К счастью для Сони, видеть исполнительного директора ей приходилось нечасто, и все же когда это случалось: в лифте ли, в офисных коридорах, или на общих собраниях, она неизменно начинала испытывать тотальный внутренний дискомфорт в купе с неуверенностью, совершенно ей не свойственной в обычной жизни. Движения девушки делались скованными, мысли в голове путались, и если, в присутствии Дмитрия Викторовича, ей приходилось высказывать свои мысли или идеи, она запиналась и краснела, как маленькая девочка на утреннике в начальной школе. Соню жутко раздражала собственная беспомощность! Она долго, но безуспешно пыталась справиться с этой напастью, по мере сил и возможностей продолжая избегать любого контакта с субъектом, причинявшим ей столько беспокойств. Однако, вопреки своему желанию, время от времени, она ловила на себе его гипнотический хмурый взгляд, всякий раз при этом, неизбежно начиная чувствовать себя "без вины виноватой".

Из доверительных разговоров со своей подругой Соня уже была осведомлена, что у Дмитрия есть невеста и их свадьба уже не за горами. Эта женитьба должна открыть для него безграничные карьерные перспективы, поскольку его возлюбленной была дочь владельца холдинга, в который, помимо непосредственно этой компании входят несколько отелей, ресторанов, пара-тройка заводов и прочие доходные составляющие, гарантирующие более чем благополучную жизнь. Соня никогда не видела эту "наследную принцессу", но по слухам, та была безупречна по своей стати, манерам и образованию.

В целом, если не считать странностей, связанных с ярко выраженным антагонизмом к ней директора, Соне очень нравилось новое место работы. Её сослуживцы в основном оказались людьми милыми и доброжелательными, не без своих "тараканов", конечно, но вполне вменяемыми. Благодаря бесперебойно поставляемой Лизой информации, Соня быстро привыкла к незнакомой атмосфере. Теперь она хорошо знала, с кем и как можно решать различные внутрипроизводственные вопросы, с кем всегда можно поговорить по душам, а с кем вообще лучше никогда не спорить, как, например, в случае с Ольгой Альбертовной, чтобы в дальнейшем иметь возможность рассчитывать на её высочайшее расположение. И вероятно всё в жизни Сони так бы и шло своим размеренным, заранее прописанным ходом, если бы в одну из июльских пятниц в городе не начался дождь! Да, пожалуй, именно с дождя всё и началось! Кто бы мог подумать, что это не такое уж экстраординарное, по сути, событие разделит совсем недавно вновь обретённую безоблачную жизнь Сони на: "до" и "после"….

После довольно продолжительной городской засухи, долгожданный дождь поначалу всем показался настоящим благословлением! Однако, к концу рабочего дня, милый освежающий дождик превратился в ливень и уже ни у кого не вызывал первоначальной эйфории, поскольку всем надо было как-то добираться домой. Счастливчики, обладатели личного транспорта, особо не беспокоились о разыгравшейся непогоде. Те же, кому предстояло ехать на общественном транспорте, находились в более незавидном положении, и Соня была в их числе. К тому же она, как назло, вынуждена была задержаться на работе немного дольше остальных, так как ей необходимо было обязательно закончить свою часть проекта. В опустевший отдел к Соне забежала запыхавшаяся Лиза и предложила подруге отправиться домой вместе, тат как за ней вот-вот должен был на машине приехать её Боря. Соне, искренне сожалея, отказалась от заманчивого приглашения, поскольку утром в понедельник у неё уже должна была состояться презентация, а документы ещё не все были подготовлены.

Лиза с сомнением смотрела на подругу:

– Такой дождина поливает! Как ты доберёшься? Мы бы тебя подождали, но у Бориных родителей сегодня юбилейная дата свадьбы и нам никак нельзя опоздать! Этот ливень так некстати, нам ещё домой придётся заехать, чтобы переодеться!

– Конечно, езжайте! Ещё неизвестно, сколько я прокопаюсь. А дождь, может быть скоро закончится, не переживай, в крайнем случае, я возьму такси…

Повздыхав ещё немного, Лиза упорхнула к уже ожидавшему её на автомобильной стоянке Боре.

