‒ Я не хочу говорить об этом, ‒ тихо ответила я.

Но видимо Рокси не могла оставить всё как есть. Думаю, она видела, что мне плохо и продолжала стоять рядом, внимательно смотря на меня.

‒ Лив?! ‒ вопрошающе произнесла она.

Я перестала заниматься книгами, посмотрев на Рокси, понимая, что она не отстанет. Я знала, что это было не из любопытства, а от волнения за меня.

‒ Помнишь парня, о котором я тебе говорила?

‒ Да. Ты ещё была такая радостная, ‒ улыбнувшись, добавила она.

‒ В пятницу после работы, было уже поздно, а я пошла пешком домой.

‒ Ты снова его встретила? – заинтересованно уточнила она.

‒ Не совсем…

В это время к Рокси обратились покупатели и она отвлеклась.

Я тоже ушла управляться с делами.

Нам удалось продолжить разговор уже ближе к концу рабочего дня.

Роксана была в подсобном помещении и что-то искала в своей сумке, когда я зашла туда.

‒ Я весь день хочу услышать, что тебя так расстроило! – сразу обратилась она ко мне.

‒ Ну да! Я тебе так и не рассказала самого главного.

Я встала, прислонившись спиной к стене.

‒ В общем, ко мне пристали несколько типов, в старом квартале через который я ходила.

‒ Как? ‒ воскликнула она, перестав копаться в сумке и посмотрев на меня.

‒ Они не давали мне пройти, – добавила я тяжело вздохнув, ‒ даже боюсь представить, что планировали…

‒ И как ты ушла от них? – взволнованно переспросила она, ‒ ты же ушла?

‒ От них да! Но там был ещё один человек.

Я почти заплакала, вспомнив тот вечер.

‒ Он схватил меня и затащил в какой-то старый дом, в грязную комнату, ‒ говоря это, я снова вспомнила то ужасное помещение и запах сырости, который там был.

‒ И? – напряженно переспросила она.

‒ Я убежала оттуда.

‒ Ты запомнила его? Сможешь узнать?

Я перестала говорить, и глаза наполнились слезами.

– Что? – непонимающе спросила она.

‒ Это был тот самый парень…

Рокси сразу поняла о ком идёт речь.

‒ Который улыбался? – уточнила она.

‒ Да, ‒ подтвердила я, почувствовав, как слезы потекли по моим щекам.

Уверена, от моего рассказа, Рокси стало непосебе.

Она подошла, обняв меня.

‒ Вот подонок! ‒ возмущенно добавила она.

‒ Он сказал остальным, что «давно приглядел меня». Представляешь… Когда мы виделись по утрам, он так мило улыбался, смотрел на меня…

‒ Они называли себя по именам?

‒ Нет, только его, ‒ ответила я, стараясь взять себя в руки, ‒ Мэтт.

Рокси отстранилась, посмотрев на меня.

‒ Слушай, друг моего брата работает в полиции! Давай я скажу ему. И этого урода, найдут! Их всех найдут!

‒ Нет, нет, ‒ сразу стала отказываться я, ‒ не хочу больше видеть их.

‒ Но ведь…

‒ И что им предъявят? То, что они напугали девушку?

‒ Ну не знаю…

‒ Питер тоже предлагал помощь. Но я не хочу вспоминать об этом вечере! Всё обошлось и хорошо!

‒ Как знаешь! Но если что будет нужно, сразу говори!

‒ Хорошо! Спасибо тебе!

Глава III. Парень без будущего

После этого случая я больше не ходила через старый квартал. И вообще старалась обходить этот район стороной и только по центральным улицам. Теперь дорога от дома до работы и обратно занимала больше времени. Идя почти одну остановку до автобуса и объезжая квартал, приходилось возвращаться до магазина ещё пол остановки. Я и сама задумалась, о необходимости купить машину. Но все свои сбережения я потратила на ремонт в квартире и мебель, а просить деньги у отца я не хотела.

В следующие дни я сосредоточилась на работе. И Рокси со своим парнем Максом старались отвлечь меня как могли. Он тоже работал в нашем магазине. Роксана и Макс тоже познакомились в книжном магазине. Когда мы с Рокси только пришли, он уже работал там. Он сразу обратил внимание на Роксану. Этого просто невозможно было не заметить. Постоянно спрашивал её совета, оказывал ей знаки внимания, помогал с делами и всячески старался дружить. Правда, у Рокси тогда имелся молодой человек. Да и Макс был не свободен. И примерно через год они начали встречаться. Поначалу тщательно стараясь скрыть от остальных сотрудников этот факт. Даже мне Роксана не сразу призналась.

