Её искали в новых формах религии, в сектах, в новой культуре, массово хлынувшей из запада сквозь приоткрытый железный занавес. Пришла новая мода, новый стиль жизни, новые правила, порядки, понятия. Пришла эпоха перемен.

Сокращались предприятия, выбрасывая на улицу тысячи безработных, закрывались заводы, специалисты, научные работники спешили подстроиться под новое дыхание времени, чтобы остаться на плаву, а не утонуть во всеобщем хаосе и неразберихе.

Похожая участь коснулась родителей Аленки. Архитекторы в посёлке оказались не у дел. А что им строить, если денег нет. Всё, хватит. Настроились уже.

Родители Володи трудились вместе на одном предприятии. Там тоже начали задерживать зарплату. Вместо неё раздали рабочим по три мешка зерна. Кто посмел возразить, сразу увольняли. Остальным предлагали продать зерно – и будут у вас деньги. А что тут плохого? Вся страна нынче торгует. Вот и вы идите, торгуйте. Что вы, особенные, что ли.

Отец Володи не считал себя особенным. Он хотел только одного – заработать денег. Прокормить семью. Написав заявление об увольнении по собственному желанию, он вместе с товарищами ушел. Ушёл искать новую работу. А как иначе дальше жить? А дальше всё только начиналось.

ГЛАВА 2

Вот и настал её звёздный час. Такого стремительного взлёта она не помнила ещё с начала своей карьеры. За пару дней её рейтинг достиг неимоверных высот, оставив позади всех скандально известных личностей страны. Да и всего мира. Варшава, Берлин, Париж, Вашингтон, Москва, Киев – всюду о ней говорили. Восхищались её непревзойденным талантом. Сравнивали с великими женщинами эпохи. Поражались её доброте, выносливости, силе духа. Немало женщин, ярых её поклонниц, от души искренно ей сочувствовали. Ведь не каждому такое суждено пережить. Как говориться, пройти через огонь, воду и медные трубы. Но она со всем справилась. И теперь её поклонники снова могут видеть её, расцветающую и вечно молодую Маркизу. Этот сценический псевдоним она взяла после того, как официально получила дворянский титул. Совсем недавно, перебирая архивы, она узнала, что она по происхождению настоящая дворянка по прямой линии от отца. И отныне она может называть себя Маркизой. Данное почетное звание льстило её самолюбию. Кроме того, если просмотреть все титулы, то оно стояло не на самом последнем месте. Как правило, сначала идёт баронесса, затем виконтесса, графиня, а уж потом маркиза, а за ней только герцогиня.

Журналисты вмиг разнесли её новость по всей стране. Неудивительно, что она просочилась и за её пределами. И теперь её именовали не иначе, как Маркиза. Уж слишком она на неё походила. Идеальная фигура, пышные груди, золотые локоны и, как неотъемлемый атрибут её одежды, – шикарные меха. Даже выйдя на растерзание к зрителям на сцену, она не стеснялась накинуть на себя белоснежное манто с песцовым большим воротником. Мужчины только удивлялись её красоте, молодые парни без ума в неё влюблялись.

Никому так и не удавалось заглянуть ей в душу. А если бы и повезло заглянуть, то тут же ужаснулись, с какой ловкостью ей удалось одурачить миллионы поклонников. Но, как всегда, она не винила себя в том, что случилось. Да и кто признается в своей неправоте. Легче обвинить обстоятельства, окружающих людей, чем самого себя. Так точно она и поступала. В минуты душевных волнений она успокаивала себя, что ни в чем не виновата. Нет. Она никому ничего плохого не сделала. В прошлой истории виноват только один человек. Он всё подстроил. Но разглашать его имя она не имела права. Она ему многим обязана. Без него она бы не стала популярной. Хотя в её власти погубить его одной лишь маленькой видеокассетой. Совсем недавно ситуация изменилась в её пользу. Теперь она имела над ним огромное преимущество. У неё были неопровержимые доказательства его вины.

Концерты подходили к концу, заметно увеличив её доход. В достижении цели все средства хороши. А она привыкла добиваться любой цели. Достигнув одного, она увлекалась более грандиозными планами. Не исключено, что она их вынашивала всю свою жизнь. Имея скрытый характер, она не признавалась даже родителям о своих планах.

