Мы молчали, но не испытывали по этому поводу никакого беспокойства. В какой-то момент ты достаточно узнаёшь человека, и тебе не нужно слов, хватает просто идти рядом.

  Однако, я решил прервать тишину. Очень уж заинтересованной выглядела Лина.

  - Нравится?

  - Очень!

  - Эта серость?

  - Нет! Представь, что это морское дно!

  Я осмотрелся. С одной стороны возвышались сосны, с другой было озеро, сейчас скрытое под грязным льдом.

  - Деревья это кораллы?

  - Да!

  - И вокруг белый песок?

  - Именно так!

  - Ракушки на дне... - я показал на лежащие на земле шишки.

  - Ага!

  - Следы древних цивилизаций со всех сторон... - взмах руки на неподвижные сейчас аттракционы.

  - И заросшая водорослями мостовая! - Алина топнула по асфальтовой дорожке. - Красиво же! Видишь?

  Лина вскочила на парапет и закружилась на месте, раскинув руки.

  Пожалуй, я мог представить эту картину. Но это давалось мне с трудом, в душе я оставался прагматиком, и не мог перестать видеть грязь, окружавшую нас со всех сторон.

  - А озеро? - спросил я.

  - Какое озеро? - удивилась Алина.

  - Ну, вот это, в которое ты сейчас свалишься.

  Я показал вниз на пустой пляж и полосу льда. Лина взглянула вниз.

  - Ах... это... Если мы под водой, то не должно быть никакого озера. Там просто песок.

  Моя жена повернулась ко мне, но неудачно ступила на край парапета и стала заваливаться назад. Внизу был бетонный откос, спускавшийся к берегу. Алина всплеснула руками, я успел дотянуться до пальцев её руки и попытался удержать жену от падения. Она была в перчатках, и я не сумел ухватится достаточно крепко, рука выскользнула из тонкой ткани.

  Лина продолжила падение, я рванулся к ней, но понимал, что не успеваю. Что сейчас она упадёт головой на бетонные плиты.

  Но Алина махнула руками, делая гребущее движение и на секунду замерла под невозможным углом. Этой секунды мне хватило, чтобы сделать шаг, схватить жену за край пальто и дёрнуть к себе. Лина упала с парапета на меня. Мы оба повалились на дорогу.

  - Осторожнее... - только и сумел выдохнуть я.

  - Течение сильное. - улыбнулась Алина.

  За два дня, которые я провёл с командой исследования микросхем, большую часть времени я читал. Это было первое, чем мне пришлось заняться - попытаться догнать остальных в их исследовании аномальных кристаллов. Они настрочили немало отчётов об экспериментах, иногда углубляясь в такие глубины теории, что мне приходилось искать специальную литературу и читать по половине книги, чтобы просто понять, о чём в них говорится.

  Особенно отличились отчёты Раисы Фёдоровны. Вот уж кто показал мне, насколько я дилетант в физике.

  Так что и в этот понедельник я читал и донимал остальных вопросами. Предложить пока мне было нечего, кроме одной простой идеи: провести триангуляцию сигнала.

  Предположим, что повторяющийся фрагмент является неким маяком. Даже если это не так, то у него есть какой-то источник. Почему фрагменты разные на разных кристаллах и появляются в разное время хоть и с одинаковой периодичностью, нам сейчас не важно. Мы явно не специалисты в вопросах перемещений между мирами. Важно то, что один и тот же кристалл ловит сигнал в одно и то же время. Что произойдёт, если мы переместим тестовый стенд в другую часть здания? Если время возникновения фрагмента изменится, то мы сможем предположить, что приблизились или отдалились от источника. Имея три точки с разной задержкой, можно попытаться вычислить место, откуда исходит повторяющийся сигнал.

  Даже отсутствие задержки между фрагментами в разных местах могло дать важную информацию. Или источник находится под землёй, или где-то над городом, или мы ничего не понимаем в многомерных коммуникациях.

  Вовчика моё предложение возбудило сверх всякой меры. Он сразу приступил к делу, но забуксовал на первом же шаге: получить разрешение на вынос оборудования.

  Наша часть коридора была закрыта для посторонних, к тому же охранялся бдительными ребятами в форме. Нас обыскивали на входе и выходе, внутрь не разрешалось проносить телефоны и любую технику с камерами, а уж тем более никто бы не дал нам вынести целый тестовый стенд.

  - Проклятые бюрократы! - ругался Лебедь, заполняя кучу бумаг. - Предложение, обоснование, необходимые человеческие ресурсы! Только мешаются под ногами!

  - Ну не скажи, - прервал Вовчика Саныч. - Дай тебе волю, и ты бы по всему зданию бегал с карманами секретных чипов.

  - Не таких уж секретных! Ты представляешь сколько в городе разнообразных транзисторов? Телефоны, компьютеры, микроволновки и холодильники! Любая техника с минимальной логикой содержит хотя бы один полупроводниковый кристалл! Думаешь нас одних жахнуло во время Явления? - к этому моменту термин для обозначения магнитного шторма уже закрепился. - На что хочешь спорю, что таких чипов по городу несколько тысяч, а то и больше.

  - И всё же в новостях ничего.

  - Так мы тоже молчим, знаешь ли!

  - Ну вот и продолжай молчать. - рассудительно сказал Саныч. - Может быть мы не единственные, но вполне может быть первыми. Пусть так и остаётся.