- Черт, ребята, вы мне напомнили! – вдруг воскликнул Форбс. –Кое-что нашла у тебя во дворе по дороге сюда! – она протянула мне конверт. Я с опаской на него посмотрела.
Глаза подруги были полны любопытства, а вот у Эдда они выражали недоверие. Глубоко вздохнув, я вскрыла конверт, достав из него открытку.
“Слова вампира – не повод не верить!
Твой выбор все решит.
С праздником!”
И что это, мать вашу, значит? Какие еще слова вампиров? Может, меня пытаются убедить в том, что я действительно видела эльфа? Да и фиг с ним… Меня больше интересует, о каком выборе идет речь! Эдвард, или братья? Деймон, или Стефан? Любовь, или дружба? Понимание, или страсть? Мне слишком многое надо выбрать…
Углубившись в размышления, я даже не заметила, как рядом со мной оказался Эдвард. Он уже успел все прочитать и выжидающе смотрел на меня. Наши глаза встретились: в моих читался испуг, в его – недоумение…
Елена
Рождество – это пора радости, веселья, семейных обедов и подарков. Ёлка, украшенная сотнями разноцветных, разных форм и размеров игрушек, гирлянды на крыше, вкусный и сытный обед, полноценная семья, подарки и чувство эйфории, витающее в воздухе.
Так обычно проводят рождество во всем семьях… Кроме моей. Я клятвенно заявляю, что у меня не будет нормального праздника уже третий год подряд. Почему? Я расскажу.
В позапрошлом году Джереми заболел гриппом сложной формы, отчего мы с родителя были вынуждены провести все праздничные дни в больнице возле его кровати. В прошлом году произошла трагедия: мои родители разбились на машине. Я чудом спаслась, хотя теперь знаю, что это было не чудо, а Стефан. Тогда всем было не до Рождества. Я, Джереми и Дженна оплакивали их потерю. Тогда мне казалось, что я должна была умереть вместе с ними, но теперь понимаю – мне просто дали второй шанс. Я пообещала жить за троих. Мои родители гордились бы мной. Хотя то, что они сейчас видят, их точно не радует.
А в этом году… Этот год будет самым странным. Все началось с появления в школе нового ученика Стефан Сальваторе со своим старшим братом Деймоном. На первый взгляд ничего страшного, но оказалось, что они вампиры. Стефан – мой парень, несмотря на его “отклонения”, а Деймон – вечная заноза в заднице, зато очень симпатичная и целуется хорошо. Черт, меня понесло не в ту сторону. Так вот, казалось, что хуже и быть не может, но мои любимые парни исчезли. А вместо них появился новый: Эдвард Каллен. Неизвестно по какой причине они поменялись местами. Сальваторе оказались в Форксе, а Эдвард – у нас в Мистик Фоллз. Наша единственная надежда – Бонни. Мы все надеемся, что она сможет все поставить на свои места. Спросите, почему я так расстроена? Потому что не хочу исчезновения Эдварда! Нет, я надеюсь снова увидеть Стефана и Деймона. Но терять лучшего друга, каковым Эд стал за это время, мне совсем не хочется. Утренняя записка подтверждает мои опасения. Мне нужно сделать выбор. Или друг, или парень с его братом. Я рассчитываю, что появится какая-нибудь лазейка, и мы сможем все уладить. Но надежды спасти это Рождество у меня точно нет…
Дженна уехала на поиски растения, которым она сможет заменить ёлку. Дело в том, что когда мой брат и тетя поехали за деревом, уже ничего не осталось. Наконец послышался звук шагов, оповещающий о приезде Дженны. Она стояла в дверях с непонятным кустом в руках. Такой можно купить в любом дешевом магазинчике.
- Дженна, да ладно тебе. Из этого все рано ничего не получится. Будем без ёлки, – я пыталась отговорить ее от этого безумия.
- Как же без дерева? А дух Рождества?
- Дух Рождества в огромной пышной ёлке со звездой на верху, а не в облезлом кустике.
- Ухх… Ты права. Забьем на это. Зато у нас будет вкусный ужин, – заявила она.
- Вкусный? – засмеялась я. – Когда это ты научилась готовить?
- Эй, я умею готовить… Бутерброды! Успокойся, я заказала еду в китайском ресторанчике.
- Отлично! Китайская еда и полуживой куст. В Рождество все об этом мечтают, – заныла я.
- Ты права. Кого я обманываю? Когда ОНИ погибли, все пошло под откос. Из меня никудышный опекун, – Дженна села на кресло и закрыла лицо руками.
