– Так значит…

– Если кэп позволит, я выдвину некие предположения. Похоже, что визит той дикарки на борт «Дротика», все-таки не прошел для нее бесследно. Но ей удалось скрыть от племени, причину своей отлучки. Вернулась живой – и ладно. Видимо, вскоре у нее появился «законный» муж, поскольку рождение ребенка никого не удивило. Чуть пораньше, чуть попозже – эти дети природы в такие мелочи не вникают. Далее все понятно – племя небольшое, с чужаками общаются редко, поэтому твоя «исходная генетическая информация» сохранилась и благополучно воплотилась в этом юноше.

– Так это юноша? – с некоторой долей облегчения спросил пилот.

– Да, шеф. По здешним меркам – почти мужчина. Прекрасно развит физически, вполне готов к тому, чтобы обзавестись семьей. Собственно говоря, от этого и проистекли его нынешние неприятности, обрекшие нашего юного друга, практически на верную смерть…

– Тебе бы романы писать, – с раздражением буркнул пилот. – Знаешь, мое терпение велико, но по всем признакам, вот-вот кончится. Да и надоело лежать чурбаном – к тому же, в полной темноте. Так он стал моим донором?

– Еще пару минут терпения, шеф! Нужно же мне ввести вас в курс дела, дабы вы избрали верную тактику и правильно соединили все микросхемы, как говаривают в нашем узком кругу электронных монстров… Короче говоря – да. Убедившись в столь редчайшем стечении обстоятельств, я не мог упустить подобный шанс. Даже специалистам ВНЦ,* не удалось бы подобрать более удачной кандидатуры. Конечно, это не классический донор с

* Всемирный нейро центр.

необратимо поврежденным мозгом. Но так как дикари используют не более сотой части своей нейроструктуры, то вполне реален второй вариант, который, надеюсь, и был мною успешно реализован…

– То есть?

– Твое сознание, личность, вытеснило бывшего хозяина на периферию. Ты будешь контролировать двигательные функции тела, и так далее, и тому подобное. Но и дикарь – кстати, его зовут Витрас Сломанное Копье, остался, если можно так выразиться, жив. Ты сможешь вести с ним внутренние диалоги – спорить, ругаться, советоваться, а в экстренных случаях, даже пользоваться его навыками – например, если потребуется тюкнуть кого-нибудь по башке топором, или пронзить копьем…

– Что? – при мысли о подобном, Милина чуть не стошнило.

– Да, шеф, понимаю, звучит дико, и скорее всего, никогда не понадобиться, но ты должен знать, что в принципе, подобная возможность у тебя теперь есть…

– Вот спасибо … Очевидно, если нам все-таки удастся добраться до Орелии, прежде чем я свихнусь, специалистам ВНЦ придется выделить для меня отдельную, особо прочную палату…

– Напрасно беспокоишься, шеф. Сумасшествие и даже раздвоение личности, тебе не грозит. С этим парнем довольно легко договориться, нужно лишь изначально выбрать правильную тактику. У меня уже все продумано. Слушай: Ты – Бог, обитатель Заколдованного Пика, спящий, и внезапно проснувшийся. Но за это время, злые духи (хм, это наверное, я?) похитили твое тело. Ты вынужден временно позаимствовать тело Витраса, дабы вернуться в Обитель Богов, вернуть свое тело и, эээ… примерно наказать злобных духов. После этого, юноша вновь станет хозяином своего тела. Затем, великодушный Бог возвратит его сюда и щедро вознаградит различными волшебными штучками, с помощью которых тот легко станет вождем, возьмет в жены любимую девушку и будет жить долго и счастливо, ежедневно поминая своего небесного покровителя, добрым словом…

– Мне кажется, – едко заметил пилот, – что твои создатели слегка переборщили с чувством юмора. Интересно, а эту «опцию» можно отключить?

– Увы, шеф, ничем не могу помочь! Как говориться, берите все оптом, или не берите вообще!

– Да уж, куда теперь деваться! А этот мой… правнук, не съедет с катушек, в процессе нашего возвращения?

– Обижаешь, командир! Думаешь, это наш первый «прямой» контакт? Да он уже научился пользоваться синтезаторами пищи, душем, гравилифтом, уборной, наконец!

– Что, действительно? – несмотря на показной сарказм, Милин был приятно удивлен.

