась к чашке. – Сейчас нормальные пары-то не заводят детей, а тут девушка уже с ним, – она вздохнула и окончательно перешла на шёпот. – Наверное, не такого ты ожи…

– А он забавный, – улыбаюсь и поворачиваюсь в попытке найти Эдгара. – Прикольный малый.

Вроде как его голова выглядывала из-за края дивана.

Не знаю.

Перед глазами однотипная серая пелена.

– А? Ч-что? – девушка подняла голову.

– Ухи заложило?

– Н-нет, – по-детски помотала головой Вайолет и, казалось, крепче сжала кружку.

– А вот у меня да, – вздыхаю и ещё пуще растекаюсь по стулу. – Да, я и впрямь не ожидал, что у тебя сын. И не мне судить, но я посужу – ничего плохого в этом нет. Слышал по телеку, что всё больше и больше молодых парней принципиально даже не смотрят в сторону девушек с годовасиками. Ты, наверное, на этой же информации основывалась.

– Угу, – кивнула она.

– Я, наверное, то самое исключение в лице одиннадцати процентов. Мне дети нравятся. Прикольные типочки, – девушка вновь подняла голову. – И нет, я не педофил. Просто… реально прикольные. Если им дубинку в руки дать, получатся гремлины. Забавно.

– Ясно… – судя по всему, девушка улыбнулась.

Если так подумать, то к детям я и впрямь отношусь очень даже хорошо. Наверное, всё из-за не самого удачного прошлого.

Чего только стоит Адам – источник почти всех проблем в ЭндГейме.

И, что самое главное – не жалею ведь. Пока с ним и его семейкой всё хорошо, я буду считать спасение принца более чем верным решением.

– Только вот… – пробубнила девушка. – «Он приёмный».

– А?

– «Эдгар мне не родной. Грубо говоря, я его украла».

– И-и-и… зачем?

– «Он умирал. Я была в третьем круге и своими глазами видела его семью. Поверь, уж лучше жить с одинокой девушкой, у которой долгов больше дохода, нежели с родителями, где мать работает шлюхой прямо в доме и каждый день терпит избиение и изнасилование мужа», – Фиалка отпила из кружки. – «И знаешь что? Они всё ещё живут вместе. Жена не ушла – её сдабривают подарки любимого», – она на секунду задумалась. – «А знаешь, чего оказалось достаточно, чтобы растопить девичье сердце?»