На тот момент, когда я переехала в свою квартиру, Рокси с Максом уже сняли жилье недалеко от книжного магазина и жили вместе. После работы мы втроём ходили в кафе, гуляли по торговому центру неподалеку от работы, а потом несколько раз эта парочка провожала меня до дома.

После моего рассказа Рокси боялась отпускать меня одну по вечерам, и настаивала проводить меня. Но мне удалось убедить подругу, что если поеду на такси, со мной тоже всё будет в порядке.

В один из выходных я находилась в гостях у Рокси и Макса. Мы весело провели этот день. По большей части у телевизора, пересматривая старые комедии, давно ставшие классикой.

Я заметила, как Рокси весь день наблюдала за мной. И я старалась не показывать ей плохого настроения, улыбалась и шутила, чтобы не расстраивать её. Я знала, что её переживания за меня самые искренние.

Когда я собралась домой, было ещё светло, но солнце уже опускалось к домам. Я хотела вызвать такси. Но друзья, как уже вошло у них в привычку, решили прогуляться до моего дома. Погода была отличная, а я люблю прогулки и не стала сопротивляться.

Мы втроём шли по улице, обсуждая фильмы, которые посмотрели, и ничего не предвещало неприятностей.

– Мне нужны сигареты, – сказал Макс, остановившись у небольшого магазина, – я быстро.

Он зашёл вовнутрь, а мы с Рокси остались ждать на улице.

Роксана, вспомнила какой-то смешной момент из фильма и стала мне говорить о нём.

Я стояла, смотря на проезжую часть, улыбаясь от слов подруги.

Вдруг, я обратила внимание на противоположную сторону улицы, через дорогу, как будто почувствовав, чей-то взгляд. И в это мгновение из проходящих там людей, выделилась одна фигура. Он стоял на краю тротуара и смотрел на меня.

Я резко повернулась к домам.

– Что случилось? – уточнила Рокси, видимо испугавшись моего движения.

– Подойди ко мне, ‒ быстро пробормотала я.

Она сразу подошла и в недоумении смотрела на меня.

– Что с тобой? – переспросила она, ‒ ты такая бледная, как будто призрак увидела.

‒ Этот хуже! Видишь у меня за спиной, через дорогу, стоит парень?! И смотрит сюда.

Рокси посмотрела через моё плечо на противоположную сторону улицы.

‒ Да, вижу. А что? ‒ ответила она, встав за меня, чтобы её не было видно.

‒ Это он! ‒ тихо произнесла я, ‒ это Мэтт…

‒ Он? – переспросила она, округлив глаза и ещё раз выглянув из-за моего плеча.

‒ Да! – подтвердила я.

‒ Ты уверенна?

Я схватила Рокси за руку, сильно сжимая ладонь.

‒ Даже не сомневаюсь. Пожалуйста, уйдем отсюда!

‒ Нам нужно дождаться Макса!

‒ Мне что-то не по себе, ‒ занервничав, произнесла я, ‒ откуда он тут взялся…

‒ Успокойся! Ты с нами и он ничего тебе не сделает! – старалась успокоить меня подруга.

‒ Вот черт!

‒ Не надо показывать ему свой страх, ‒ убеждала меня Рокси.

‒ Ты права, постараюсь.

Я пыталась взять себя в руки и успокоиться.

‒ Слушай, я представляла его совсем по-другому, – заметила она, продолжая удивляться, – такой симпатичный и как-то не похож он на расчетливого подонка…

‒ В том то и дело…

Я обернулась назад. Мэтт пристально смотрел на меня. И хотя нас разделяла шестиполосная дорога, с интенсивным движением, но в свете фонарей, я четко видела его взгляд. Теперь его глаза вызывали у меня не самые приятные воспоминания.

В этот момент из магазина вышел Макс.

‒ Что так долго? – обратилась к нему Рокси

‒ Большая очередь!

И мы втроём пошли дальше.

Уходя, я ещё раз обернулась, но там уже никого не было.

Друзья проводили меня до квартиры.

Макс остался стоять на тротуаре, а Рокси поднялась до моей двери. И она согласилась уйти, только когда я заверила её, что со мной всё будет в порядке.