- Нет, - мандрагорский коммандер с явным сожалением покачал головой. - У нас просто нет на это времени. Палач, делай свое дело!
- Прекратите немедленно!
- Что? - обернулся изрядно удивленный Воллмэйкер. - А это еще кто? Нет, постой. Позволь мне самому догадаться. Еще один древний обычай! Юная красавица пришла спасти осужденного! Черт побери, если она согласиться немедленно выйти за него замуж, мы просто обязаны его освободить!
"Веселые ребята, эти мандрагорцы. Им палец покажи -- они весь день смеяться будут".
- Шутки в сторону, - добавил коммандер. - Ты кто такая?
"Фамке! Будь я проклят, я совсем забыл про нее!"
- Ты кто такой, мать твою? - ответила Рыжая. Она провела бок о бок с Джеймсом Хеллборном много лет, и потому могла изобразить альбионский диалект не хуже самого Хеллборна, или любого другого альбионца или мандрагорца. - Я тебя спрашиваю, уродский ублюдок.
Джеймс крепко зажмурился. Сейчас произойдет что-то страшное...
Но ничего не произошло. Воллмэйкер тоже узнал акцент родного дома.
- Как интересно... - протянул коммандер и повернулся к солдатам, сопровождавшим белголландскую принцессу. - Где вы ее нашли?
- В изоляторе военной полиции, сэр.
"Значит, на линкоре все-таки есть изолятор. Полезная информация. Жаль, запоздала немного. Пригодится ли в будущем? Кто знает!"
- Бангладешская форма, - Воллмэйкер продолжал рассматривать собеседницу. Потом повернулся к полураздетым бенгальцам. - Эй, вы! Кто-нибудь знает эту девчонку? Кто она? Ну же! Или мне нужно пристрелить еще несколько грязных бангов?!
- Она медсестра из католического госпиталя в Дакке, - отозвался один из пленников. (Джеймс узнал его -- военный полицейский, заходивший на мостик, чтобы забрать Фамке). - Сопровождала мистера Хеллборна. Фельдмаршал почему-то приказал ее арестовать... Клянусь, я не знаю почему!
- Допустим. Кто-нибудь другой знает? - поинтересовался коммандер.
Нет ответа. Неудивительно. Все, кто знал, погибли на мостике или в бою. Скорей всего.
- Я тебя последний раз спрашиваю, кто ты такая?! - повторил Воллмэйкер. - Одна из наших? Сообщница предателя?!
- Сообщница твой мамы, - спокойно ответила Фамке, хладнокровно увернулась от пощечины и влепила ответную. - Мама велела отшлепать тебя от своего имени. Ты был плохим мальчиком, Артур! Очень, очень плохим мальчиком!
- Откуда ты меня знаешь? - удивился Воллмэйкер, потирая ушибленную щеку.
"Откуда она его знает?! - еще больше удивился Хеллборн, но тут же нашел ответ. - Фамке ван дер Бумен тысячу раз гостила у меня дома. Листала семейные альбомы и все такое. И альбом с фотографиями моряков с "Королевы Матильды" -- тоже! Там была фотография штурмана Воллмэйкера, оригинального Артура Воллмэйкера! И она вспомнила! Умница!"
- Не твое дело, - отрезала Фамке. - Прикажи своим кретинам немедленно освободить меня. И прекрати эту дурацкую комедию с веревкой. Этот человек нужен нам живым. Я нахожусь здесь по личному приказу адмирала. Я почти добилась успеха, фельдмаршал Гош разоблачил меня совершенно случайно. Джеймса Хеллборна необходимо доставить к адмиралу Мартину. Живым и невредимым. Ты все понял, болван, или мне еще раз повторить?!
"Что она несет?!" - Хеллборн перестал что-либо понимать.
- Что ты несешь? - откровенно растерялся командир черных вертолетчиков. - Какого черта? У нас четкий приказ командования. Уничтожить предателя на месте. Ты лживая самозванка, вот ты кто...
- Хочешь рискнуть? - ухмыльнулась Железная Дева. - Попробуй. Будешь висеть рядом с ним. И все твои головорезы - тоже, -- она намеренно повысила голос. -- Вас всех повесят, мятежное отродье! Похоронный марш играют, полк построился в каре -- будет вздернут Денни Дивер ранним-рано, на заре! Итак, мистер Воллмэйкер? Я жду!
- Даже если она лжет, - торопливо заговорил офицер по имени Тим, - мы ничем не рискуем...
- Сам знаю, идиот, - огрызнулся "король Артур". Но его лицо говорило об обратном. На лице коммандера Воллмэйкера были написаны все сомнения мира.
- Этого не может быть, - вмешался офицер по имени Мак. - Он предатель. Точно вам говорю. Он застрелил из гранатомета двух наших египтянцев, и разбил голову сержанту из первого батальона. Бедняга только что пришел в себя.
- Что?! - рявкнул коммандер. - Ты болван, Мак. Ты просто фантастический болван. Почему ты сразу не сказал?!
- Виноват, сэр, - пробормотал подчиненный. - Я не думал, что это так важно...
- В следующий раз не думай, а просто докладывай! - Воллмэйкер снова повернулся к Хеллборну и уставился на него долгим, оценивающим и пронзительным взглядом. - Вот это совсем интересно. И это человек, который всю жизнь утверждал, что ненавидит оружие и насилие! - Коммандер бросил еще один взгляд на Фамке, потом опять на Хеллборна, на Фамке - на Хеллборна - на Фамке - и наконец-то решился.
- Бросить обоих в изолятор, - буркнул Воллмэйкер. - Вернемся домой - там разберутся.
- Вы уверены, сэр?
- ИСПОЛНЯТЬ! Немедленно!
- Опять в изолятор?! - возмутилась Фамке. - Да что ты себе позволяешь...
- Девочка, не испытывай мое терпение, - зашипел "король Артур". - Даже если ты та, за кого себя выдаешь, никто меня не осудит. У тебя нет ни документов, ни паролей - ничего. Так что извини, посидишь пока под замком. Увести!
- А с этими что? - один из офицеров указал на полураздетых бенгальцев.
