— Не повторится.

Я улыбнулся и поцеловал ее в кончик носа. Ее ноги поднялись так, что колени прижались к моим бокам. Я все еще чувствовал расстройство Ривер, но ее тело инстинктивно стремилось избавиться от негативных эмоций. Ее глаза сосредоточились на моих, когда я толкнулся в ее влажное лоно.

— Ты чувствуешь меня? — спросил я, когда ее мышцы стиснули ноющий член.

— Всегда, — прошептала она.

— То, что происходит между нами, сильнее его, — заявил я, уткнувшись носом в ее шею. — Сильнее любых сил.

— Он придет за тобой, — прошептала Ривер, — или за мной. Что произойдет с тобой, если со мной что-нибудь случится?

— Ничего подобного не произойдет, — с уверенностью произнес я, медленно выходя и снова входя в девушку, позволяя ее телу ослабить жгучую потребность убийства, которую пробудили во мне ее слова. Ривер была всем, в чем я когда-либо нуждался или чего хотел в этом мире. Она была моим сердцем. Я не позволю ей уйти.

— Но если бы что-то все же произошло, то как бы ты отреагировал, Кобаль?

Я откинул волосы с ее бледного лица и наклонился, чтобы поцеловать. Я отказывался даже думать о том, что с ней могло что-то случиться. Я был достаточно силен, чтобы сохранить жизнь нам обоим.

— Избранник остается сломленным и пустым без своей второй половины, — признался я. — Но с нами этого не произойдет.

Ривер побледнела еще сильнее, обхватив руками мои щеки и впившись в меня взглядом.

— Меня нельзя использовать против тебя, я этого не допущу.

Я улыбнулся, когда снова толкнулся в лоно, заставляя девушку вскрикнуть от удовольствия.

— Как и я, Mah Kush-la, у тебя нет причин беспокоиться о подобном, — взяв ее за запястья, я сжал их в одной руке, а затем поднял над ее головой. — А теперь я хочу убедиться, что ты по-настоящему измотала и больше не можешь видеть сны.

Нежная улыбка тронула ее губы, но печаль в глазах осталась. Я не мог избавиться от ощущения, что что-то изменилось, будто Ривер отстранялась от меня, даже когда отдавала свое тело.

Глава 41

Ривер

Стоя на холме вместе со всеми людьми, которые готовились стать частью миссии, я наблюдала за приближением Кобаля, демонов, Мака и горстки старых солдат, которые вскоре выстроились перед нами. Они сбились в группу, переговариваясь и внимательно разглядывая собравшихся людей.

Глаза Кобаля впились в меня, пальцы на моих ногах поджались от хищного блеска в его взгляде. Я любила его больше, чем когда-либо считала возможным, но после прошлой ночи во мне зародились сомнения, что нечто правильное на мой взгляд на самом деле могло быть худшим для Кобаля. Главное, чтобы в итоге он не возненавидел меня так же сильно, как моего предка.

Такая возможность заставила что-то внутри меня съежиться. Я бы выбрала смерть, но не позволила случиться чему-то подобному, но если мы продолжим сближаться, то это может произойти. Просто я не знала, сумею ли его отпустить. Эта мысль выворачивала мои внутренности, разрывая их на куски и оставляя меня такой же разбитой и незащищенной, какой я чувствовала себя, впервые проснувшись прошлой ночью.

Из-за любопытства к предку я притянула Люцифера в свой сон, оповестив его, кем был для меня Кобаль. Теперь он сделает все возможное, чтобы воспользоваться этим знанием. Но если он был прав? Если однажды я стану похожей на него и попаду в ад? Если мои силы превратят меня в извращенную версию того, кем он стал?

Возможно, Кобаль был прав, а Люцифер лгал, чтобы помешать мне освоить свои способности, но я определенно не могла оставить это без внимания, ведь существовала вероятность, что он все же сказал правду. Я понятия не имела, что так изменило Люцифера. Может, это нечто могло сделать то же самое и со мной.

Все это было так запутанно. Когда я почувствовала, как тела солдат прижались ко мне, то поняла, что не могу дышать, так как чувство надвигающейся гибели тяжело давило на мою грудь.

