Поглядывая вниз, на сверкающие блики солнца и морские волны, ударяющиеся о прибрежные скалы, Соломон отрицательно покачал головой.

– А, я здесь прыгал много раз, – сказал Ахибаал,– меня научил Асарт.

Когда Ахибаал повернулся к Соломону, то заметил, как легкая тень страха скользнула по лицу друга.

– Не переживай, – подбодрил Ахибаал Соломона, – Я также не мог долго решится на прыжок. Тебе я не советую рисковать.

Показывая рукой на ближайшую скалу, Ахибаал продолжил:

– За этой скалой есть тропинка, по которой ты можешь спуститься вниз на отмель. Рядом с отмелью в выступающей скале имеется источник пресной целебной воды, – продолжил рассказывать Ахибаал. На берегу отмели ты увидишь пляж с мягким, золотистым песком.

      Беседуя, подростки не замечали, что за ними внимательно наблюдает незнакомец, подосланный Адонием.

– Ты, Саар! – наставлял Адония, – должен избавить меня от вмешательства в мои дела молодого человека в хитоне голубого цвета.

      Падая в ноги своего спасителя, который спас его от подвыпивших мужчин, Саар, рыдая, клятвенно произнес:

– Мой Господин! Я тебе обязан жизнью и готов беспрекословно исполнять твою волю.

      Скрываясь между скал и затаив дыхание, Саар прислушивался к беседе подростков. Когда Саар понял, что собирающийся прыгать с тридцати метровой скалы, подросток, является тем, о ком ему говорил его новый хозяин. Он принял решение исполнить требование Адония.

Выглядывая из своего убежища на подростка в коротком хитоне голубого цвета, Саар шептал:

– Я помогу! Я помогу тебе совершить последний прыжок!

Присматриваясь к морским просторам, Ахибаал увидел силуэт корабля, уходящего за горизонт, в северном направлении.

– Наверно к далеким берегам Скифии, – подумал Ахибаал, взмахивая руками, как чайка крыльями. Вспомнив о своем обещании Соломону, Ахибаал закричал:

– Я тебе привезу…

Сильный удар в спину сбросил Ахибаала со скалы, и лишь опережающее эхо разнеслось в ущелье: – Привезу! Привезу! Привезу!

В доли секунд Ахибаал вспомнил наставления своего любимого деда Асарта. Падая со скалы, Ахибаал сгруппировал свое тело. Вытянул руки в стороны и, используя поднимающие вверх теплые потоки воздуха, сумел спланировать и удалиться от скал. Затем он вытянулся в одну линию и, держа сомкнутые руки ниже головы, плавно вошел в воду. Вынырнув и повернувшись лицом к берегу Ахибаал увидел плывущего к нему Соломона и убегающего со скалы человека.

– Ну, ты даешь! – удивленно произнес Соломон.

– Это не я, а тот, кто меня столкнул, – отпарировал Ахибаал, – Спину больно.

– Кто он и за что? – спросил Соломон.

– Не знаю!

Возвращаясь в отведенную резиденцию семьи Давида, на одной из многолюдных улиц города, возле торговой лавки Соломон увидел беседующего Адония.

– Злобная гиена! – тихо прошипел Соломон, догадавшись о помыслах брата.

– Что ты сказал? – спросил Ахибаал.

– Сегодня, ты меня спас. Спасибо тебе, брат! – ответил Соломон. На его лице проявилось негодование.

Увлеченный беседой со знатными финикийцами, Адония ничего вокруг не замечал. Прогуливаясь с новыми друзьями, он бросил беглый взгляд на противоположную сторону улицы, на которой заметил своего нового слугу. Короткий поклон головы Саара вызвал в глазах Адония холодный блеск, а губы безмолвно прошептали: «совершилось!».

Навязчивую болтовню новых друзей Адония больше не слышал. Он весь погрузился в мечты будущего царствования. Волна воспоминаний о наставлениях Авиафара вернула Адония в прошлое, когда царь Давид ни чаял души в своем сыне.

***

У царя единого и мощного еврейского царства было пятеро сыновей. Все они были признаны задирами и драчунами.

Беседуя с первосвященником Авиафаром, Давид попросил его стать наставником Адония:

– Возьми под свою опеку моего сына Адония.

