– Да, что-то в этом роде, – согласился Убийца.

– Ну вот. Либо владелец артефакта посылал туда кого-то другого – своих друзей, например – либо оказывался здесь сам.

– А если он оказывался здесь сам… значит, имел возможность покинуть его изнутри, – кивнул Кирилл. – Разумеется, я думал об этом. И всё-таки – давай сначала немного протестируем проход.

Подойдя к висящей над стеной книжной полке, он взял с неё первый попавшийся томик, поглядел на обложку – и зашвырнул в красное марево.

– Сто и один рецепт блюд из овощей, – прокомментировал он. – Бывший владелец этого места ещё и готовил.

Все трое стояли перед дверью и ждали, что же будет.

– И… как мы узнаем, что дальше? – уточнил Олег.

А затем – спустя секунд десять – большая вспышка вновь переместила их в реальный мир, в бункер. Только их двоих, без Руси.

– Люди, – Антон глядел на них внимательно и даже с каким-то упрёком. – Что за намёки с грибами? Я пью алкоголь, я курю сигареты… и всё!

– Что там? – Алина была куда лаконичнее; она нервно вертела кристалл в руке. – Где вы взяли книгу, как передали её?

– Ага, – Кирилл взял томик с приборной панели и внимательно оглядел его. – Цела.

– Там есть проход наружу, – сообщил Олег. – Облом, да, полезность артефакта падает.

– Слегка, – кивнул Малик. – Но всё-таки не совсем. Здесь можно пронести целый отряд! Троянский кристалл, так сказать.

– Да применений уйма, – вздохнула Алина. – Вот только мы уже все настроились на лёгкую победу с его помощью…

– Ну, это вы настроились, – меланхолично ответил Кирилл, листая книгу рецептов. – А лично я очень рад, что эту штуку нельзя использовать как универсальную тюрьму. Знаете, обладать одной такой – это хорошо, но ещё лучше знать, что кучи таких нет у наших врагов. Мы не знаем. И пусть она будет послабее – я не хочу провести остаток своих дней, сидя в её копии.

– Да, ты прав, – Алина посерьёзнела и кивнула. – А что сестра Бурнова?..

…и в этот момент Руся появилась в бункере, а точнее – рухнула на каменный пол; вид был такой, как будто она шагала по лестнице – и внезапно под её ногой не оказалось ступеньки.

– Всё-таки прошла через дверь? – меланхолично, не поворачивая головы спросил Кирилл. – Поздравляю, господа агенты, у нас одной проблемой больше.

– Всё-таки лучше у нас, чем в руках у противника, – заметила Алина. – Ладно. Я этого не хотела, но будем работать с тем, что имеем. Я так полагаю, в кристалл ты возвращаться не хочешь?

Последняя фраза, разумеется, была обращена к обалдевшей и испуганной Русе.

– Нет!.. – помотала да головой. – Слушайте, я просто хочу, чтобы это всё меня не касалось!

– Не получится, – покачала головой Алина. – Твой брат слишком тесно связан с идущей снаружи войной. Не получится просто прийти домой и жить там. Твоего дома уже больше нет, собственно – есть абсолютно пустая и запечатанная квартира. Даже ваших соседей мы расселили, от греха подальше.

– Хорошо, хоть не расстреляли, – проворчал Олег. – Короче. Руся. В кристалле или в этом бункере – решай сама, но наружу ты пока не выйдешь. Там слишком опасно, постоянные бои и всё такое…

– Сделаем проще, – кивнула Юля. – Иди сюда, Руслана. Я покажу тебе сводку последних новостей, видео с камер…

Руся шагнула к ней, а Алина поглядела на Кирилла, Антона и Олега.

– Ладно, – признала она. – Будем разбираться с этой проблемой… а теперь давайте подумаем о плюсах. А точнее, о попавшем в наши руки артефакте. Ваши мысли?

– Моя единственная мысль – убить за пачку стимуляторов, – вздохнул Кирилл. – Почему я не захватил их, когда был в здании ДМК?!..

Глава 12 – Нужна информация

Кирилл потёр голову.

– А если честно, – продолжил он, – то плана-то и нет. Камень хорош для того, чтобы запихнуть в него маленькую армию и затем перенести её в самое сердце противничьего мерзкого логова, вот только…

Он развёл руками.

