Студент опустил тяжелые веки и прислушался.
- .... Еще трех новеньких доставили. Все со схожими симптомами. Больница переполнена. - Нервно тараторил один из стоящих, тот, что помоложе и повыше. - По секрету скажу вам, Пётр Иванович, меня тоже мучили кошмары, вынужден был даже под утро принять успокоительное. А уж, когда послышались голоса, и вовсе, тянуть не стал... Я с тревогой жду следующую ночь.
- Сочувствую вам, Сергей Венедиктыч. Согласен, ситуация непростая, хотя очевидно, причин, в моём понимании, для паники пока нет. - Засипел голос упитанного старичка с козлиной бородкой.
- Как вы можете так говорить? Это же очевидное, что-то заразное! Почему Минздрав всё тянет?! По какой причине не объявляет эпидемию?! - Чуть не сорвался на крик длинный.
- Помилуйте, коллега, ни источник, ни способ заражения не найден, как бы компетентные органы не рыли землю. Следов химического, или какого либо иного вида воздействия нет. Зато там, на верху во всем уже разобрались. Наш Кисилевский на 'России', во всём происходящем, уже огульно обвинил американцев. CNN валит всё на нас. Конгресс вводит новые санкции, мы собрались перебрасывать 'Калибры' в Венесуэлу. Остальные страны пока тревожно насупились. Какой уж тут Минздрав... Чистая политика...
Это же идиотия! Эти кретины, только и ищут повод сцепиться. Очевидно же, тут действуют силы куда величественней. Однако, вместо того, что бы объединится и разобраться, остолопы толкают мир к войне... Тем не менее, я, кажется, нашел истинную причину. У меня есть отличная теория, - собеседник паникёра, зашелестел какими-то бумажками и перешёл на возбужденный шёпот. - Гелиошторм!!! Вчера статью на эту тему начал писать: 'Возникновение и развитие массовых шизоидных галлюцинаций, вызванных аномально высокой солнечной активностью'.
Документы зашелестели снова.
- Вот, посмотрите, ареалы распространения заболевания у нас и наших визави. Производит впечатление? Симптомы, в обоих случаях однотипны и ярко выражены... Или это... Время возникновения первых очагов болезни и вспышек на солнце... Потрясает! Не правда ли?
Кхе, кхе... Простите, простыл на местных сквозняках.
Откашлявшись, Пётр Иванович продолжил:
- Люди с высоким Ай Кью подвержены характерным идентичным галлюцинациям. Мыслительная деятельность у них, в процессе приступа, специфически угнетена. Лечение идет трудно. Инъекции антипсихотиков дают хороший, но кратковременный эффект. После временных ремиссий, следует череда тяжелейших рецидивов, повторяющиеся каждые двадцать четыре часа.
Таким образом, можно сделать вывод, что это не единовременное отравление, а волнообразный процесс, разнесенный по времени. Учитывая площадь поражения и количество пострадавших, я вижу только один источник воздействия - Солнце.
Моя гипотеза: солнечный ветер чрезмерной силы воздействует не только на спутники. В данном случае, он каким-то образом оказывает влияние и на электрические импульсы в нейронах головного мозга, а те в свою очередь на центры зрения и слуха. Отсюда и вся эта свистопляска. Вот только, светило скоро успокоиться, и, народ сразу угомонится. Как вам?
- Неожиданно... И всё же, почему это влияние оказывается только на определенную социальную страту, ярко выраженных интеллектуалов? Тут и правда какой-то диверсией попахивает. - Проворчал набитый сомнениями голос Сергея Венедиктовича, уже более спокойно.
- Кхе... Кхе... Ну, тут вообще всё просто. Чем дольше и выше интенсивность мыслительной деятельности человека, тем разветвлений его нейронная сеть, и поток электрических импульсов в ней мощнее. Соответственно, воздействия магнитной бури на такую голову будет значительней. Отсюда и такой выборочный эффект: индивид больше думает, сильнее воздействует шторм. Так что, можете, смело себя причислять к интеллектуальной элите... Нам бы только эту вспышку пережить... - Прохрипел Пётр Иванович с пафосом. - Да не переживайте вы так, галоперидола у нас, слава богу, еще лет на двести припасено. Зато, коллега, по её окончании, докторские нам обеспечены. Главное успеть первыми, застолбить и поднять эту тему. Собранный материал поражает... Так что, прекратите панику и приступайте к работе. - В его менторский тон вкрались теплые нотки.
- Галаперидол - защита от солнца. Какой смешной сон, - улыбнулся Славик, - хоть и начинался жутковато.
- Смотрите, оклемался....
Послышались шаги. Один из 'белых' подошёл к Дудкину:
- Ну-с, милок, уже получше? Давайте-ка, ещё укольчик сделаем, чтобы закрепить результат.
Острый металл коснулся руки физматовца, и страдалец провалился в чёрную благодать нейролептика.
***
- Что за рваыпр*. Бортовой Вычислитель, рлантгап, разрушен уже как тридцать пять циклов назад, но, вопреки моему приказу, Внешняя Вычислительная Психосеть, способная рассчитать курс домой и составить режим работы двигателей, всё еще не сплетена. - Капитан звездного крейсера 'Грыглылз', империк, Носитель Спор Императора, желеобразный шаройд непревзойденного сиреневого цвета с мерцающими изнутри тремя золотистыми огоньками, высшими галактическими знаками отличия, раздраженно пульсировал на выстроившихся офицеров. Паря в центре сферы командного отсека, на своем гравиоложе, он каждый раз желая особо подчеркнуть важность следующего утверждения, грозно сверкал на блеклое ничтожество вокруг, всеми своими восемью зыркалами, разбросанными по периметру тела, и начинал изрыгать проклятия на провинившихся. Действие продолжалось уже добрых четверть цикла. Виновны были все: подлая звезда, тупой экипаж и негодная техника. Несмотря на всё его усердие, выход из надвигающейся катастрофы по-прежнему найден не был.
Личный состав непоколебимо молчал, подобострастно придав, для контраста с великолепием командора, розовый цвет своим оболочкам. Сбитый в колонны, демонстративно таращась на своего повелителя, он покрывал всю внутреннюю поверхность обширного помещения, словно нарезанный дольками неспелый арбуз.
В конечном счете, порядком измотавшись и почувствовав тщетность своих титанических усилий, разом совладать со всем этим стадом, Сиреневооблаченный решил перейти от общего к частному и, приблизившись к обслуге Вычислителя, продолжил:
