…
– Юри вы еще в дороге?
– Уже в поместье, дал распоряжение освободить Лимов. Вы как, добрались уже?
– Да нет, на нас напали.
– Чинхва, это не моих рук дело!
– Так я тебя и не обвиняю.
– Думаешь Тэсо?
– Почти уверен, у нас есть несколько живых пленников, может чего и расскажут.
– Все в силе?
– Конечно. Ладно, хотел узнать все ли у вас в порядке, как доберемся с Чхолем до дома, перезвоню.
…
Домой добрались без приключений, под еще более усиленной охраной которую привел лично Дю Кюн. Пока мы с отцом принимали душ, переодевались и просто приходили в себя, глава СБ по горячей расколол плененного рыцаря.
Если стрелки были наемниками без роду и племени и отследить, кто стоит за заказом, было невозможно. То такие доспехи кому попало не доверишь. Заказчиком ожидаемо оказался Тэсо Пенхва. Пленный особо этого и не скрывал, война итак объявлена, а правила ни один из кланов сегодня не нарушал. Так что скрывать имя противника особого смысла не имело.
Но мы с отцом еще раз убедились, что Юри Бохай не ведет двойную игру. И со спокойным сердцем освободили заложников Лимов. Пока мама с Анабель занимались ужином мужчины Чинхва собрались обсудить произошедшее в кабинете деда.
– Пап, а почему Тэсо организовал нападение только на нас?
– Могу только предполагать. Основную ставку Пенхва сделали на рыцарей. Доспехов-артефактов у него не так много, и на два кортежа элементарно могло не хватить сил. Потом Бохай всегда славился как боевой Чеболь и по слухам его охраняют десять рыцарей, это чуть меньше чем имперская охрана.
– Ничего себе.
– Это не так уж и много, еще лет сто назад Чеболи ходили в окружении десятков таких воинов, но слишком быстро их стали уничтожать с появлением нового оружия. За последние сто лет, наверное, вынесли больше рыцарей чем за тысячу предыдущих. Кстати если Пенхва знали о соглашении с Лимами, то им достаточно было уничтожить, лишь одного из нас, а второго бы взял на себя независимый род.
– При этом, о том, чтобы Тэсо узнал о нашей встрече с Юри позаботился Дю Кюн.
– ???
– В независимости от результата это вбило бы клин между союзниками, недоверие и подозрения в предательстве могли сильно навредить им.
– А что будет теперь?
– Если Тэсо адекватен, то он станет торговаться с Юри.
– Простит предательство?
– Это Чеболи сынок, таких людей чести как Фо или Чинхва совсем немного. Ради власти и денег они пойдут на все. Тем более формально Юри пока никого не предавал, он к тому же и не заключал официального союза с Пенхва.
– Но мы предложили большой кусок от империи Пенхва и путь как его отрезать и присоединить к Чеболю Бохай, а вот Тэсо предложить часть Чинхва не может. Юри понимает, что в этом конфликт захватить наше имущество они не смогут. Максиму уничтожить, но захватить и удержать для себя им нечего.
– А мы сможем осуществить задуманное?
– Конечно сын, и не в последнюю очередь благодаря твоим усилиям. Старые кланы сильно недооценивают юридические и экономические инструменты в войне, отдавая предпочтение силовому способу решения вопроса. У последнего есть безусловные плюсы, как правило, проблема решается радикально, раз и навсегда, или по крайней мере на долго. Однако после войны соперники слабеют, уничтожив базы, заводы, офисы друг друга. А вот при помощи судебных тяжб и маркетинга можно не просто отнять, но и захватить себе. И доля на рынке телекоммуникаций принесет больше, чем любые трофеи из хранилищ клана.
– Да… потом до трофеев надо еще добраться, а абоненты уже посыпались, неся нам свои деньги.
– Именно, при таком способе мы становимся сильнее, противник слабее. Я бы предпочел вообще уйти от силового конфликта, но думаю, что Тэсо не успокоится.
– Пап, а мы можем использовать захваченные доспехи?
– Конечно, повреждениязарастут…
– Зарастут?
– Это псевдо живая ткань, не быстро, но при накачке магией артефакт восстановиться.
