КЛЮЧ ОТ СЧАСТЬЯ
Удар света в глаза... Визг тормозов... Дикая боль в колене.
Николай Чернов с трудом поднялся из блевотной жижи грязного московского снега. Голова кружилась, его слегка подташнивало. Выскочивший из желтого авто плотный мужик в обшарпанной куртке, что-то возмущенно кричал ему в лицо, коверкая слова и энергично размахивая руками.
- Извините... Извините, я очень спешу, - только и смог выдавить из себя пострадавший, автоматически отряхиваясь.
Боль в ноге не проходила. Оглядев свой испачканный снежной кашей костюм, на колене которого красовалось дыра, он почувствовал, что настоящие неприятности только начинаются.
Выплеснув первую ярость и поняв, что никто серьезно не пострадал, прокричав на прощание что-то обидное, водитель плюнул себе под ноги и вернулся в машину. Такси вдарило по газам, Николай захромал к тротуару.
По-хорошему, надо бы было позвонить на работу и ползти домой, зализывать раны, но после двух прошлых опозданий, об этом не могло быть и речи... и кредит. Кредит, #ля, мысли о нем клубились в голове у Николая серым липким туманом вытесняя все остальные, кроме еще одной: 'Почему Настя не берет трубку?!'
Настя - эта вспышка, осветившая его беспросветные будни. Единственное светлое пятно в серой жизни: с тучами, нависающими грязными клоками не промытой шерсти, забытым солнцем и сводящей с ума унылой каруселью между офисом и домам. Настя - девушка, вызвавшая у него безумную, по сути, животную страсть. Настя - сверхновая, испепелившая все его накопления, и сподвигшая влезть в этот глупый кредит. Настя - утрата, фактически сведшая его с ума своим бесследным исчезновением несколько дней назад. Её телефон молчал. Место своего проживания за короткий период их встреч она раскрыть не удосужилась. Подруги, до которых он смог дотянуться через соцсети, путались в показаниях и противоречили друг другу, заставляя его чувства в душе хаотично метаться от полной безысходности до слепой ярости и дикой ревности. И хотя исчезла она недавно, казалось, этот кошмар длится уже бесконечно.
Ковыляя к офису, горемыка в который раз набрал её номер, четно.
Утренняя летучка почти закончилась, когда Николай мокрой мышью попытался прокрасться в офис.
На жалобное: 'Здравствуйте, Сергей Владимирович', хмурый шеф только и бросил : 'Отскребешься и пулей ко мне'.
По скопищу коллег прошелестел ехидный смешок, по-видимому его персоналия не раз упоминалось на совещании.
- Скоты, можно подумать с вами такого не случалась, - мысленно огрызнулся Николай, направляясь в туалет, чтобы придать костюму хоть какую-то видимость благообразия.
Вычищая брюки от въевшейся химии, что бы набраться уверенности перед выволочкой начальства и хоть как-то разогнать туман в голове, он достал ключ, который носил на шеи как оберег. Молодой человек почитал его за талисман и считал хорошей альтернативой кресту, который был давно снят и оставлен в родном Саратове, за ненадобностью. Николай нашел его несколько месяцев назад, когда выходил курить на лестницу (возможно, обронили коммунальщики, чинившие тогда телеантенну). 'Ключ от счастья' - как удачно однажды пошутила Настя. С ним, а точнее местом, которое он отпирал и девушкой, были связаны лучшие мгновения жизни манагера. Зажав амулет в кулаке, Чернов зашептал:
- 'Ты принесший мне счастье, теперь, пожалуйста, принеси и удачу... А то вот ведь, шакалы взъелись. Когда меня объявили лучшим работником месяца, каждый лично подбегал поздороваться, а теперь ржут за спиной... Скоты... Но ничего, я вам ещё всем покажу... Все приползёте выразить своё почтение... Я легко смогу выбраться из этой жо... Ну не дурак же я, удача просто по истерлась, да Настя куда то запропастилась. Сейчас напрягусь и полосы неудач как небывало. Конечно, немного фарта не повредит, так что, давай не ленись... помогай'.
Пряча ключ обратно, он на удачу потер его между пальцами, словно вызывая джина и случайно бросив взгляд на потолок, буркнул вдогонку:
- Эй, там наверху, хорош уже гнобить. Давайте лучше тоже немного подмогните ...
Он усмехнулся, как ему показалось уместной шутке. Но мысль о помощи свыше упала набухшим зерном на благодатную почву его бытия.
Затем сделал еще пару попыток дозвониться... с тем же результатом.
........................................................................................................................................................
- 89 за прошлый месяц, в этом 65...Ты балласт, весь отдел в ж..у тащишь. Без квартальной хочешь нас оставить? - Сергей Владимирович раздраженно листал отчеты за последние месяцы,- зато твоему графику посещения может позавидовать сам гендиректор. Коллеги уже ставки делают, придешь ты вовремя или нет. На что ты рассчитываешь? Думаешь прошлые заслуги тебя спасут?! Не угадал. Но, сегодня ты превзошел сам себя. Бомжи на вокзале пунктуальней и опрятней тебя.
Бледный, покрытый предательской испариной Чернов попытался парировать выпады шефа слабыми доводами про черную полосу и концентрации всех усилий в дальнейшем, однако и сам отчетливо понимал всю зыбкость своих позиций. Начальник все больше мрачнея, вернулся к изучению бумаг, где показатели Николая были обведены красным карандашом.
Разговор приближался к предсказуемому финалу , как вдруг, положение спас завибрировавший на столе смартфон. Увидев отобразившейся номер, шеф преобразился, засияв лицом.
- Здравствуйте, Оленька, - пропел он в трубку и прослушав ответные приветствия, прикрыв микрофон ладонью, прошептал, - Две недели тебе, Чернов, на преодоление чёрнополосицы и улучшения результатов... две...
После чего потеряв к нему всякий интерес, снова залился соловьем в телефон, лишь знаком дав понять, что разговор окончен.
Выйдя из кабинета, Николай бросился в бой за своё место под солнцем. Но первые же звонки клиентам,бесплодные по содержанию и результату, заставили отступивший было туман, заклубиться с новой силой. Смешиваясь со все возрастающей безысходностью, он уплотнился до состояния чёрной дыры, всосавшей зачатки позитива. Мысли о подрячиках и поставках, раздавила обида на этот мир и жалость к себе:
