- Постараюсь, герой! - хмыкнула она.

Тем временем Эдик пригубил флягу и выпил несколько глотков вина. Закрыл флягу он посмотрел на девушку в длинном платье.

- За мной, герой.

Никто не любит рутинной работы. Из таких вот мелких дел состоят жизни миллионов людей. И никто её не может избежать, даже гении. Но гении находят в своём труде бездну вдохновения, и океан энергии. У них даже рутинная работа полна открытий и свершений. Чтобы отключить одну ловушку Эдику пришлось попотеть. Следуя инструкциям принцессы, он изрядно утомился. Затем начался лабиринт коридоров. И ловушки стали появляться всё чаще и чаще. Постаравшись завыть обо всём, Эдик шёл дальше. Мысли лишь мешали ему сосредотачиваться. Он понял, что если хочет быстро пройти всю гору, надо отбросить сожаления и сосредоточиться на работе.

А лабиринт коридоров пожирал силы. Эдик не раз уже ел припасы. После очередной ловушки, он нашёл удобное местечко и проспал несколько часов, по его мнению.

Но и бесконечный лабиринт медленно сдавался. Принцесса давала Эдику советы, и не в вступая в излишние сражения с механическими стражами, Эдик миновал много длинных коридоров и больших залов.

Шаг за шагом он спускался по длинным лестницам в недра горы. Переход опять был долгим, и утомительным. Эдик почувствовал, что устал. В тёмных подземельях, он совсем забыл о времени. Но и знать, сколько он провёл здесь, ему не хотелось. И, найдя укромное место, он опять завалился спать. Кутаясь в шубу и греясь от элементаля, который стоял в нескольких метрах на страже прохода, Эдик спал.

И опять во сне, он с кем-то дерётся. Хочет что-то кому-то доказать. И сон идёт и идёт. Он нелеп и бредов. И Эдику кажется, что он понял жизнь. И что вся жизнь это в чём-то напоминает сон. И там он воображает и придумывает, и весь его взгляд на мир, это не более чем его воображения. Он думает, что что-то знает, а на самом деле - нет. Он  не знает мира, он не знает того, где он живёт. Там он осознавал это, пока совсем не проснулся.

- Сколько прошло времени?

- Не знаю! - рядом появился призрак. - Я давно уже забыла про время.

- Далеко ещё? Мы близко от сокровищницы? Скоро мы пройдём лабиринт?

- Всё уже близко.

Позавтракав, Эдик продолжил путь. И опять рутина искателей приключений, только уже с инструкциями девушки. Он уже понял, что без неё надо было бы быть совершенно великим героем и воином, чтобы всё это победить. Если все стражи подземелья пробудятся, то их окажется целая армия.

Время тянулось бесконечно долго, и, открыв очередную дверь, Эдик вышел в коридор с высоким потолком. Пройдя по нему, он дошёл до хромированных дверей, освещённых магическими кристаллами. Они уходили ввысь, к арочному потолку.

- Вот и сокровищница! - улыбнулась девушка.

- Как их открыть?

- Если бы я не сопровождала тебя, то тебе бы пришлось собирать ключ в трёх залах Горы семи ветров. Но мне достаточно приказа.

- Именем принцессы севера, врата откройтесь!

Её голос прозвенел под сводами, и огромные створки тот час же вздрогнули и начали медленно раскрываться. Из-за них полился свет. Магические кристаллы, никогда не гаснув, освещали огромный зал, с толстенными колоннами уходящими в потолок.

Эдик вошёл внутрь. Он не мог ничего сказать. Голубые глаза расширились от удивления. Он замер. Руки его дрожали.

Пройдя высокие ворота, он выронил рюкзак. Он даже не заметил, как они стали медленно закрываться, отрезая его от остального подземелья.

Эдик дрожал.

Он протёр глаза, думая что всё это сон.

Перед ним лежало золотом. Много золота. Горы имперских монет, на которых стояли потемневшие от времени сундуки. Даже пыль тысячелетий не смогла перебить сияние монет. Они светились незримым светом, ослепляя Эдика. Он никогда не видел столько богатств. Куда бы он не посмотрел, всюду вдаль уходили горы золота. Его было так много, что он боялся спросить, сколько его здесь.