Мак шагнул вперед и подошел к солдатам, рассыпавшимся перед ним веером. Из первоначальных двухсот осталась лишь сотня, остальных отсеяли. Все люди стояли неподвижно, расправив плечи и вздернув подбородки. Я пыталась принять их гордые позы, но чувствовала себя увядающим сорняком в поле высоких стеблей. Я никогда не была хорошим солдатом, а сейчас было уже поздно им притворяться.

— Мы приняли решение о том, кто присоединится к этой жизненно важной миссии, — объявил Мак. — Миссии, наполненной такими ужасами и опасностями, с которыми мы еще никогда не сталкивались, но подобные кошмары станут ежедневной частью существования всего человечества, если мы не попытаемся с этим покончить. У нас появилась такая возможность, и мы воспользуемся ей.

Толпа взволновалась, когда некоторые возбужденно зашептались о том, что ждет их впереди. Эти люди, возможно, не понимали, во что ввязываются, когда впервые добровольно вызвались прийти на стену, но за время моего пребывания здесь я узнала больше, чем некоторые из них преуспели за все время своей службы.

— Из-за необходимости вести себя скрытно, в этом путешествии к фракции демонов присоединятся только пятьдесят мужчин и женщин. Если я назову ваше имя, пожалуйста, оставайтесь на месте, пока я не отдам следующий приказ, — Мак вышел к нашей группе, выкрикивая имена и шагая взад и вперед.

Когда прозвучало мое имя, все глаза обратились в мою сторону. Некоторые взгляды выражали вопрос. Я была добровольцем, значит, мне не полагалось участвовать в походе. Может, я и не проходила специальную подготовку вместе с солдатами, но никто из них не знал, что именно я являлась причиной миссии.

Они осознавали, куда идут и с чем могут столкнуться, но им не объяснили, что именно я с самого начала привела весь механизм в движение. Кобаль решил скрывать это до самого конца.

— Грязная шлюха попала сюда через постель.

Мой взгляд не дрогнул, но я стиснула зубы от знакомого, ненавистного голоса. За последнюю неделю я слышала слова «шлюха» и «грязная» столько раз, что даже не представляла себе, что такое возможно. К тому же я выяснила имя женщины, которая бросала эти слова с таким злобным ликованием. Ее звали Эйлин. Я стала презирать это имя так же сильно, как и ее.

— Они набирают лучших, — пробормотал кто-то еще. — И не возьмут кого-то только потому, что она спала с одним из них.

— Она трахалась с лидером, — прошипела в ответ Эйлин.

— Как и ты когда-то.

Я подавила желание вырвать светлые волосы Эйлин. Может, Кобалю и было бы все равно, если бы у меня была тысяча любовников до него, но я презирала напоминание о количестве его любовниц. Еще больше я ненавидела то, что одной из них была Эйлин.

Я не привыкла испытывать ревность, но женщина так легко пробудила ее во мне. Я очень надеялась, что Мак не выкрикнет ее имя. Так как в итоге я могла собственноручно сбросить ее в адскую дыру.

— Вот только я не вижу, чтобы он выбрал тебя в отряд, — продолжил мужчина, который разговаривал с Эйлин. — И судя по тому, что я слышал о ней, она намного смертоноснее тебя.

Я едва сдержала смех и посмотрела на того, кто заставил лицо Эйлин покраснеть сильнее, чем отварные омары, которые мы готовили дома. Мужчина, произнесший эти слова, даже не взглянул на Эйлин, смотря прямо перед собой.

Он был красив с коротко подстриженными каштановыми волосами. Мужчина гордо стоял, расправив широкие плечи и заложив руки за спину. Его глаза цвета индиго следили за каждым движением Мака, хотя его голова ни разу не дрогнула.

Эйлин пристально посмотрела на него, прежде чем повернуться и сфокусировать на мне полный ненависти взгляд, к которому я так привыкла с тех пор, как мои отношения с Кобалем перешли на новый уровень. Она стояла в ряду позади, справа. Нас разделяло три человека. Я улыбнулась ей в ответ и помахала пальцами. Эйлин все равно не выберут для этой миссии, что делало происходящее еще более забавным.

Повернувшись обратно, я сосредоточилась на Кобале, пока Мак произносил последние имена и возвращался в центр группы.