Мне стало стыдно. Я подошла к ней и обняла за плечи.
- Ты ни в чем не виновата, просто семье Гилберт не суждено нормально отпраздновать Рождество, – заверила ее я, и она слабо улыбнулась.
Послышались шаги. В комнату вошел Джереми.
- Не волнуйтесь, еще не все потеряно! – он загадочно улыбнулся и включил телевизор. Я прищурилась. Это мне что-то напоминает (имеется в виду, когда Джереми впустил в дом Стефана и тот приготовил им с Еленой ужин, когда они поссорились).
- Что ты имеешь в виду? – ответом мне послужил звонок в дверь. Брат только шире улыбнулся и жестом показал, чтобы я открыла.
С опасением распахнула дверь и ахнула… На пороге стоял Эдвард с большой елкой в одной руке и мешком, как у Санты, в другой. А на голове была одета новогодняя шапочка с помпоном на конце. От этого зрелища у меня открылся рот. Мы ждали Эдварда примерно через час и без этого “богатства”.
- Я надеюсь, ты не будешь против, если я немного помогу вам, – он указал на елку. – Один парень сказал, что у тебя давно не было нормально Рождества. И я сразу же решил исправить это возмутительное недоразумение, – в проходе появился Джер.
- Надеюсь, ты не откажешься от помощи, сестренка?
Я обняла их по очереди.
- Вы просто удивительные! Настоящие волшебники! Не могу поверить, что ты сделал это для нас, Эдвард.
- Ну, мне тоже не хочется справлять этот чудесный праздник с хмурой и недовольной Еленой, – я пригласила его войти и провела в гостиную.
Как только Дженна увидела Эдварда с деревом, она как маленький ребенок начала хлопать в ладоши и лепетать про то, какой он замечательный парень. Она начала кружится вокруг елки вместе с Джереми и обвешивать ее всевозможными игрушками. Эдвард подошел ко мне, а я снова начала его благодарить.
- Ты чудо! Ты спас это Рождество! Нашей семье в последнее время не везет с этим, но ты все исправил. Я уже говорила, как повезло Белле?
- Кажется, тысячу раз, – ухмыльнулся он.
- Значит, говорю тысяча первый раз. Белла такая везучая девушка, что отхлопотала такого заботливого вампира, как ты. Но как ты ее достал? Я думала, все уже раскупили?
- В том, что ты вампир, есть свои привилегии. Например, можно невзначай вырвать одно деревце из частного владения, – улыбнулся он. Я засмеялась, и мы пошли к остальным.
Все оставшееся время мы украшали гостиную. В мешке Эда оказались разные гирлянды, бенгальские огни, мишура, хлопушки и подарки.
Кода мы провели комнату в порядок, все положили свои подарки под елку. Не хватало только Керолайн, которая должна прийти с минуты на минуту. Ее мать работает в ночную смену в полицейском отделении, а отец в Малибу со своим любовником. Но как только я о ней вспомнила, позвонили в дверь. Явилась мисс Форбс. Она была в костюме эльфа. Подруга добавила свои подарки к остальным.
Вскоре принесли китайскую еду. Эдвард вежливо отказался, ссылаясь на то, что ему строго запрещено есть острое. Бедная Дженна хотела ему приготовить что-нибудь другое, но он сказал, что поел перед приходом. Мы все расселись и начали смотреть старые добрые комедии, подходящие для праздничного настроения. Я сидела в обнимку с Эдвардом, и он все время смешно комментировал происходящее на экране, заставляя меня хихикать. Все на нас посматривали и хищно улыбались. Может, мы не похожи на лучших друзей? Но мне так одиноко без Стефа и Дея. Да, по Деймону я тоже соскучилась, что очень удивительно. Сейчас мне казалось, что я всегда именно этого и добивалась – отъезда старшего Сальваторе, без которого, как раньше думала, моя жизнь станет спокойней. Но сейчас понимаю, что мне безумно не хватает его язвительных шуточек, хищной улыбки, блеска в глазах, запаха виски и табака... Его запаха! Я ощущала объятья Эдварда и слышала его голос, совсем не вдумываясь в смысл сказанного. Меня так потрясло осознание того, что Деймон стал важной частью моей жизни. Если быть честной, то я всегда думала, что он может быть лучше. Просто одиночество сделало его жестоким. Ему нужен тот, кто сможет ее укротить. При одной мысли о том, что у Деймона появится постоянная девушка, мое сердце предательски дрогнуло. Но я быстро приказала себе забыть обо всем этом и возвратилась к просмотру фильма и поеданию суши.
