На озеро опустили "сеть".
- "Зеленые" завопят о нарушении заповедной зоны, - скучно проворчал Арсений.
- Я их пошлю...туда...восстанавливать... - тяжело констатировал Станислав, напряженно всматриваясь в происходящее за "сетью". "Нити" сжимались, испаряя попавшую в них субстанцию. Внутри вырисовывался контур корабля.
- Твою ж... - Тед конвульсивно сжал кулаки. Его трясло после представления. Сеня сунул пучок базилика по нос синестету.
- Утихни. И не из такого г...а вылазили, - Пыжиков оставался верен воспитанию и замалчивал часть слов.
- Акварианцы! Несанкционированное вторжение! - сработала система оповещения.
- Их посольство недавно прибыло на Землю. За недосмотр безопасники ответят, - лицо Чёрненького налилось багрянцем.
- Ответят, если их вина есть. Акварианцы изобретательны. Не сбрасывай со счетов, - Тед пришёл в себя, - Поджарим или...
- Или... - Станислав с удовольствием иссушил бы пришельца, но провоцировать
заведомый конфликт не стал. Причинение смертельного вреда "сетью" отдыхающему акварианцу расценят не как защиту, а как нападение. Отнятия жизни у аборигенов не случилось. Мутации не в счёт. По межгалактическому кодексу это лишь мелкие неудобства. Но Чёрненький не даром был лучшим в академии и оставался таковым в своем отделении. Законы он знал на зубок.
Раса "гостя" поплатится за вторжение полным закрытием границ, и прекращении торговых отношений, что равносильно вымиранию. Акварис стремительно терял пресную воду, превращаясь в большую клоаку.
Акварианцы увлеклись подчинением собственной генетики. Гуманоидная раса, неспособная жить на суше по причине быстрой потери воды, стремилась получить больший комфорт, засоряя среду обитания. Велись секретные разработки по усовершенствованию собственного тела. Так им хотелось освоить ещё относительно чистый океан. Солёную воду акварианцы избегали. Селились в пресных водоемах.
Земля поставляла им очистные сооружения в обмен за возможность пользоваться "кротовьей норой", отлично сокращавшей время в пути.
- Доэкспериментировались, - Арсений брезгливо смотрел на желе, оторвавшись от длинного списка расчетов. - Акварианец своим присутствием воду испортил. А я все понять не мог, что за зверь в озере сидит. И внешне гладенький какой...На анализатор грешил.
- Так это он, гаденький, что, своими испражнениями? - удивился Тед.
- Ну, у себя гадить-то не хотелось... А тут ещё и рабов в тихую прихватить бы удалось.
- Модифицированных, - лицо Чёрненького опять запылало праведным гневом. Акварианцы с удовольствием пользовались рабским трудом. На некоторых перенаселенных планетах рабство не считалось чем-то из рук вон выходящим. Они поставляли на Акварис дешевую силу в обмен на отдых в прибрежных зонах, абсолютно не волнуясь из-за скорой гибели соотечественников. Акварианцы были всеядны и особо не тратились на содержание невольников.
Земляне в причудливом климате планеты редко выживали дольше недели. Резкие скачки температур на континентах, избыточная влажность и агрессивные насекомые-паразиты тропических лесов, где в пресных водоемах обитали акварианцы, сжигали годы жизни за часы и минуты. Взбунтоваться рабы не могли. За ними круглосуточно наблюдала механическая охрана, активируя, введенный заранее чип. Торговая компания негласно выполняла миссию по досмотру плантаций и вызволяла рабов, выкрадывая их, по мере возможности, и тут же погружая в стазис. Чип иннактивировали путем его извлечения, часто весьма болезненного и экстренного.
Случалось, бывшие пленники, измотанные чрезмерными нагрузками, прибывали домой только умирать. Кто-то, понимая, что будет обузой родным, просто отказывался покидать планету. Здесь смерть была более быстрой, чем на радиоактивных рудниках Ильсейды или перенаселенном Хуморе, в атмосфере которого не хватало кислорода. Зато, присутствовали другие газы, менее полезные для здоровья. Обычно, неоплативших вовремя "дыхательный" счет, находили на улице, откуда не было смысла возвращаться. Месяца через четыре их легкие отказывали. Неплательщик умирал в сознании. Он просто не мог дышать...
- Полная зачистка! - раздалось из динамиков.
- Озеро жалко, - в последний раз полюбовался на плакучие ивы Тадеуш.
- Жалко, - вздохнул Чёрненький, наблюдая за аннигиляцией природной зоны и появлением на её месте абсолютно ровной площадки.
- Восстановят. Лет через десять... - буднично произнес Арсений. - Если анализы позволят.
Ровную стеклянную площадку накрыли защитным непрозрачным куполом.
"Бравый".
Сон не желал прекращаться.
За бегущим тяжелым катком сворачивалось пространство, вытесняя белый цвет реальности и превращаясь во тьму, чёрным нечто, окружающим человека. Он должен проснуться! Иначе пустота поглотит, поработит, и сознание утонет, и он сам исчезнет.
Муромцев судорожно вздохнул, открыл глаза, оттёр рукой испарину со лба, откинул влажные простыни, сел. На табло зеленым цветом горели цифры бортового времени. Два ночи. Мужчина тяжело вздохнул. Пятые сутки подряд он просыпался в одно и то же время. От одного и того же сна... он знал, что если опять заснет, то кошмар продолжится. Он будет падать в колодец, утянутый туда мохнатой страшной живностью. И падать будет долго... пока не захлебнется собственным криком.
Спать хотелось страшно, но переживать прелести сна ему надоело. Муромцев встал и отправился принимать горячий душ. В каюте было прохладно и душно. Может быть поэтому ему снится всякая ерунда?
Звякнул вызов медицинского отсека. На табло высветилось приглашение. Муромцев проигнорировал, покрутил рукоятку климатроника до минимума, включил максимальное проветривание.
