– Стас, ты там проснулся? Завтракать пойдёшь?
– Да-да, – живо откликнулась я. После вчерашних физических нагрузок и пропущенного ужина есть хотелось зверски. – Подожди минутку.
Я закрыла дверцу шкафа и посмотрела на себя в зеркало ещё раз. Облегающая ткань комбинезона Космического Флота подчёркивала мою щуплую фигуру и отсутствие горы мышц. Если в бесформенной толстовке и широких штанах я ещё могла визуально придать себе килограммов десять, то форма слишком явно показывала, что моя фигура даже отдалённо не напоминает шкафообразные спины новобранцев. Хорошо хоть я взяла с собой несколько утягивающих топов, и мою грудь не видно даже в этом облачении. Может, подложить в рукава бинтов, чтобы смотреться чуть более накачанной?
– Стас, ну право слово, что ты застрял? Как девчонка прихорашиваешься, – послышалось из-за двери.
Когда я вышла в гостиную, радостная улыбка Натана несколько померкла. Он с недоумением уставился на меня, и я его прекрасно понимала.
– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я. Мой голосовой модулятор исправно работал, и голос прозвучат твёрдо, низко, по-мужски. А вот внешний вид… явно оставлял желать лучшего.
– Доброе, – кивнул Натан, всё ещё ошарашенно на меня глядя.
Наступила тишина. Танеко всё ещё деликатно молчал, но было видно, что его распирают вопросы, как такой доходяга вообще мог попасть в Академию Космического Флота.
– Натан, знаешь, есть очень хочется. Может, поспешим в столовую? Покажешь, где она здесь находится? – первой прервала я неуютное молчание.
– Да-да, конечно, – мой сосед отмер и покинул бокс, изо всех сил стараясь на меня не коситься. – Пошли поскорее набьём брюхо, я голоден, как волк.
Пока мы шли, на нас неприязненно оборачивались, тыкали в меня пальцем и начинали шептаться другие кадеты, когда думали, что мы не услышим. Утром я вставила в ухо переводчик, который у меня так и забыл забрать Киар Леру, а потому понимала абсолютно все языки, на которых шушукались кадеты. Ко всему электронный переводчик обладал забавной функцией увеличения громкости тихих голосов, а потому я разбирала даже шепотки.
– Ты видел того дрища? Кошмар, кого понабрали в Академию в этом году!
– Да, небось, чья-нибудь подстилка.
– Среди ККФОМ-цев запрещены однополые отношения вообще-то.
– Среди ККФОМ-цев – да, а вот высшим чинам законы не писаны.
– Фу-у-у, похож на глиста в скафандре.
– О, а ты разбираешься в глистах?
– Да я ща как дам тебе…
– Мне не надо, спасибо. Но если тебя интересуют мальчики, то вон там один тебе даст, если хорошо попросишь.
– Я слышал его взяли вместо ларка!
– Вместо ларка?! Да ну…
– Точно тебе говорю, Дик свидетелем был, он с ним же на одном транспортнике прилетел с Зоннена! Капитан Валлуни его взял…
– Капитан Валлуни тот ещё извращенец, если ему такие мальчики нравятся.
Я старалась сосредоточиться на коридорах и поворотах, не обращая внимания на разговоры. Меня они несильно задевали, так как все оскорбления относились к кадету Станиславу Радонежскому, а не к Анестэйше Радосской. А вот Танеко, подходя к дверям столовой, уже был красный как варёный рак, и разве что из его ушей пар не валил. Я совершенно забыла, что мой новый приятель – мультилингв, и так же прекрасно разобрал добрую половину разговоров, что велись в коридорах станции.
Мы подошли к раздаточным столам и встали в очередь, когда Натан неожиданно наклонился ко мне и очень тихо произнёс:
– Стас, не бери в голову. Поговорят-поговорят, а потом и забудут. Любые новости со временем приедаются, да и ты поднакачаешься, наберёшь вес. Шутки перестанут быть смешными. Я сам был в твоей ситуации, поверь, я понимаю, о чём говорю.
– Ты тоже выглядел, как спичка, и тебя дразнили? – удивилась я, оглянувшись на достаточно крупного Натана.
– Нет, – он поморщился, ему явно было неприятно вспоминать прошлое. – Я с Танорга. Как ты, наверно, знаешь, у нас все помешаны на технике, и не уметь программировать в семь лет – это практически клеймо умственно отсталого.
