- Бросил.
- Жаль. Где я могла тебя видеть? Причем совсем недавно? - задумалась "Уина", пристально вглядываясь в его лицо.
- В газете? - пожал плечами Хеллборн.
- Я газет не читаю. Хотя, на последней квартире хозяин экономил на туалетной бумаге... Точно! - радостно засмеялась она. - Ты только представляешь... Ладно, не будем грустном. Как ты дошел до жизни такой?
- Меня соблазнил и бросил богатый негодяй, - сказал Джеймс.
- Аналогичная фигня, - призналась собеседница. - Как она тебя называла? "Мистер Хеллборн"? А, вспомнила. Ты какая-то важная шишка. Из-за тебя весь госпиталь солдаты оцепили -- ни пройти, ни проехать. Иначе бы давно уже сбежала. Тоска зеленая. Скучно, как в гробу.
- Не могу не согласиться, - кивнул альбионец. - Скажи, Уина, ты давно в Дакке?
- Понятия не имею, - она развела руками. - Мать плохо помню, отца не знала никогда, росла на улицах. Может быть, с самого рождения. А что? Непохожа на местную? Сама знаю.
"Ребекка Стар, - внезапно вспомнил Джеймс. - Как это похоже на судьбу Ребекки Стар. Интересно, а что случилось с Ребеккой в этом мире? Выросла в теплой и любящей семье? И так никогда и не превратилась в атомную бомбу?"
Он вдруг отчетливо представил себе, как Уина -- не эта вульгарная двойняшка, а его Уина, офицер и леди, лейтенант Фергюсон из Ньюфаундлендского Королевского Флота, прыгает с бомбардировщика и пикирует головой вниз прямо на Дакку, столицу Падишаха-Императора...
- Вам плохо? - забеспокоилась Девушка-с-Улицы. Сестра Франческа не ошиблась, у нее действительно доброе сердце. Похоже, зазеркальный мир не всегда корежит сердца -- иногда он корежит только судьбы и души.
- Голова закружилась, - прошептал Хеллборн. - Ничего страшного, мне уже лучше. И мы уже пришли. Спасибо за хлопоты. Заходи в гости, если хочешь.
- А смысл? - к ней мгновенно вернулось хорошее настроение. - Курева у тебя нет. Разве что... Я все еще готова сделать тебе скидку, ха-ха-ха!
"Этого еще не хватало".
- Нет, спасибо. Это лишнее.
- Жаль. Ладно, выздоравливай! - и она исчезла за поворотом коридора.
Хеллборн остался один. Тоска зеленая. Скучно, как в гробу.
* * * * *
Поздним вечером, когда Джеймс снова лежал в кровати и листал очередную книгу по истории здешнего мира, в дверь палаты постучали.
- Войдите! - разрешил он, ожидая увидеть одну из сестер с очередной порцией лекарств. Дама, которая появилась на пороге, действительно носила обмундирование сестры ордена Марии Магдалены. Вот только...
- Мэгги?!
- Вы меня узнали, мистер Хеллборн?! Право, я польщена! Вы не представляете, как мне пришлось рисковать! С каким трудом я пробралась через оцепление! - затараторила журналистка из "Токио Таймс". - Вы все еще должны мне эксклюзив! И я не уйду, пока вы мне все не расскажете...
- Стоп-стоп-стоп. Помочи секунду, я должен подумать.
"Мэгги" обиженно надула губки, но замолчала.
"Черт побери, долго я еще собираюсь прохлаждаться в этой смиренной обители?!"
- А ты бы могла провести через оцепление меня? - снова заговорил Джеймс. - Помочь мне выбраться отсюда?
- Вы... вы это серьезно?! - удивилась ночная гостья.
- Абсолютно.
- Но почему?! - назойливая журналистка изумилась еще больше.
- Хочешь самый эксклюзивный из всех эксклюзивов? Помоги мне выбраться из госпиталя - и я сделаю тебя знаменитой! - воскликнул Хеллборн и пошире распахнул глаза, что должно было означать - "верь мне, я сделаю это!"
Больше "Мэгги" не колебалась.
- Одна секунду. Собирайтесь. Я проверю коридор, - она приоткрыла дверь и осторожно выглянула наружу. Как-то странно кашлянула -- знак что ли подает своему сообщнику? -- похоже на то, за дверью послышались шаги.
- Все в порядке, мистер Хеллборн, это друг, она поможет нам, - сказала "Мэгги", в то время как в комнату входила еще одна девушка, переодетая сестрой милосердия. После этого произошло что-то странное. Мэгги-журналистка снова кашлянула, но как-то по-другому. Потом снова и снова. Какой жуткий хриплый кашель... Потом она покачнулась, взмахнула ресницами и рухнула на пол. На ее спине, облаченной в белоснежный халат, немедленно расплылось кровавое пятно.
- Болтливая сука, - сказала вторая девушка и взмахнула тонким длинным стилетом - или кинжалом? короче говоря, каким-то смертоносным холодным оружием. - Как же она мне надоела! Привет, Хеллборн. Помнишь меня? Адмирал Мартин просил передать тебе привет!
- Вильма, - выдохнул потрясенный Джеймс. - Вильма Адачи.
- Для тебя - госпожа Вильгельмина, альбионская свинья, - уточнила японская куколка. - Сейчас ты сдохнешь. Долго же ты от нас бегал!
Нет, это не Вильма. Вильма Адачи - его старый друг и надежный боевой товарищ. А эта хладнокровная убийца с окровавленным кинжалом -- еще один зазеркальный двойник. На сей раз -- с искаженным сердцем и душой одновременно. Достаточно посмотреть ей в глаза. Глаза - зеркало души.
- И давно ты работаешь на адмирала Мартина? - поинтересовался Джеймс, осторожно попятившись назад. - Его ты тоже считаешь "альбионской свиньей"?
- Ты что, совсем от страха спятил? - удивилась "госпожа Вильгельмина". - Забыл? Я согласилась с ним работать только потому, что он разрешает мне резать разных альбионских ублюдков. Сам ручки марать не хочет. У него принципы, мать его. Не может проливать кровь соотечественников, ха-ха-ха! Вот и живем душа в душу.