Ей нравились слова великого французского полководца – императора Наполеона: «Большая победа состоит из маленьких побед». За её спиной осталось немало маленьких побед. Жизнь казалась более интересной, когда она могла бросить ей вызов. Поиграть с обстоятельствами, а потом подстроить их под себя так же, как и окружающих её людей. И тогда становилось непонятным, кто же имел большую власть над её жизнью: она или тот, кто подобно Богу считает, что только от него зависит её будущее. Ну ничего, она ещё покажет ему, кто от кого зависит. Нанесённых обид, унижений, оскорблений она не прощает. Никогда. Подобно скорпиону, она может долго сдерживать себя, собирая полную информацию о противнике и годами выжидать удобного случая, чтобы смертельно его ужалить. И отправить в бездну страданий. Но к такому резкому повороту событий она прибегала крайне редко. Иногда она отличалась чрезвычайной мягкостью, сентиментальностью и миролюбием. Но только к тем, кто ей по-настоящему нравился. Ко всем остальным она демонстрировала холодность, резкость, неприступность.

Она шла по длинному коридору мимо гримерок, когда к ней подлетел исполнительный директор.

– Репортёры просят дать интервью, готовы хорошо заплатить.

– Отправь их куда-нибудь подальше, я устала.

– А как же фотосессия для женского журнала?

– В другой раз.

– Но они не хотят ждать, могут второй раз не предложить.

– Это их проблемы.

– А что делать с цветами, в вашей гримерке полно цветов от поклонников.

– Выбрось их на улицу или себе забери.

– А встречу тоже отменить?

– Нет, лучше перенеси на вторник.

Воспользовавшись черным ходом, она вышла незамеченной для журналистов и толпы фанатов, ожидавших её появление возле центрального, парадного входа. В сопровождении двух огромных охранников села в черный линкольн и, отдав приказ шофёру ехать, уставилась в мелькающий ночной город за стеклом.

Она немного завидовала тем обычным людям, которые живут по определённой схеме. Работа, дом, семья, отдых. Нормированный рабочий день, два выходных и домашний очаг, где ты полностью можешь расслабиться и позабыть о многих обязанностях, сужающих и без того личную свободу. Но ей тоже завидовали многие мужчины. Она имела возможность свободно перемещаться по земному шару, ей сопутствовал успех, деньги прямо шли ей в руки, а ей только оставалось раскрывать ладони и благодарить Бога за успех.

Иногда ей хотелось покоя. Суета угнетала её и поглощала с головой, заставляя двигаться, чтобы остаться на плаву. Но ей удалось добиться значительных высот в своей профессии. Да и во всем, чем только она не занималась, она достигала успехов. За плечами осталось немало занятий, опыта в разных сферах деятельности. Теперь уже пришло время пожинать плоды труда, получать лавры почета.

Её приглашали знаменитости, политики, она лично познакомилась с президентами многих стран, ни одна закрытая вечеринка не проходила без её участия.

На похожую вечеринку она ехала и на сей раз. Хотя она могла и передумать. У неё очень импульсивный нрав. Слишком мощное мышление, сильные эмоции и живое воображение с трудом сдерживались железной волей, словно соревнуясь, рождали импульс к решительным, бескомпромиссным действиям. О чем она нередко сожалела. Но никогда не винила себя.

Вечеринку затеял молодой сын известного политика. Он собрал весь высший свет, туда съехались все сливки общества, и только для того, чтобы лично выразить сочувствие и засвидетельствовать своё уважение к Маркизе.

Маркиза уже представляла, как будет проходить эта вечеринка. Она ничем не будет отличаться от тысячи других, на которых ей не раз довелось побывать. Эксцентричность, роскошь новоявленной элиты, вышедшей по большому счёту из того же рабочего класса, что и она, редко встречающиеся аристократы, как последнее дыхание позапрошлой эпохи. И новая культура современности – золотая молодёжь. К ней Маркиза себя не относила. Она не родилась в обеспеченной семье, а всего добивалась сама. Она вышла из низов, прошла через многое, с трудом вжилась в новую роль, но всё равно ей многое оставалось странным. К подобным вечеринкам она относилась с лёгкой тенью презрения и высокомерия. Она умела ограждаться от всего, что происходило рядом, и уходить в себя.