— Я не вижу смысла в их требованиях! — Айрон Вейнер, адмирал Илонесской Армады, недовольно нахмурился.

— Айрон, чем ты недоволен? — главнокомандующий Лорхо вольготно устроился в кресле и сейчас насмешливо смотрел на вынужденного стоять подчиненного, — Женишься на дочери фасиха — и получаешь мирный договор с сохранением жизней личного состава. Не женишься на дочери фасиха — застрянешь у Авийи еще надолго. Ты пойми, Айрон, у авиянцев брак — это способ заключить договор, в котором они уверены, то есть это их… гарантия. Ну а ты ничего не теряешь, мой мальчик. После свадьбы получишь и мирный договор, и послушную хорошо обученную девственницу… Сплошное удовольствие, это их требование.

Айрон задумчиво посмотрел на главнокомандующего, и был вынужден признать, что образ, нарисованный его воображением, оказался весьма и весьма, но:

— Сэр Лорхо, - уже несколько неуверенно начал Айрон, - вы забываете, что на Теяре меня ждет невеста.

Главнокомандующий не сдержал снисходительной улыбки:

— Айрон, Генея — истинная теярийка, она поймет и примет это как государственную необходимость. Ну а по возвращению ваш брак с авиянкой будет признан недействительным, девушка получит государственное пособие и будет вполне счастлива… Может, даже я ее навещу… неофициально. А ты, мой дорогой, женишься на теярке, как и планировал.

Адмирал Айрон поправил и так идеально сидящий мундир, в задумчивости коснулся сверкающей пряжки на ремне, стягивающем узкую талию. Как и полагалось военнослужащему теярской армады, адмирал отличался атлетическим телосложением, и обычно один взгляд в зеркало придавал ему уверенности, но не в этот раз… И все же Лорхо прав — Генея поймет, как понимала его отношения на стороне, его некоторое пренебрежение к себе и сложный характер, который он не считал нужным скрывать.

И еще очень заманчива была мысль о послушной всем его желаниям авийке… пожалуй, именно это стало решающим фактором, да и не признать правоту главнокомандующего Лорхо было бы глупо.

— Я сообщу вам о своем решении!- Айрон чуть склонил голову.

Айрон сдержал гнев, снова чуть поклонился, но едва Лорхо оборвал связь, с его губ сорвалось ругательство.

Спустя два часа, адмирал уже был на подлете к имению фасиха Фенияра. Роскошное имение, с остроконечными домами и башенками, высокими стенами гарема, и сверкающими фонтанами поражало наличием цветущих в любое время года деревьев.

Адмирала уже ожидали. Сам фасих и три его советника. Не дожидаясь приземления, Айрон спрыгнул на мощенный мрамором порог, едва катер опустился на расстояние, не превышающее семи метров от земли. Он планировал поразить авийцев силой и умением координировать движения, но произвел обратное желаемому впечатление.

— Нетерпеливость теярийцев вошла в сказания! – презрительно скривил толстые губы фасих.

— Мы не привыкли терять время! – гордо ответил Айрон, надеясь обратить поражение в преимущество.

Фасих кивнул, принимая его слова, и невозмутимо ответил:

— Тогда свадьба будет сегодня. Завтра вы покидаете территории Авийи.

Это несколько удивило, но в целом соответствовало его планам. И никаких полугодовых переговоров, это радовало.

— Следуйте за мной! – фасих пошел первым, повернувшись спиной, что свидетельствовало о доверии.

Его приказному тону Айрон не удивился – фасих занимал то же положение на Авийе, что и сам адмирал на Теяре. То есть с одной стороны, получить дочь фасиха было честью, с другой и указанием на положение теярийца, то есть на дочь правителя Авийи он не мог рассчитывать.

Они шли мимо домиков в саду, откуда выглядывали закутанные в полупрозрачные ткани женщины, и Айрон невольно подумал о той, которую ему сегодня передадут в полное владение. Эта мысль более чем вдохновляла. Невольно адмирал представлял ее смущение, когда они останутся вдвоем, ее страх перед неизведанным, и уже предвкушал, как с понимающей улыбкой приступит к медленному и неторопливому совращению девственницы. И еще он представлял ее восторженный взгляд, когда он сделает ее своей и подарит наслаждение… Воображение рисовало две слезинки на трепещущих ресницах, и полное восхищения: «Мой господин…». Эти мысли заставили искоса разглядывать встречных девушек и женщин, но… судя по одеяниям, это были лишь служанки.

