А в это время в среднем мире на другом континенте от империи Винтермир, в королевстве Альда, в горной резиденции королей творилось запретное заклинание. Солдаты тягали по железному трапу тяжелые бочки с драконьей кровью, которую сливали в трехметровую сферу, висящую над землёй.

Не так давно в столичном дворце в кабинете короля завял цветок в магической колбе. Король с утра до вечера заливающий за воротник не заметил ничего необычного. Но архимаг и придворный маг королевства - Тальком Элбий понял, что это значит, что принц умер. Поскольку у королевской семьи больше не было наследников, он решился на запрещённое заклинание. Именно для него поймали дракона и привезли его живым в горную резиденцию, пожертвовав при этом жизнями больше чем сотни солдат. Именно поэтому сейчас этот дракон был убит, и его кровь сливали в сферу, а сам Тальком смотрел на учеников, которые должны были помогать с заклинанием.

- Его величество здесь! - доложил стражник, когда в зал вошла королевская чета. - Король навеселе и его супруга...

- Готовьте инструменты! - приказал архимаг.

- Я надеюсь, что вы возьмёте немного нашей кровати! - начал закасывать длинный рукав, оголяя волосатую руку, король.

- Да, когда придёт время, я возьму её по чаше, - начала маг. - Таково заклятие воскрешение. Нужна кровь обоих родителей.

И он принялся раздавать указания ученикам. А в другом мире Эдик стоял и смотрел на сидящую на клетке девушку.

- Мир тебя не слышит! - она пожала плечами. - Мир видит твои дела. Но пока того, что ты уже сделал, достаточно.

Она подняла лук.

- Эдик де Тюк! - выкрикнула девушка. - Даже после твоей смерти мир не отвергает тебя. Тебя не могут забыть на земле, тебя не могут забыть на небесах и тебя не забудут и в мире мёртвых. Надеюсь, что мы не увидимся с тобой больше никогда в этом мире!

- Постой! - он поднял ладонь, защищаясь! - А как же бабушка? Её можно вернуть?

- Всему своё время! - она положила стрелу на тетиву.

- Что будет со мной, когда ты выстрелишь? - Эдик попятился назад. - Я умру?

- В этом мире бесспорно! - она улыбалась. - Но так ли ведёт себя герой? Он пятиться перед неизбежностью судьбы? Он дрожит? Он смотрит на выход, желая убежать?

- Нет! - Эдик де Тюк опомнился, вспоминая, что он не обычный смертный. - Я герой! И я не убегу, - он широко раскрыл руки. - Стреляй же! Если такого воля мира, то я её приму!

- Обычно люди после моих стрел просыпаются там, где они должны быть. Но ты тоже проснёшься там, где ты должен быть, но в другом мире. Если бы твоё возрождение не готовилось наверху, то мы бы не встретились. Одно вытекает из другого! И всё соединиться в одно!

Стрела сорвалась с тетивы и полетела в Эдика. Он, как в замедленной съёмке, видел чёрную головку стрелы. Она мелькнула перед ним одно мгновение и вошла в сердце. Он не чувствовал боли, и всё почернело в глазах, когда его тело рассыпалось и исчезло.

И в зале с клетками не было ни Эдика, ни девушки. Клетки по-прежнему медленно двигались по кругу. И всё был неизменно.

И мир был неизменен в одном аспекте. Всё, что ни происходило в нём, было для него обыденным. Он легко допускал чудеса, и они были для него ничем не лучше каждодневной рутины. Таков он был. Это люди привыкли верить в чудеса, выделять их из обыденности, делать их чем-то особенным. А он нет. На то он был и мир, что даже что-то из ряда вон выходящее для него было обыденным. Он жил по своим законам. Ведь так он был устроен.

Мир был законом.

Глава 16

ЧЕРНОВИК

Яркие чувства влетели в сознание ураганом. Тьма пронзила его болью, и он задыхался. Где-то на уровне рефлексов Эдик дёрнулся, оттолкнулся к верху. Чёрная жижа осталась внизу, и тело вылетело из чана. Оно упало, и в бока врезались  железные рёбра пола.

