- Разъяренной бабке под горячую руку попадать крайне опасно, - начал рассуждать он, - к тому же объяснять ей, что я тут делал в рабочее время... нет уж. Прийти попозже, посочувствовать ее горю, пожаловаться на своё, вот тот предлог, что способен дать как воздух необходимую отсрочку.
Обдумывая где бы отсидеться до вечера, Николай направился прочь из комнаты. Но стоило лишь открыть входную дверь, как он нос к носу столкнулся с хозяйкой.
- Здравствуй, Коленька, а я вот не могу ни как ключи найти, - деловито заявила Зинаида Петровна, выныривая из своей безразмерной сумки-барахолки.
Чернов был совершенно не готов к этой встречи.
- Ты чего такой бледный, уж не заболел ли? - бросила бабка , бесцеремонно пропихиваясь через Николая застывшего на входе в жилище, - смотри меня не зарази.
Он все еще не мог решить бежать или следовать за ней, когда чудовищный вопль накрыл его ударной волной.
- Ой, Батюшки, да что же это... Воры... Бандиты...
Опомнившись, Николай бросился во внутрь. Застав старуху в её комнате, стоящей у распотрошенного секретера, пол рядом с которым был густо усеян его бумажными внутренностями.Он затараторил:
- Зинаида Петровна, меня тоже обокрали. Сосед Димка, крысой оказался, с моим планшет свалил, да еще и деньги за квартплату спёр...
- Ах ты ворюга,- старуха бросилась на него с кулаками,- сосед значит сбёг, а ты не успел, а теперь мне зубы заговариваешь. В милиции тебя на чистую воду выведет, все да копеечки вернешь, - трясущимися от гнева руками она начала набирать номер в телефоне, не обращая не малейшего внимания на доводы Николая. Наконец поняв всю четность своих попыток , он поплелся к себе в комнату, все еще надеясь объясниться с прибывшим нарядом полиции, а уж с его помощью оправдаться перед поостывшей бабкой.
Присев на потрепанный диван, Чернов бессмысленно блуждал отсутствующим взглядом по разгромленной комнате. Он был опустошен морально и физически. Мир привычный с детства рассыпался на глазах, как песочный куличик под напором летнего ливня.. Николай встал, ещё раз перетряхнул 'Мастера и Маргариту', книгу в которой хранилась его заначка и отшвырнул ее как бесполезную вещь. Сильно ударившись об стену, книга упала на стол рядом с початой пачкой сигарет, видимо оставленной соседом в спешке побега. Безумная волна никотиновой жажды буквально вытолкнула Николая из квартиры на лестничную клетку, не смотря на все протесты и угрозы бабки.
Положив мобильник на заплёванный подоконник и от души затянувшись, Николай начал безучастно наблюдать, как на дисплее периодически высвечивает незнакомые номера,- коллекторы не унимались. Докурив сигарету, он нащупал под рубашкой ключ. Резким движением сорвал его с груди и положил рядом с телефоном, закрыл глаза.
- Ну, за что? ...За что, Господи?... Я весь в твоей власти. Прости меня, прости за гордыню и спесь. Помилуй и прости. Ведь я не совершил ничего ужасного. Я просто жил... Я исправлюсь, я все понял... Я стану лучше, завтра же пойду в церковь куплю крестик... Поставлю свечку кому надо. Я прямо сейчас пойду и выучу молитвы...Ты только намекни, что мне сделать для Тебя. Дай еще хотя бы один шанс. Ну, пожалуйста, прости. Верни только Настю.
Он еще постоял так какое-то время, прислушиваясь к внутренним ощущениям, перекрестился и открыл глаза.
Прямо пред ним предстал ангельский образ Насти. Девушка смотрела на него с экрана телефона, улыбаясь, озаряя входящий вызов своей фотографией. Её явление вызвало у Николая религиозный экстаз, мгновенно отбросивший, кажущимися сейчас такими мелкими его проблемы, далеко за горизонт сознания, чётко очертив окончание черной полосы и начало новых побед в его жизни.
Быстро перекрестившись еще раз, он снял трубку.
- Бон жур, Николя !!! Отгадай где я была... Что слабо? Ладно, даже не пытайся...Ты помнишь Эдгара? Не помнишь... Хм... Ну ладно... Так вот, он свозил меня в Париж на неделю...Класс !!! Да?? Прикинь. Только ты не ревнуй.. Между нами ничего не было.. Мы только друзья, - защебетало совершенное создание, - на телефон не бросишь немного... сильно поиздержалась ...
Черная пелена окутала его разум. Отбросив телефон, со всё еще несущемся мелодичным голосом, Чернов устало сгрёб ключ и обреченно зашагал вверх по лестнице, осознав, что отвергнут этим миром. Вселенная для него сузился до ширины лестничного пролета. Прощаясь с реальность, изгой поднимался по тяжелым ступеням, пока не уткнулся в надпись:
AD SUUM INFERNUM*
Выведенная свежей ярко-желтой краской, с длинными неряшливыми подтеками на обитой ржавым железом двери чердака, она будто парила в сумраке последней площадки. Николай Чернов еще раз прочитал ее и сунул ключ в замочную скважину.
............................................................................................................
Удар света в глаза... Визг тормозов... Дикая боль в колене...
*
В СВОЙ АД