– А то! – самодовольно заявил Хранитель. – А еще я прокрутил ему с десяток мнемо-фильмов и записей с разведкапсул «Дротика», причем не только «отдых на тропическом острове», но и «выход на орбиту».

– И как?

– Последний сюжет, он заставил меня прокрутить раз десять – но никаких признаков психического расстройства. И что приятно, раз за разом, вопросов становилось все меньше. Дикарь дикарем, а информацию «переваривать» умеет. Впрочем, иначе здесь нельзя – те, кто не способен учиться, погибают первыми…

– А может, это мои гены? – наконец-то рискнул пошутить и Зей. – Ладно, можешь не напрягаться, в попытке схохмить! Я все понял, и готов к действиям. Он очнется сразу, как только ты вернешь телу подвижность?

– Да. Чтобы предварительно побеседовать с тобою, пришлось отключить «его» часть мозга, а там рядом и двигательные центры. Так что сейчас – занавес! Свет я приглушил, фиксаторы ложемента разблокировал. Не забудь снять мнемошлем и… удачи, командир!

– Сплюнь! – посоветовал собеседнику пилот и с наслаждением потянулся, вновь ощущая молодое, сильное, и послушное тело…

Глава 5

Яркая россыпь звезд, внезапно появившаяся на доселе черном центральном экране, дрожь, прокатившаяся по корпусу – все говорило о том, что «Дротик», в очередной раз пронзив пространство, успешно «вынырнул» в трехмерный космос. По плану, этот прыжок должен был оказаться последним на долгом пути к дому.

Наметанным глазом ухватив знакомый с детства рисунок созвездий, Милин убедился в благополучном исходе еще до начала доклада Хранителя. Ослепительно яркая голубая звезда в левом верхнем углу, могла быть только родным Светилом, а темно-красная точка в правом нижнем – Трилией, самой большой по размерам и наиболее удаленной от звезды планетой системы.

Родная Орелия, находилась где-то посередине, но чтобы приблизиться к ней, требовалось весьма осмотрительно преодолеть Большой Пояс Астероидов…

Несмотря на всю свою выдержку, Зей почувствовал предательское пощипывание в глазах.

– Тебе плохо? – прозвучал в глубине мозга слегка встревоженный голос.

– Нет, Витрас, мне хорошо… Очень хорошо. Теперь мы дома – то есть, я хотел сказать, почти достигли Обители Богов.

– Разве могло быть иначе? – удивился собеседник.

Встряхнув головой и быстрым движением кисти смахнув с ресниц влагу, пилот с готовностью согласился:

– Да, ты прав – иначе быть не могло. Я просто радуюсь. Ты ведь тоже радуешься, вернувшись в родную пещеру после долгой и опасной охоты?

– Ну, обычно мужчины нашего племени, выражают радость иначе…

– Это как? Громкими криками? Что-ж, ничего не имею против. Иййяя-ау! – дико заорал Зей, шокировав Хранителя, не имевшего возможности участвовать во «внутреннем» диалоге.

Для него, эти звуки были первым осмысленным действием пилота, после завершения прыжка. Ожившие динамики, донесли до Милина неподдельно встревоженный голос.

– Командир, ты в порядке? Предлагаю срочное медобследование…

– В черную дыру, твое медобследование! Все, что мне сейчас нужно, это шикарный банкет, по случаю нашего триумфального прибытия!

– Ах вот ты о чем … Что-ж, думаю, за этим дело не станет. Тем более, мы не просто нашлись, а вернулись отнюдь не с пустыми руками. Планеты такого класса, да еще с разумной жизнью, на дороге не валяются. Кстати, на правах первооткрывателя, ты должен присвоить ей имя…

– Да знаю, знаю! Об этом, нужно будет посоветоваться с Витрасом … Ну что, двигаем до дома сами, или ждем встречающих здесь? Уж теперь-то наш маячок, засекут моментально…

– Уже засекли! Слушай!

Через мгновение, рубку заполнил энергичный мужской голос. Но в нем звучала отнюдь не радость встречи, а неприкрытая угроза.

– Неизвестный корабль, вы подходите к границам планетарной системы Светила. Немедленно погасите скорость и лягте в дрейф. Дальнейшее продвижение, будет расценено как вторжение в суверенное пространство расы орелов и вы будете уничтожены защитными системами. Повторяю, немедленно начинайте экстренное торможение. При вашей нынешней скорости, вы достигните рубежа, на котором будет применено оружие, через два с половиной унтра. Отсчет пошел!