Я заинтересованно покосилась на приятеля. На умственно отсталого он явно не тянул. На чрезмерно болтливого – да, но никак уж не на дауна.
– Ну, а я не научился программировать ни в семь, ни в десять, ни даже в двенадцать. Зато меня с рождения тянуло изучать разные языки и культуры. Ярко выраженный гуманитарий на планете, где роботов в десять раз больше, чем людей. Вот так и получилось, что до пятнадцати лет, пока худо-бедно не стал справляться с техническими науками, меня всё время поднимали на смех, – исповедался Натан, пока робот-раздатчик выдавал подносы с завтраками.
Я промолчала, так как не знала, что на это ответить. Вряд ли, даже если я буду сидеть на стероидах и синтетическом протеине, я смогу набрать мышечную массу, хотя бы отдалённо напоминающую того же Киара Леру. Женские и мужские организмы слишком по-разному устроены, не говоря уже о том, что, судя по увиденным мною представителям других рас, люди в принципе далеко не самая сильная и физически развитая раса.
Когда мы с подносами повернулись к столам, Натан мотнул головой куда-то в сторону:
– А давай-ка утрём всем этим засранцам носы и сядем во-о-он с теми девушками? – предложил он.
Я удивилась, но последовала за Танеко.
– В Академии учатся девушки? – эта информация неожиданно стала для меня жизненно важной.
– Конечно! Почти двадцать семь процентов этого набора – девушки. Нам очень повезло, в предыдущих годах их было не более двадцати процентов, – тут Танеко обернулся и подмигнул мне. – Или ты спрашиваешь меня о девушках, потому что захотел за кем-нибудь приударить?
– П-ф-ф, вот ещё, – ответила я искренне. – Просто любопытно. И что, они учатся наравне с парнями? Даже в плане физической подготовки?
– Первые три года – да, но дальше уже идёт разделение по специализациям. Большинство девушек традиционно выбирает гуманитарное направление. По окончании учёбы они становятся лингвистами, политиками, специалистами по культурам и расам. Достаточно много девушек среди аналитического направления среди медиков, вирусологов, археологов, химиков, зоологов и прочих учёных. Крайне редко две-три девушки на весь курс поступают на техническое направление. Как правило, всё-таки инженерами, программистами, математиками и механиками становятся ребята. А вот в боевое направление ещё ни одна девушка экзамены по физической подготовке не потянула. Ты сам-то решил, на какое направление пойдёшь? Может, на гуманитарное, как и я, а?
Я пожала плечами.
– Не знаю, Натан, я ещё даже общегалактический не выучил, а ты о таком спрашиваешь.
– Ну, у тебя ещё две с половиной недели есть на то, чтобы определиться.
Мы как раз подошли к длинному столу, за которым сидело аж семеро девушек. Статные, фигуристые в обтягивающих синих комбинезонах, они привлекали внимание всей столовой, но никто не рисковал попроситься к ним за один стол. Трое из семёрки относились к расе пикси. Две – достаточно агрессивно настроенные ларки. Конечно, на их груди не росло шерсти, но их выдавали чуть подрагивающие шерстяные уши. Ещё две имели фиолетовую кожу и чёрные волосы, но у них не было рогов и хвостов. Неужели всё-таки цварги?
– Доброе утро, прекрасные девушки! Давайте знакомиться и позвольте сесть с вами за один стол, – с ходу начал заливаться соловьем Натан.
Ещё на подходе одна из ларк смерила моего приятеля настолько уничижительным взглядом, что я сразу поняла: ничего не получится. Готова биться об заклад, но мы точно не первые и даже не пятые, кто подкатывает к этой девичьей компании за сегодняшнее утро. А судя по тому, как цварга закатила глаза, даже не десятые.
– Шли бы вы… подальше, – с плохо скрытым раздражением произнесла вторая ларка, явно желая употребить совсем другое слово.
– Что же вы такие необщительные? Мы же хотим только познакомиться, – Натан улыбнулся ещё шире и сделал пару шагов в сторону женского стола.
Одна из цваргов подняла голову и мрачно улыбнулась в ответ, обнажив клыки. Ага, всё-таки клыки у цваргов-девушек имеются, несмотря на отсутствие хвостов и рогов.