Эдик ощутил себя лежащим на холодном полу, из открытого рта текла чёрная жижа. С глаз медленно спадала пелена, и с каждым мгновением они видели всё чётче и чётче. Где-то будто в отдалении он слышал крики каких-то людей. К нему подбежали, и, схватив за ноги, подняли вниз головой. Из лёгких потекла жижа, в которой он только что плавал. Он харкал её, а затем сделал первый вздох. Он оказался приятными и наполнил лёгкие воздухом. Через мгновение Эдика уже положили на носилки и понесли.  Смутный голос старика, который сопровождал его по пятам преследовал его.

Он хотел встать, но ощутил слабость. Его мускулистое тело было настолько слабым, что он в следующее мгновение уже не мог поднять голову. Он понял только, что его несут по коридору. Вокруг много людей, и кто-то разбегается по сторонам. Эдик хотел, что-то сказать, но сил не хватило, и он отключился.

И опять провалился в глубокий сон.

Когда он открыл глаза в следующий раз, то ощутил себя в мягкой кровати. В окна падал рассеянный свет, и было тепло и приятно на душе. В ожившей памяти выплывали последние воспоминания из мира мёртвых. Где он говорил с хранительницей смерти. Он подумал, подумал и решил начать жизнь заново.

Эдик приподнялся с кровати.

Заспанная горничная, дежурившая у постели, вскочила и побежала в коридор.

Прежней слабости уже не было, и тело опять наполнялось силой.

Эдик осмотрел большую комнату, где стояло много мебели, а в большом камине тлели угли. Он стал на ворсистый ковёр, и накинул на себя пушистый халат, лежавший на старинном стуле. Он заметил мощные дубовые двери с непрозрачными стёклами. Подойдя к ним, он взялся за тяжёлые ручки и отворил их.

В помещение влетел звериный холод и рассеянный свет, который Эдик привык видеть только зимой, и скучал по нему в бесконечных пустынях. Эдик увидел седые склоны мощных гор, покрытые слоем снега. Сильный ветер ворвался в комнату, вытесняя натопленный воздух. А Эдик открыв рот смотрел вдалью. Перед героем блестел длинный склон. Юноша вышел на широкий балкон. Ледяной пол вонзился иглами холода в его босые стопы. Эдик посмотрел в сторону, там по вершине горной гряды шли замковые постройки, напоминавшие роскошный дворец. Они высились стрельчатыми сводами и высокими башнями, прорезающими облака. На них заиндевел снег, покрывая замок белой бахромой инея. Вдали кричала большая птица, паря в небесах.

Поёжившись, Эдик вернулся в комнату и плотно закрыл двери. Не успел он лечь назад на кровать, как туда уже вбежали слуги и пришёл старик.

- Я архимаг  королевства Альда - Тальком Элбий, - представился он, слегка кивнув.

- Эдик де Тюк, герой Юхо! - кивнул в ответ юноша. Эдик опять почувствовал слабость и сел на стул. Силы, которые только что переполняли его тело уже растворились.

- Я недавно воскресил вас с помощью крови ваших родителей, - старик сел на стул напротив.

- Спасибо вам за это!

- Принц Эдельстан Лорни, - поднял голову архимаг. - Это ваше настоящее имя.

- Понятно, - кивнул Эдик. - Как там поживают мои предки?

- С ними всё в порядке, если не учитывать, что его величество последние годы сильно налегает на вино.

- Какой сейчас месяц?

- Май! - медленно произнёс архимаг.

- Ну и холодина здесь!

- Мы высоко в горах в ледяном хребте Демиды. Здесь всегда властвуют морозы. Это древняя резиденция первых королей Альда.

- Как я стал Эдиком де Тюком? - решил задать другой вопрос герой.

Он тут же понял, что за его предками наверняка скрывается какая-то история.

- Когда вам исполнилось пять лет, ваш отец казнил влиятельного герцога, и его жена решила отомстить королю. Она выкрала вас, чтобы шантажировать короля и отправилась с вами в Винтермир, но корабль попал в шторм и потерпел кораблекрушение. И мы больше ничего не знаем о вашей судьбе.

- Понятно, а как вы узнали, что я погиб?

- Когда вы родились, я создал волшебный цветок, растущий в магической колбе. Он рос пропорционально вам, и в один день завял. Я тогда понял, что вы погибли.

- А когда я смогу увидеть отца? - это было совсем не обязательно, но Эдик решил, что нужно получить как можно больше от своего коронованного предка. В конце концов у него наверняка будет несколько крутых артефактов, которые он с удовольствие отдаст новообретённому сыну.