– Вот только у нас нет маленькой армии. И большой тоже. Никакой нет.

– Да, – подтвердила Алина. – Но не нужно зацикливаться на одном и том же способе применения…

– Не нужно, – согласился Кирилл, поглядев на Олега. – «Миротворец». Зачем ты его взял, что ты собирался с ним делать?

– Кто? – не понял Олег.

– Газ, который мы взяли со склада!

– А-а-а, та штука, которая успокаивает монстров?

– Да, – Кирилл закатил глаза. – Она.

– Хотел предложить им сделку, – Олег пожал плечами. – Я открываю им портал в Африку. Они… они сваливают в этот портал. В итоге все получили то, что хотели – они жизнь на поверхности, мы Москву без монстров.

– А ты уверен, что они согласятся? – Алина нахмурилась. – Рискнуть можно, ты ведь сможешь уйти от них, в случае чего…

– Не уверен, конечно, – заявил Олег. – Я же не провидец. Но если не попытаемся – не узнаем.

– Ладно, если получится – у нас из противников останутся только люди, – кивнул Кирилл. – «Святая Русь», террористы, Гвины – кто из них опаснее, как вы считаете?

– Эй! – раздался голос со стороны Юли. – Гляньте сюда, я на повтор поставлю!

Все обернулись к ней, и она вывела на мониторы очередную новость.

– Как сообщают наши особые корреспонденты, – заговорила миловидная ведущая, – только что силами Департамента Магического Контроля была отбита атака на главное здание учреждения. ДМК и «Элита» пока не делали никаких заявлений, но, как видно по кадрам, сделанным на месте событий дронами, нападающие относились к клану Гвина. Передаю слово нашему корреспонденту на месте.

Картинка мигнула, и на экране возник лощённый тип в костюме, перешагивающий через обгорелые развалины. Солдат – живых или мёртвых – видно не было, но тут и там виднелись пятна крови, какие-то осколки; через завалы к корреспонденту быстро подошёл человек в почти таком же костюме.

– Александр Коновалов, Первый канал, – представился корреспондент. – Что вы можете сказать об этом?

– Прежде всего, – заявил сотрудник пресс-службы ДМК, или кто это был, – хотелось бы отметить, что бой дался бы нашим силам куда легче, если бы не череда других стычек – с кланом Гвина, паутинными зомби или «Дланью Владыки». Некромант своими происками заметно ослабил нас, однако мы преодолели этот кризис. Бой завершён в нашу пользу, и это только начало.

– Происки? – воскликнул Антон. – Поверить не могу, что они использовали слово «происки». Они вообще в каком веке живут?

– Тихо, – шикнула на него Алина.

– Во-вторых, – продолжал говорящий, – мы обещаем, что это нападение не останется безнаказанным. Разумеется, все детали готовящихся операций – вещь строго секретная, но противники и сами должны понимать, что их ждёт ответный удар.

– Переедет ли руководство ДМК и верхушка правящих кланов в другое, более безопасное место? – уточнил корреспондент.

– Это также секретная информация, – сотрудник Департамента глянул на него, как голодный волк на зайца. Ещё бы! В условиях идущей войны на несколько фронтов раскрывать местоположение командования будет только полный идиот. Но корреспондент всё не успокаивался.

– А что ДМК может сказать о последнем заявлении Некроманта и его сторонников? Нужно сказать, что они были весьма убедительны, с этой головой паука… но как проверить их слова?

– ДМК рекомендует не верить Некроманту и любому из принявших его сторону – в целом и общем, – сотруднику пресс-службы, кажется, хотелось прибить своего собеседника всё больше и больше. – Что же касается конкретного частного случая, в настоящее время идёт проверка и плотный мониторинг ситуации в городе; выходить на улицу по-прежнему не рекомендуется, однако, если у нас будут какие-то изменения – об этом станет известно тут же. Спасибо за вопросы!

Последней фразой он явно дал понять, что интервью окончено.

– Этого типа уволят, – констатировал Кирилл. – Сегодня же. Кто его погнал туда, не согласовав вопросы? Того, кто это сделал – тоже уволят…

– Или просто канал почуял, что его прежние хозяева потеряли хватку, – заметил Антон. – И пытается показать, какой же он правдолюбивый и свободный.