— Вы показали свою отвагу и мужественность, - внезапно заговорил фасих, — вы вызываете уважение, поэтому я отдам вам свою среднюю дочь Райвеиэлитинэ. Она умна, но послушна, и способна усладить мужа танцами, древними сказаниями и музыкой… и она единственная знает ваш язык.

Айрон понимал, что именно последний фактор и послужил критерием выбора.

— Могу я узнать, сколько у вас дочерей? – он позволил себе проявить любопытство.

— Сорок две, - невозмутимо ответил фасих.

Теярец вначале даже с шага сбился, но затем оценил масштаб любвеобильности фасиха, и мысль о мужественности, столь лукаво подмеченной авийцем, начала несколько удручать.

— Мы подпишем бумаги, к тому времени завершатся приготовления к свадьбе, - произнес фасих, и, обернувшись к третьему из своих сопровождающих, приказал. – Возвестите!

Тот мгновенно исчез в одном из переходов, теярец оценил уровень дисциплины.

Они прошли в просторную комнату, с двумя рядами комнат, цветными стеклами, пушистыми коврами. Авийцы предпочитали есть и заключать договора сидя на полу и поджав под себя ноги.

Айрон считал это варварством, но был вынужден следовать их традициям.

Подписание бумаг было недолгим и представляло собой лишь формальность – все договоренности суарат выслал на Теяру один стандартный час назад, едва получил согласие адмирала враждебного флота.

— Сегодня ты стал мужем, - принимая пластиковые листы произнес фасих, - обуздаешь женщину лаской и настойчивостью – вознесешься к мужам великим, проявишь силу, обретешь роль грязи равную!

Айрон нервно кивнул, хоть и не понятен был смысл сказанного.

На этом напутствия со стороны тестя были завершены.

Более восьми часов продолжалось свадебное застолье, в течение которых с тоской глядя на весьма… масштабных танцовщиц, Айрон с тоской думал о супружеском долге. Танцовщицы были не высокими, но, пожалуй, толще самого фасиха… а судя по тому, с каким восторгом на них взирали присутствующие мужчины, именно эти бегемотихи в розовом являлись эталоном красоты и женственности.

Айрон поправил мундир, осторожно вынув из кармана YI-переговорник, и связался с кораблем, заметив три пропущенных вызова.

— Адмирал Вейнер, - на трехмерное изображение виноватой головы заместителя Исхо адмирал взглянул с надеждой на возможность покинуть весьма скучное собрание, но слова заместителя его несколько… разочаровали, - прибыло… приданное вашей супруги.

Что нам делать? Можно выбросить и не грузить?

Невольно закашлявшись, Айрон возмущенно переспросил:

— Что значит «выбросить»? Поднимайте на борт!

— Эээ, - лицо заместителя стало совсем бледным, - адмирал… тут тонна розовых любовных романчиков, птицы в золотых клетках, два… скаковых ящера и…

— Ящеров не принимать! – осознав масштабы приданого приказал Айрон.

Фасих, коварнейшим образом подслушивающий переговоры, недовольно заметил:

— Плохое начало семейной жизни… отказываться от приданого, это… плохое начало семейной жизни.

Весьма раздраженный адмирал, вежливо-любезно поинтересовался:

— Да? Предлагаете мне зарезать ящеров в порту, и грузить мясом?

Хм… неплохая идея, пожалуй…

— Ящеры пусть остаются! – мгновенно поменял взгляд на ситуацию фасих.

Заместитель с облегчением вздохнул и продолжил список:

— Двадцать четыре служанки…

Сдерживая гневное рычание, Айрон продолжил размышлять вслух:

— Хотя нет… сделаем так – мы берем ящеров, а служанок на мясо, в морозильные камеры и как раз до Теяры хватит на пропитание хвостатым…

Тесть нервно сглотнул, и неуверенно начал: