Никто точно не знал, сколько прошло времени, но Денис думал, что если они встали утром, то сейчас уже вечер. Всем хотелось есть и ещё больше хотелось пить. Усталость тоже давала о себе знать. Между тем, ребята уже прошли большую часть составленного Денисом маршрута. По пути они обнаружили несколько новых шахт вниз и вверх, а также несколько провалов вглубь земли. Все шахты со стрелкой вверх оказались нерабочими - или, по крайней мере, работали не так, как рассчитывала Алёна. Банальных же лестниц наверх найти пока не удалось. Впрочем, Олег уже успел обмолвиться, что если они найдут такую лестницу, то сдохнут от обезвоживания раньше, чем успеют подняться до поверхности.
Постепенно всеми овладевало отчаяние. Если бы они нашли источник воды, всё сразу стало бы не так плохо, но воды в этом подземелье почему-то не было ни капли.
- Где эти чёртовы гномы, построившие этот чёртов городишко?! - не выдержав, прокричал Олег.
Ему никто не ответил.
- Наверное, нам нужно отдохнуть, - некоторое время спустя негромко проговорила Кира.
- Я не против, - устало откликнулся Денис.
Все повалились на пол, даже не доставая сидушки. Обезвоживание значительно обострило чувство усталости, и какое-то время ребята провели на полу, тщетно пытаясь восстановить силы.
Внезапно где-то спереди раздался странный электрический звук, и Денис мог бы поклясться, что вместе с этим звуком до его ушей донёсся искажённый, но смутно знакомый голос, сказавший "Жму всё подряд!". А затем вновь наступила тишина.
- Глупый вопрос, но что это было? - первым нарушил тишину Сергей.
Денис и Алёна поднялись на ноги.
- Смотрите, там свет! - испуганно воскликнула Алёна, указывая рукой вперёд и в сторону.
Денис сначала подумал, что то оранжевое свечение вернулось, но тут же заметил, что свет, про который сказала Алёна, исходит прямо из земли, и он белый.
Остальные тоже поднялись на ноги. До источника света было метров двадцать, и он, стабильно тусклый, не разгорался и никуда не перемещался. Несколько секунд все в нерешительности смотрели на свет, а затем Олег направился прямо к нему широким уверенным шагом.
- Олег! - испуганно позвала Кира, но парень не отреагировал. Быстро достигнув источника света, он постоял немного рядом с ним и крикнул:
- Тут типа лестницы вниз! Хочу проверить, что там.
И Олег начал спуск в отверстие в земле, из которого и исходил свет. Кира, а затем и остальные побежали к нему. Дыра была достаточно широкой, чтобы удобно пролезть в неё. Неровные каменные ступени вели вниз и вбок, поэтому не получалось разглядеть дно, где, похоже, находился источник света.
- Ты как там? - взволнованно крикнула Кира в дыру, поскольку Олег скрылся из виду.
- Нормально всё, ступени только немного скользкие, - отозвался Олег. - Кажется, я почти добрался... А-а!..
- Олег! - услышав его вскрик, Кира не на шутку разволновалась.
- Твою ж мать, я сейчас упаду в небо! - заорал Олег. - Я упаду в чёртово небо!!!
- Что он несёт?! - вопросила Кира.
- Держись, я тебя сейчас вытащу! - крикнул Денис и тоже принялся спускаться.
Олег выдал многоэтажный мат, вскрикнул так, будто срывается в пропасть, и умолк.
- Олег!!! - завопила Кира.
- Олег?! - позвал Денис, уже успев спуститься по ступенькам где-то наполовину.
- Я здесь, - снизу донёсся приглушённый голос Олега, в нём чувствовалось глубокое потрясение.
- Ты как там? - спросил Денис.
- Нормально, вроде, - ответил Олег. - Можете спускаться все... наверное...
Особо не раздумывая, Денис продолжил спуск, а сверху в дыру уже полезла Кира. Свет снизу становился всё ярче. Взглянув вниз в надежде заметить Олега, Денис увидел лишь что-то голубое, действительно похожее на небо.
- Олег, ты где там? - спросил Денис.
- Здесь я, - голос Олега звучал странно, точно парень находился и близко, и далеко одновременно. - Прыгай уже, это почему-то безопасно...
Денис спустился ещё немного ниже, пока ступеньки под ногами не закончились. Собравшись с духом, он прыгнул. Первые два метра он падал вниз, а затем какая-то невидимая сила повела его в сторону и вверх, перекувырнув его в воздухе на сто восемьдесят градусов. Денис упал на что-то мягкое. Упал... вверх? Голова закружилась, и Денис, плохо понимая, что произошло, сел, озираясь по сторонам. К своему дичайшему изумлению, он обнаружил, что сидит на зелёной лужайке, освещённой ярким солнечным светом. Невдалеке высились деревья с сочной зелёной листвой, а вверху сияло голубое небо с небольшими клочками белых облачков. То же небо, что раньше было внизу?.. Накатил ещё один приступ головокружения, и Дениса чуть не стошнило.
Олег, между тем, сидел с другой стороны от дыры, из которой они выпали. Он встал на ноги, слегка покачиваясь, и медленно схватился руками за голову, точно пребывал в шоке.
- Что это за нахер?! - осматриваясь и постепенно приходя в себя, воскликнул Олег.
Дениса тоже очень интересовал ответ на этот вопрос. Тут он увидел, как Кира вылетает из дыры в земле ногами вперёд, её немного отбрасывает в сторону, она перекувыркивается в воздухе и падает на траву... Тоже же самое произошло с Алёной, а потом и с Сергеем. Пару минут ребята оставались на месте, собираясь с мыслями. Денис успел почувствовать, что здешним воздухом тяжело дышать, словно в нём не хватает кислорода, хотя вокруг сплошь виднелась зелень. Также он обратил внимание на странные звуки, чем-то напоминающие движение паровоза. Они долетали то с одной, то с другой стороны, будто Денис сейчас находился на клочке окультуренного леса, окружённом кольцом железных дорог.
