Вот только с силами против прорыва магов было грустно. Скрепя сердцем пришлось разделить итак невеликие резервы на два отряда. Иначе можно не успеть, если не угадаем с направлением прорыва.

В первую группу вошли Фо Лю Бай, и пять мастеров, включая отца, во вторую оставшиеся шесть магов и конечно более многочисленные подмастерья и учителя. К каждому отряду добавили по тридцать модернизированных тяжей из подземелий поместья Чинхва.

Тридцать рыцарей остались с Королями Макао во второй группе, в первой были пять моих, десять отца и столько же от Стэнлли Хо. Ну и конечно как минимум по батальону прикрытия с танками, простыми тяжами, бойцами в экзоскелетах… Хотя простых солдат вокруг было пруд пруди, но батальоны, отобранные в особую группу были лучшими из лучших.

Я стоял в месте сбора всей этой магической братии рядом с отцом. По его мнению, это было сейчас самое безопасное место для. Он почему-то был уверен, что если спрячет меня, скажем в одном из фортов, его обязательно начнет брать штурмом лично Тэсо Пенхва. Хотя я мог бы с ним поспорить, чуйка кричала, что скоро тут станет жарко. Пять моих рыцарей в трофейных доспехах и Джун Хи с командой поддержки стояли рядом, но не придавали должной уверенности, а лишь усиливали нарастающую тревогу.

Все такой же спокойны и надежный подмастерье Ким, неисправимы Раздолбай, правда все же сумевший взять следующий ранг и теперь стоящий вровень со старшим учеником. И мой любимчик Ю Вэй, из неуверенного в себе мальчишки вырисовывается матерый киллерюга. Копируя меня, маг! Маг носил спецпистолет и короткоствольный автомат. И насмешки неумных коллег по цеху Ю Вэя ни капли не смущают, однажды поняв, что в бою важно все, он как и я старается максимально повысить свои шансы на победу, невзирая на традиции и устоявшееся мнение кого либо, даже собственного учителя. Жизнь то дороже.

А вот мое прикрытие из четырех полурот Сон У и поморов заняли офисное здание буквально в паре сотен метров от меня. Снайперы облюбовали наиболее выгодные точки, по периметру установили крупнокалиберные пулеметы, автоматические пушки и полюбившиеся Пахомычу ракетные установки. В холе первого этажа сконцентрировались тяжи и их поддержка в лице бойцов в экзоскелетах и пехоты. Тут же организовали мини госпиталь. Вроде неплохо подготовились, а кошки на душе скребут.

Пиу… Пиу…

– Чхоль Чинхва, добрый день. Если помните, я беседовал с вами по поводу Сатоми Ишихара.

– Теперь вспомнил ваш голос. У нее какие-то проблемы?

– Нет, все в порядке, но мы предполагаем, что они могут быть у вас. Сатоми с тренерами недалеко от Пенхона, она проходила практику в боевых условиях и сейчас с вашего позволения готова присоединиться к вашей охране.

– Хорошо, скиньте координаты на этот телефон, я отправлю за ней своих людей.

– Чхоль, может согласитесь принять хотя бы двух моих людей? У вас здесь очень плотные патрули, мы в этот раз не сможем вовремя оказать помощь.

– Мы уже обсуждали этот вопрос.

– Что же, жаль, очень жаль. Будем надеяться на дебют госпожи Сатоми. И Чхоль, наберите еще людей верных вам, мы обучим, они вам обязательно пригодятся.

…

– Сон У, я тебе там скинул координаты на телефон, отправь туда пару машин пусть привезут моего телохранителя.

– Сабом-ним, сделаем в лучшем виде.

– И Сон У, она должна быть одна. Проследи, чтобы никаких посторонних за периметр города твои люде не провезли.

– Понял, господин, можете положиться на меня.

…

Началось. Со всех сторон загромыхали орудия. Цитадель окуталась дымкой разрывов. Одна батарея сменяла другую, гаубицы, минометы. Залпы РСЗО накрывали бастионы стеной огня. Само небо потемнело из-за клубов дыма и пыли.

Магические щиты еще держали удар. Позиции ополченцев были сметены в первые минуты, сильно пострадали бойцы на стенах, но башни еще сопротивлялись и даже пытались вести контрбатарейную борьбу. Но силы были слишком неравны.

…

В зале, отделанном ливанским кедром и тончайшим китайским шелком на нефритовом троне, сохраненном с времен трех царств, как и тысячи лет назад восседал правитель Чеболя Тэсо Пенхва. Перед ним, склонив одно колено и оперившись на другое обеими руками в ритуальном преклонении, стояли лидеры одного из самых могущественных кланов Кореи.