Не тратя зря время, Авиафар отправился в свои апартаменты. По пути домой Авиафар увидел Адония. Показывая своим посохом за тяжело дышавшего, слабенького телом мальчугана, он тихим голосом спросил:

– Куда бежишь, молодой человек?

– А, тебе какое дело? – зло отпарировал Адония.

– Посоветоваться с тобой хотел по важному делу, – огорчено промолвил первосвященник.

– Слушаю тебя, Авиафар! – полюбопытствовал Адония. – Какой совет тебе от меня нужен?

– Твой отец дал мне поручение, которое я хочу с тобой обсудить. Если не возражаешь, пойдем ко мне.

– Не возражаю, – ответил заинтригованный Адония.

Это была первая и далеко не последняя встреча Адония с Авиафаром.

– Твой отец поручил мне быть твоим учителем.

– Чему ты меня хочешь научить?

– Всему помаленьку, но сначала скажи мне, кем ты хотел бы стать, когда вырастешь, – уточняя, спросил Авиафар.

Авиафар встречался и с другими сыновьями Давида, задавая им один и тот же вопрос. Он проявлял интерес, кем они хотят стать, и знал их желания.

Первенец царя Амнон, не задумываясь, хитровато подмигивая, первосвященнику сказал:

– Хочу быть женским кумиром. Уж больно они хороши в постели.

– Воином, чтобы стать царем, – выпалил Авессалом.

– Мой юный Далия! Скажи мне, ты хотел бы стать царем, – поинтересовался Авиафар.

Не ожидая ответа от Адония, Авиафар поглядывая на ученика, повторил:

– Кем ты хочешь стать, когда станешь взрослым?

– Воином, – мечтательно произнес Адония. – Я хочу, чтобы ты помог мне овладеть знаниями воина.

Авиафар ожидал другого ответа. Сдерживая свою неудовлетворенность, и как бы подсказывая своему ученику, он сделал жест рукой в сторону царского дворца.

– Прекрасная профессия, – спокойно произнес первосвященник. – Твой отец тоже был воином, а затем стал царем.

Сделав небольшую паузу, Авиафар уточнил:

– Хочу услышать от тебя ответ на второй вопрос. Зачем тебе нужны знания этой опасной и невероятно тяжелой профессии.

– Чтобы убивать! – воскликнул Адония.

– Кого ты собираешься убивать?

– Всех, кто будет мешать мне стать царем, – выпалил Адония.

Желание ученика, насторожило Авиафара. Он встал со своего кресла и молча, шаркая сандалиями, стал медленно ходить по комнате. Затем он остановился напротив сидящего ученика, наклонился к нему и положил свои мускулистые руки на худенькие плечи Адония. В отличие от своего ученика, Авиафар понимал последствия подобных высказываний. Адония попытался встать, однако Авиафар вдавил его в кресло.

– Кто-то произнес крамольные слова, – выговорил Авиафар.

Похлопав по щекам Адония, Авиафар тихо произнес:

– Я ничего не слышал, а ты ничего подобного не говорил.

На следующей встрече Авиафар долго рассказывал своему ученику, каким доблестным воином был Давид и каких успехов под его умелым руководством добился народ Израиля.

      Подняв руку, Адония смирился:

– Учитель, все, что ты мне рассказал, является интересным и поучительным, но мне хотелось бы знать, как мне стать таким как мой отец.

Хитро подмигнув, Авиафар почесал свою бороду, а затем загадочно промолвил:

– В этом заключены все тайны, которые ты должен познать и уметь использовать. При этом, запомни: физическая сила в решении желания, не всегда может быть правильной.

Посещая уроки своего учителя, Адония преобразился. Он стал чаще появляться в окружении отца, наладил дружеские отношения с братьями. Он стал слушать и одобрять их действия, используя их доверчивость в своих интересах.

Слушая доверительные рассказы Амнона об интимных отношениях, Адония твердил старшему брату лестные высказывания о сестре Фомаре, о возможном сближении с такой приятной девушкой.

Адония понимал, что главным претендентом на царский престол из братьев является Авессалом, поэтому он собирал на него компроматы, которые при удобных случаях представлял отцу, используя хитрость и лесть.

На одной из встреч Авиафар заметил:

– Адония, ты добился успехов. Однако ты забыл о претенденте, который пока находится в тени.