– Тогда почему их стало меньше чем в прошлом?
– Восстановление происходит если осталось больше двух третей отдельной детали доспеха. То есть если пушечный выстрел снес весь наплечник, то новый не вырастет. А без детали артефакт теряет целостность, а со временем и свои чудесные свойства, становясь простой железякой. Но те, что захватили в этом бою вполне себе нормальные, живые экземпляры. Кстати очень редкий и дорогой трофей. Мы с дедом решили, что они отойдут к твоим телохранителям.
– Зачем пап, лучше пусть усилят армию клана.
– Проще выпустить два десятка тяжей. А вот тебе таскать в кортеже столько будет неудобно. Да и заслуга сегодняшней победы полностью твоя. Если бы ты не остановил пятого рыцаря они рано или поздно дожали бы меня, а потом уничтожили бы и весь кортеж.
– Спасибо, за подарок.
– Людей обученных носить доспехи у нас больше артефактов, так что новых телохранителей Джун Хи протестирует уже сегодня.
– А может его самого…
– Не целесообразно, там, где можно использовать площадные техники, мастер более эффективен без доспехов. Артефакт как бы локализует силу одаренного, увеличивая КПД щитов и делая их почти неуязвимыми, но атака только холодным оружием была супер эффективна тысячу лет назад, когда предки ходили в бой тесным строем. Сейчас другие времена, другая тактика. Век рыцарей закончился.
– Но указ императора дал им новую жизнь?
– Это да, значения применения рыцарей в городском бою сильно возросло, и надо отдать должное Тэсо, он первый разглядел такие возможности.
– Хотел спросить, ведутся ли исследования по усовершенствованию тяжей в части их проблем с ближним боем?
– Конечно, если машины смогли бы на равных противостоять магам и в рукопашной это бы стало совершенным оружием против одаренных. Но моторика машин и прочность металла пока не позволяют сделать такой прорыв. Возможно в будущем, когда у нас будут новые материалы и более совершенные электронные мозги. Хотя ученые сделали несколько экземпляров усиленных тяжей, но это сплав магии и техники, а не чисто инженерная разработка. И множить такие изделия ооочень дорого.
– Как будет действовать союз кланов теперь?
– Я хочу протолкнуть разработанный тобой и генералом Ен Чуном план. Мы хотим склонить всех к решению конфликта в одной битве. Затягивать позиционную войну и выковыривать Пенхва из их многочисленных баз дорого как по людским ресурсам, так и по экономическим соображениям. Бизнес любит тишину, несмотря на нашу диверсификацию, Chinhva Corporation тоже несет потери, продажи группы упали на два процента, из-за рухнувшего внутреннего рынка Кореи.
– Да… с нашими объемами это очень серьезная цифра.
– Вот именно, надо покончить с Пенхва как можно быстрее и желательно одним ударом.
POV Тэсо Пенхва
– Сабом-ним, у них ничего не получилось.
– Щибаль, что даже рыцари не смогли уничтожить охрану Чинхва? Или они нарушили указ Императора?
– Нет, господин, телохранители Чинхва имели под рукой доспехи, пока пехота сдерживала наших рыцарей, трое из них по-видимому облачались в машинах.
– На трех я рассчитывал изначально, у этих выскочек и не должно быть много артефактов. Толи дело Бохай, там меньше десятка и не жди. Так почему они не справились?
– Сабом-ним, по непроверенным данным, один из доспехов надел на себя лично Ча Сун и он смог взять на себя двоих наших бойцов.
– Щибаль, долбанный герой. А что остальные, неужели три моих воина не смогли справиться с двумя Чинхва?
– Господин, там было много простых телохранителей и тяжи.
– Мясо, если им не разрешить пользоваться большими пукалками, так кто уничтожил моих рыцарей?
– Сабом-ним, есть предположение, что это наследник.
– Вот же сученыш, кого растит себе на смену Ча Сун? Гребаный мутант опять нам все испортил. Когда наконец он сдохнет? Думайте, как прибить этого урода. Если бы мы решим проблему с ним, Чинхва исчезнут сами по себе.