– Повелитель, нужно уводить женщин и детей.

– Разве пропустит их наш древний враг? Это война на уничтожение, никто не буде щадить кровь Пенхва.

– Отец, мы обречены? Как сможем мы спастись, их так много?

– Дочка, видно не пришло еще время, когда женщины могут стать вровень с мужчинами. У нас один выход! Виен, мы будем биться!

– Господин, мы потеряли почти всех ополченцев на переднем крае. Несет потери и клановая пехота. Вам пора уходить, иначе мы потеряем возможность вывести и те малые силы, что есть в нашем распоряжении.

– Щибаль, кто научил тебя повторять прописные истины? Вы нашли Ча Суна?

– Да господин, они разделили своих магов на две части. В одной из них камеры зафиксировали Ча Суна и его сына.

– Ха-ха-ха, идиоты сами зовут меня в гости.

– Господин???

– МЫ ДАДИМ БОЙ!

– За род!

– В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ, ПОБЕДНЫЙ КЛИЧ ОГЛАСИТ ХОЛМЫ ХЕННОНА,

– За клан!

– ЗА ВОЗРОЖДЕНИЕ КОРОЛЕВСТВА!!!!!!

– Во имя ПЕНХВА, во имя королей древности!

– К СМЕРТИ И СЛАВЕ!!!!!!!!!!!!

…

Ворота цитадели неожиданно резко и широко распахнулись. Не обращая внимания на взрывы снарядов, из древней крепости подобно легендарному дракону выползла стальная змея. Танки и БМП окружали странную конструкцию, погруженную на обычный тягач. Несмотря на всю нелепость такого шествия под огнем батарей, колонна стремительно разрывала расстояние между стенами крепости и городскими зданиями.

Артефакт. Точнее сотни артефактов, объединенные в один щит, накрыли колонну непроницаемой пеленой. Ни высокоранговые плетения, ни огонь орудий и присоединившихся к ним пулеметов и винтовок ничего не могли поделать с творением древних. Но долго так продолжаться не могло, и воины Союза Кланов не теряя надежды, поливали противника из всех стволов.

И пузырь энергетического щита лопнул, но лопнул тогда когда Пенхва подошли вплотную к скоплению магов и особому батальону поддержки. Теперь Союз Кланов не мог использовать артиллерию, не причинив вреда своим лидерам. Вся битва скукожилась до противостояния стихийных мастеров и людей, призванных поддержать их в страшной схватке.

Над порядками Пенхва взмыли ввысь целых два десятка аэронавтов, а более полусотни рыцарей бросились резать пехоту и тяжей. Силуэты бронированных летунов мелькали то тут, то там поливая все живое огнем. Сбить эти чудовищные техномагические машины пока не получалось.

Аэронавты были вполне себе уязвимы даже для огня из крупнокалиберного пулемета, но попробуй поймай в прицел юркую машину. А потом, однократное попадание ничего не решало, нужна была хорошая очередь и желательно в один и тот же сегмент брони. А такой фокус с летающей на огромной скорости целью был посилен разве что богу стрелков, ну или скромному мне.

Та же история была и с рыцарями. Слишком быстрые, слишком хорошо защищенные и слишком сильные для своих противников. Наши три десятка столкнулись с противником почти на равных, зато остальные врезались в ряды солдат как волки в стадо овец. Элитная пехота погибала с ужасающей скоростью, и остановить бронированных чудовищ было не кому. Тяжи ждали своей очереди, чтобы применить пушки и пулеметы, но в тесном контакте рукопашной можно было причинить больше вреда своим, чем непомерно шустрым рыцарям.

Семь мастеров развернули свои щиты, закрыв огромную площадь, а пехота стала с ужасающей точностью уничтожать прикрытие наших магов, бесстрашно бросившись врукопашную. Гвардейцы Тэсо умело сочетали бой с холодным оружием и огневой контакт. Наши отборные пехотинцы такими навыками похвастаться не могли.

Магический бой мгновенно разбился на несколько отдельных сражений. Фо Лю Бай схватился сразу с двумя мастерами. В обычном бою он легко бы справился с ними, но мастеров помимо обязательной свиты из подмастерьев и учителей сопровождали назойливые стрелки, закованные в суперсовременную броню. Эти наглецы не наносили существенного урона, но действуя в связке со своими магами, постоянно мешали и путались под ногами, не давая сосредоточиться на основных противниках.