– Кирилл Александрович! – секретарша окликнула задумавшегося шефа, привлекая к себе внимание. – Я договор отправила по электронке. Сметы отдала Дергунову, он обещал к пятнице посмотреть и внести правку. Звонили из мэрии по нашему проекту и ваша жена по вопросу совместного ужина. Она так и сказала, – извиняющимся тоном добавила Ася.

Кирилл вздрогнул от мелодичного голоса секретарши, так неожиданно раздавшегося рядом с ним. Мельком глянул на часы, вздёрнув руку, чтобы поднять манжет рубашки и освободить циферблат, подсвеченный в полутёмной комнате голубоватым светом. Он совсем потерял ориентацию во времени. Вон за окном уже смеркается. Уличные фонари зажглись, расплываясь в туманных сумерках жёлто-розовыми неотчётливыми пятнами. Сколько же он просидел так, размышляя над своими проблемами, навалившимися одновременно со всех сторон? Ещё раз посмотрел на циферблат, потому что в первый раз просто не увидел времени, занятый своими мыслями. Полтора часа… А ведь время – дефицит. Разве можно его разбазаривать так бездарно? Встряхнувшись и проведя руками по лицу вверх-вниз несколько раз для снятия полусонной отупляющей одури, Кирилл только сейчас заметил секретаршу.

– Ася, с Дергуновым свяжись. Сметы надо ему срочно передать, а то он не успеет изменения внести…

– Кирилл Александрович! – секретарша вздохнула и начала свой отчёт с начала, поняв, что начальник не слышал ни слова из её доклада. – Сметы Вячеславу Николаевичу я уже отдала. Договор по электронке отправила. Звонили из мэрии и Ваша жена.

– Да, спасибо, – Кирилл опять посмотрел в окно. – Иди домой, Ася. Рабочий день закончился. Я завтра с самого утра в мэрию поеду, так что меня часов до одиннадцати не будет. Дергачёв пусть заказ оформляет, когда сметы доделает. Передай ему, пусть меня не ждёт.

– До свидания, Кирилл Александрович! – Ася повернулась, одновременно складывая в папку бумаги, взятые со стола начальника, и пошла к двери.

– А что ты сказала, жена звонила? – остановил её на полпути голос Кирилла. – Что-то срочное было?

– Она насчёт ужина интересовалась. Совместного, – секретарша притормозила и слегка обернулась, готовясь дать дополнительные разъяснения в случае необходимости.

– А-а-а! Я забыл, что договаривался с ней, – Кирилл махнул рукой и попытался без особого успеха улыбнуться. – Иди-иди! Тебе же долго добираться, а ты и так уже на час задержалась. Я тоже сейчас пойду, не беспокойся, всё закрою.

Секретарь вышла, аккуратно прикрыв за собой плотную дверь кабинета. Спрятав папку в шкаф и закрыв его на ключ, она накинула изящное кашемировое пальто, пристроила вокруг шеи элегантный лёгкий шарфик, завязав его оригинальным способом, прихватила сумочку с полочки у стола, закинула туда связку ключей, ещё раз проверила, всё ли в порядке, и зацокала каблучками к выходу из приёмной.

Кирилл прислушивался к её удаляющимся шагам. Когда стало совсем тихо, он взял мобильник и набрал знакомый номер. Трубка долго молчала, а потом заявила равнодушным голосом, что «абонент находится вне зоны действия сети».

– Интересно, – сам с собой заговорил Кирилл, – где это у нас можно быть вне зоны действия сети? Отключила? Обиделась?

Задумчиво постукивая дорогим навороченным аппаратом по раскрытой ладони, Кирилл глядел в окно на сгустившиеся до полной темноты сумерки. Надо выходить из этого замороженного состояния и решать накопившиеся проблемы. Что это в последнее время на него нашло? Никак он не может собраться. Вся энергия куда-то пропала, хотя он особо не перерабатывал, да и в отпуск совсем недавно, пару месяцев назад, мотался вместе с женой. К тёплому иноземному морю, ласковому белому песку, нездешним, изумительным по своей красоте пейзажам. Ещё живы воспоминания, ещё стоят заманчивые картинки перед глазами. А жизнь сделала крутой поворот и подбросила на его порог большую неаппетитную кучу.