Вопреки Сониным надеждам, ливень не и думал заканчиваться. Словно назло девушке, так невовремя вынужденной задержаться в офисе, он с каждой минутой усиливался всё больше, с грохотом барабаня по металлическим отливам и заливая окна здания сплошным потоком, из-за чего улицу снаружи почти не было видно.

Примерно через полчаса, завершив все свои неотложные дела, Соня стояла в совершенно пустынном фойе в ожидании лифта, и с досадой размышляла о лежащем в её сумочке зонте со сломанной спицей, который она до сих пор не удосужилась сдать в ремонт. Уж он-то точно не спасёт её от проливного дождя! Услышав, как кто-то подошёл и встал рядом с ней, Соня оглянулась:

– Здравствуйте, Дмитрий Викторович, – вежливо поздоровалась она с исполнительным директором, поскольку в тот день они ещё не виделись.

Директор молча кивнул и с неизменно сумрачным выражением лица оглядел её с головы до ног, задержав свой взгляд на предательски торчавшей из сумки заломленной спице зонта. Его губы недовольно поджались. Соня ещё раз наглядно убедилась, что только от одного её вида у него сразу портится настроение. Она отвернулась и непроизвольно отодвинулась подальше от шефа. Что он вообще здесь до сих пор делает и почему не ушёл раньше, вместе со всеми? Что ж ей так не везёт сегодня? Лифт просигналил о своём прибытии и плавно распахнул двери. Соня торопливо шагнула в просторную кабину, желая поскорее избавиться от чувства неловкости, всякий раз неизбежно возникающего у неё в присутствии этого человека. Дмитрий Викторович вошёл следом, протянул руку к панели с номерами этажей и замер.

– Вы на машине? – не оборачиваясь, спросил он.

– Нет, я на метро… – ответила Соня, удивившись про себя вопросу.

– Я подвезу вас, – Дмитрий Викторович решительно нажал кнопку нулевого этажа подземной парковки. Лифт плавно устремился вниз.

– Не нужно! – воскликнула Соня, приходя в ужас от подобной перспективы. – Я добегу!

– В этом? – директор выразительно взглянул на её лакированные туфли-лодочки телесного цвета. – Вы видели, что твориться на улице?

– Но я… могу такси…

Лифт прибыл на нужный этаж и распахнул хромированные двери.

– Идёмте! – скомандовал Дмитрий Викторович, не обратив ни малейшего внимания на Сонины попытки возразить. Не оглядываясь, он уверенно направился к своему автомобилю, и Соне ничего не оставалось, как последовать за ним…

Огромный, комфортабельный внедорожник марки Кадиллак вынырнул из подземного гаража офисного здания под тугие дождевые струи. Похоже, природа всерьёз вознамерилась с лихвой восполнить недостаток влаги за весь предыдущий засушливый период! По правде говоря, Соня не представляла, как бы она добралась до метро без посторонней помощи.

Автомобиль уже подъезжал к метро "Лиговский проспект", когда дождь припустил с удвоенной силой. Водные бурлящие потоки неслись по тротуарной плитке, стремительно скрывая её и буквально на глазах превращаясь в одну большую реку. Бегущие под дождём к метро редкие прохожие уже не обращали внимания на свои насквозь мокрые ноги. Несколько смельчаков и вовсе, сняли обувь, и теперь, держа её в руках, брёли по щиколотку в воде, уже не пытаясь каким-то образом противостоять разбушевавшейся стихии. Через плотно закрытые автомобильные окна Соня едва могла различить расположенный неподалёку вход в метро.

– Остановите, пожалуйста, здесь, – попросила девушка, берясь за ручку двери и готовясь выскочить из автомобиля при первой возможности.

– Соня, вы всегда такая отчаянная? – Дмитрий Викторович обратился к девушке по имени, без отчества, чем сильно её смутил.

– Здесь недалеко, я быстренько добегу! – ответила она и приоткрыла тяжёлую дверь машины, одновременно с этим вдруг раздался такой оглушительный раскат грома, словно небесная твердь разломились пополам! Соня испуганно вскрикнула и захлопнула дверь обратно. Отряхивая свою моментально промокшую руку, она растерянно взглянула на Дмитрия, и успела заметить скользнувшую по его лицу полуулыбку, которая, впрочем, исчезла, так же внезапно, как и появилась.