— Что они тут делают? — спросил Морган. — Не то, чтобы моё дело, но..

— Прибыли сразу после демонов, вроде как отправятся дальше к владениям тёмных. — Гордон положил руку на плечо тёмного эльфа. — Я сам узнал это только на балу, а вот почему твоя служба об этом не доложила, стоит задать вопрос.

Морган кивнул словам защитника, попрощался с Алиной и отправился на выход. Защитник же вновь отвлёк на себя внимание очередного «кавалера». Девушка осталась с казначеем один на один.

— Сэр Камф, а можно задать вопрос? — обратилась девушка к эльфу.

Тот даже не взглянул на неё и лишь коротко кивнул.

— Какую службу возглавляет Морган?

— А ты не знаешь?

— Да как-то не было возможности узнать. Я во дворце, недавно.

— Знаю я твою историю, но надеялся, что тебе больше информации дали. — мужчина взял напиток с подноса слуги. — Морган Лоунас, советник по военным вопросам, начальник королевской тюрьмы и службы ассасинов.

Алина опешила. Весёлый, разговорчивый и обаятельный тёмный эльф напоминал кого угодно, но уж точно не убийцу и не начальника тюрьмы. Но объяснял его интерес к ней, она была просто заданием от принца. Девушка хотела спросить про тёмных эльфов, что подходили пообщаться, но к ним подошла Уяна.

— Прекрасная, а почему ты не танцуешь?

— Ей нельзя, — опередил её с ответом Гордон, который вновь подошёл к их компании. — Лина ногу недавно подвернулся, перетруждать ногу не стоит. Предписание врача.

— Жаль, это платье стоило показать в танце. Ну ничего, к свадьбе я сделаю тебе ещё лучше!

- Думаю, мне свадьбу ещё не скоро светит. — улыбнулась девушка и попыталась увести разговор в другое русло. — А то, что тебя принц пригласил на первый танец что-то значит? Ну чисто дипломатически.

— Лишь доброжелательное отношение к демонам, не более. Будь на моём месте другая девушка, то возможно что-то и подумали бы. Но не более, чем какой-нибудь политический ход.

Уяна перекинулась ещё парой фраз с девушкой, а после ушла танцевать с одним из демонов. Алина почувствовала усталость. Она почти не двигалась, стояла в бархатных туфлях на каменном полу не понятно сколько времени. Спина и шея затекли, а угощения и напитки уже не вызывали такой восторг. Помявшись ещё пару минут, девушка сообщила Адалиску, что отправляется спать и не дожидаясь реакции эльфа отправилась в сторону одного из выходов. Не доходя до дверей, Алина заметила фигурку Лейи, что выскользнула за дверь. Девушка поспешила догнать служанку, что могла проводить до комнаты.

Выйдя в коридор, она заметила фигуру в сером платье, что свернула за угол и поспешила в ту сторону. Открыла рот, чтобы позвать, как неожиданно, девушку поглотила тьма.

Очнувшись, Алина не сразу поняла где находится. Перед глазами было темно, голова кружилась, а тело трясло. Через пару минут девушка поняла, она в каком-то ящике, с мешком на голове и связана. Близко слышались мужские голоса, которые обсуждали восточную границу королевства Тсаны.

Алина вспомнила, что на пальце кольцо-коммуникатор и сосредоточилась на Моргане, но тот никак не собирался. Зато вместо него возникал яркий образ защитника, девушка почувствовала словно внутри неё натянулась струна и она постаралась мысленно позвать Гордона. Сначала отклика не было, а потом раздался голос в голове: «Алина, это ты? Где ты?!»

«Да, Гордон, да! Меня похитили! Я не знаю, везут куда-то» — страх начал отступать, ей удалось выйти на связь. «Ты знаешь где ты? Видишь что-нибудь?» голос мужчины в голове раздавался тихо и спокойно, словно он стоял рядом. «Нет, я с мешком на голове, но тот кто-то обсуждал восточную границу королевства Тсаны» голова девушки начала болеть сильнее, она чувствовала, что их связь с Гордоном окрепла, но держать её было больно. «Мы выдвигаемся за тобой» девушка снова отключилась и будто во сне услышала «Я найду тебя».

Тем временем во дворце

— Они везут её к восточной границе демонов. — произнёс Гордон и встал из-за стола.