Впрочем, нет нужды задаваться вопросом, что случилось. Он прекрасно знает, что именно пошло не так. И голову в песок, как страус, не спрячешь. Надо просто как-то смириться с произошедшим. Просто! Если бы это было так просто! Вначале он даже не заметил первых симптомов. Небольшая ломота в теле, лёгкие головные боли – у кого их не бывает! Прилетели с островов, проведя сказочный, счастливый отпуск, и его подкосила какая-то необычная лихорадка. Температура скакала вверх-вниз, болело всё тело, постоянно было то холодно от озноба, то жарко до изнеможения. На работе накопились за время его отпуска срочные дела, у него просто не было возможности даже просто полежать пару дней в постели. Он махнул рукой на все эти неудобства и погрузился с головой в любимую работу. Через неделю все симптомы исчезли. Всё вошло в свою рабочую колею. Они с женой наконец-то задумались о рождении ребёнка. Во время отпуска ему удалось уговорить Юлю совершить такой подвиг во имя их семьи. Она уже лет пять всё отнекивалась, отговариваясь тем, что нужно пожить для себя. И вот – согласилась! Как же он был счастлив! Наконец-то у них родится малыш – чудо, продолжающее их обоих. Они обсуждали, кого больше хочется – мальчика или девочку, бегали по поликлинике, сдавали анализы и проходили необходимые обследования. Жена с таким же жаром, как раньше отказывалась от рождения ребёнка, теперь могла говорить только о своём материнстве, своём малыше, радости всей своей жизни. Наводила справки о врачах, о лучшем роддоме в городе, о ценах на детские вещички. Захватывающие переживания продолжались почти месяц. Наконец, Кирилл поехал забирать результаты своих анализов…

До сих пор он не мог поверить, что всё случившееся – правда и происходит именно с ним. Внимательный молодой врач пригласил его в кабинет, предложил присесть и успокоиться. Кирилл заверил его, что он спокоен, всё в порядке, протянул руку за распечаткой с результатами анализов. Доктор покачал головой, предложил ещё раз успокоиться и сообщил, что из-за перенесённого заболевания у Кирилла не будет детей. Если бы в этом момент раздался небесный гром, то, наверное, Кирилл его бы даже не услышал. Он сидел, выпрямившись на стуле, не моргая, смотрел на врача и не понимал, о чём тот толкует. Вроде слова все понятные. Только смысл ускользает, не задерживается в сознании.

Несколько раз Кирилл переспрашивал. Врач добросовестно повторял страшные слова снова и снова. Кирилл слышал их как-то выборочно. Не будет детей. Перенёс заболевание. Какая-то там лихорадка, он даже не расслышал её научное название. Анализы показали. Не будет детей… Не будет детей… Не будет детей…

– Доктор, а это лечится? – спросил Кирилл своего внимательного врача, когда до его сознания наконец дошла страшная правда.

– Боюсь, что мне нечем вас обрадовать, – доктор снял очки и протёр стёкла краем синей медицинской рубашки от костюма. – Такие изменения пока не лечатся. Вы к врачу, когда заболели, не обращались?

– Нет. Подумал – простая простуда, пройдёт. Времени не было, – Кирилл сгорбился под тяжестью свалившейся на него ноши. Говорить стало трудно, язык едва поворачивался во рту и казался инородным телом в организме. – Думал – пройдёт…

– Вам надо собрать силы и постараться принять это известие, – врач изо всех сил старался успокоить и утешить пациента, прекрасно понимая, что свыкнуться с таким диагнозом всегда непросто. – Возьмите ваши выписки и справки, я всё подготовил. Если хотите, я дам Вам телефон и адрес клинки в Москве. Съездите, там проконсультируйтесь. Два мнения всегда лучше, чем одно. Может, они что-то и посоветуют. Болезнь не сказать, чтобы очень известная, скорее даже редкая. У них там опыта побольше. Не отчаивайтесь.

Поблагодарив внимательного врача, Кирилл вышел от него почти успокоенным. Решил, что жене ничего пока говорить не будет. Придумает себе командировку, тем более, что и на самом деле часто мотается в столицу, посетит рекомендованную клинику, сдаст дополнительные анализы, пройдёт, если нужно, лечение. Всё будет хорошо! Жизнь только начинается! У них появится малыш. Как же он будет его любить!