Неожиданный восторг прошёл, и Эдик почувствовал усталость. На этот раз он шёл очень долго, минуя опасные ловушки. И тело требовало отдыха. А сколько ещё времени он может оставаться здесь? Эдик даже как-то не задумывался над этим.

Он прошёл и упал на золотые монеты.

Мыслей не было. Ему показалось, что он ощутил умиротворение. Ничего не хотелось делать. Хотелось лежать и смотреть в исчезающий в темноте  потолок.

«Теперь можно и умереть!» - вдруг пришло ему в голову. Но тут же он усмехнулся, - «Я только начал жить!»

И опять усталость, и полусонное состояние. Он пробыл в нём некоторое время.

Позже встав, он нашёл рюкзак и поел, скромный запас еды. Выпив последнюю воду, он побрёл по монетам. Сон атаковал его с небывалой силой. Сказывалось ещё и долгое нервное напряжение, вызвавшее бесконечную усталость. Теперь оно прошло и внутри осталась только пустота. Зайдя повыше Эдику кута-то свалился и укутался в шубу.

Ему снился этот мир. Он маленький идёт в местную школу. Он в дешёвой одежде, а все другие дети выглядят явно богаче его. В классе они сидят за одноместными партами. К доске подходит учитель.

- Пора сдать деньги на обучение.

И дети по одному встают и начинают давать учителю деньги. На стол ложатся золотые монеты. И вот подходит очередь Эдика де Тюка. Он встаёт со стула и идёт между парт. Ему вслед слышится смех. А также шёпот.

И вот стоя перед учителем, он понимает, что у него нет денег. Достав из кармана единственный медяк, он протянул его обеими руками учителю. А на столе у того лежит уже куча золотых монет.

Учитель смеется, смеётся и весь класс. Затем замолкнув, он резко встаёт.

- Вон!

Эдику указывают на дверь. Он, робко зажимаясь, отходит к двери, смотря на одноклассников. И на душе возникает чувство едкой обиды и несправедливости. Он хочет что-то крикнуть, но голос будто исчез. Зато его одноклассники кричат.

- Нищий!

- Пришёл с медным грошом!

- Нищеброд!

- Бомж!

- Босяк!

- Убирайся отсюда!

- Здесь не место беднякам.

В Эдика летят смех и высокомерные взгляды.

Он выходит из класса и спотыкается. И приподнимаясь, он замечает, что лежит на грудах золота. Бесчисленные монеты просто лежат у него под ногами. Он оборачивается и видит классную комнату. Она уменьшилась в размерах, и там учитель учит чему-то детей. Они смеются, им весело. И чем больше Эдик на них смотрит, чем больше они кажутся ему неживыми. И теперь он видит у каждого из них за спиной заводные ключи. Дети встают и тараторят заученные речи. Он смотрит на них ещё пристальнее, и видит, что когда учитель ходит у доски, под ним есть штырь. Дощатый пол класса исчезает, и Эдик видит причудливый механизм, к которому прикреплены все люди в классе. Там работают шестерёнки, сжимаются пружины, и всё это движет детьми и учителем.

Сжимая в руках горсть золотых, Эдик хочет вернуться туда и бросить им всё это в лицо. Он хочет восторжествовать. Он хочет взять реванш.

И это опять сбывается.

Он снова внутри механизма. Класс опять обычных размеров. Эдик открывает дверь, но на сей раз видит, что у учеников за спиной ключи, а из пола к ним идут штыри.

- Зачем вернулся? - спрашивает учитель.

- Видимо ему захотелось палки! - смеётся самый наглый мальчишка.

- Он забыл свою гордость! - смеётся другой.

- Дам пинка на дорогу! - кричит упитанный здоровяк.

- Я не бедный! - открывает род Эдик. Он хочет разжать руки и показать золотые монеты. Но в тот же момент видит, что такой же штырь из пола уже идёт к его телу. - У меня есть золото! - он разжимает руки, и там блестят заветные кругляши.

- Он вор! - кричит учитель.

- Он украл эти деньги! - орёт мальчик с первой парты.

- Вор!

- Стража! - учитель кричит во всю мочь.

- Хватит меня унижать! - Эдик выбрасывает золото на пол. Припадает к затёртым доскам, и в руках у него чувствуется сила героя. Пальцы вонзаются в дерево, и он разламывает толстые доски, под полом тикаю шестерёнки, и скрипят пружины.