В кабинете принца собралось четверо. Адалиск сидел в кресле и выглядел усталым, пропажу Алины обнаружили быстро и его сразу же потащили допрашивать, что и кого последним он видел. Морган стоял возле камина и крутил в руках тонкий кинжал, он поднял всех своих заместителей, что сидели теперь в тюрьме и перебирали последние отчёты ассасинов, пытаясь вычислить предателя. Наследний принц сидел за стол и первым заметил, что глаза брата вспыхнули. Так происходило всегда, когда налаживалась связь между носителями колец и Азмарин удивился, но быстро догадался кто новый обладатель магического артефакта.

— Я отправлю гонцов на границы. — прошипел Морган.

— Я считаю мы не должны поднимать шумиху и справиться только доверенным кругом. — Азмарин обвёл мужчин взглядом. — только часть демонов удалилась из замка, остальные здесь и если они связаны, то не должны догадаться.

— На восточной границе 5 постов, а из нас отправится только трое. — произнёс Гордон.

— Спасибо, то не посчитал меня — простонад Адалиск с кресла.

— Я не посчитал своего брата, потому что его исчезновение в первую очередь вызовет подозрение. А ты должен быть уже на коне. — Защитник был в ярости, с каждой минутой девушка приближалась к королевству демонов.

— Так, стоп. Морган, какие ворота рабочие и точно пропустят карету с заложницей? — спросил принц.

— Лавинные и снежных пик, первые самые оживлённые, а вторые проще всего пройти, так как они завязаны на магической клятве. Ещё возможно, что это будут ворота недалеко от Могильника. Через них въезжала делегация.

— Я тогда отправлю Закари на лавинные. — произнёс Гордон.

— А я отправлюсь на снежный пик, — добавил тёмный эльф. — и за тобой лавинные.

— Гордон, возьми амрока, он пригодится и настроен на девушку. — Наследный принц встал из-за стола и направился к двери. — Адалиск, а ты за мной в бальный зал. Ещё час до завершения, а мы и так надолго ушли.

Мужчины молча вышли из кабинета. Морган и Гордон почти одновременно дошли до конюшен, Закари уже выехал из замка.

— Может тебе взять амрока? — Гордон подошёл к конюшне с животным. Конь фыркал и перебирал копытами, словно в нетерпении отправиться в путь.

— Боишься? — усмехнулся эльф.

— До снежного пика путь не близкий.

— Мы оба знаем где она. Так что спеши, защитник. Да поможет тебе царица ночь.

Конь подпустил к себе мужчина и дал спокойно вывести себя из стойла. Но стоило оседлать его, как животное рвануло по дороге. Гордон крепко держал поводья и лишь мысленно повторял «Я найду тебя, найду».

Через пару километров виднелись лавинный ворота. Названы они были в честь камня, что были сделаны. Чёрные, массивные с небольшими огненными прожилками и редкими всполохами, они были активны только в военное время, в остальное же, просто выполняли функцию пограничного пункта.

Ещё на пути, Гордон заметил бордовую карету демонов. Он был уверен, девушка в ней.

Амрок, словно почуяв всадника, прибавил скорости. Пролетев мимо кареты, защитник остановился у ворот и активировал их. Колонна из коней, телег и карет встала. Толпа начала возмущаться. Мужчина мысленно потянулся к Алине, и та откликнулась: «Гордон, где ты? Мы стоим, в карете начался спор».

Мужчина не стал отвечать, лишь отдал приказ стражникам оцепить карету. Подойдя к одной из сторон, он распахнул двери. На сиденьях расположились двое демонов, охранники из делегации, но не кто-то важный. Увидев, кто перед ними, демоны попытались уйти. Эльф взмахнул рукой направляя свою магию и мужчины повалились на землю замертво.

Гордон заскочил в карету и ощупал сиденья. Раздался щелчок, и мужчина увидел Алину. Она лежала связанная, в грязном и местами порванном платье. Он прикоснулся к её рукам, чтобы освободить, и девушка вздрогнула.

— Всё хорошо, Лина, это Гордон. — мужчина стянул мешок и поднял девушку на руки.

Она крепко обняла мужчину и всхлипнула, чувствуя, как тело расслабляется, а эмоции берут вверх над разумом.

— Я рядом, ты в безопасности, — мужчина поглаживал спину девушки, успокаивая и передавая немного своей магии.