Включил на свитке камеру, приблизил изображение. Да, рука. Небольшая такая, обглоданная. Кажется, всё-таки поиски у парней зашли немного не туда, хех.
Лагерь был разнесён, конечно, капитально. Угу, следы крови на палатках вижу… И остатки оборудования. Похоже, придётся жителям Бизара ещё некоторое время отправлять в Вейл рыбу и мясо… Или нет. Мать твою, а эти твари тут откуда?!
Сделав несколько фотографий места гибели экспедиции, заметил немного дальше огромные чёрные туши, неторопливо бредущие в мою сторону. Они были один в один как в видениях призрака, — пусть вечно горит в аду этот ублюдок — в массивных белых масках, покрывающих хобот и бивни. А ведь примерно позади меня Бизар. Если такое чудовище приблизится к поселению, то никакой бетонный забор его не спасёт…
Связи не было. Либо место такое, либо свиток дешёвый, либо башня ССТ работает вовсе не так хорошо, как нам говорят.
Засняв бредущих великанов, начал потихоньку разогревать мышцы и тянуть связки, готовясь после отдыха к спуску. Бежать обратно в Бизар смысла нет, — там дорога не на один день — но поторопиться всё-таки стоит. Голиафы, конечно, существа медленные и прямо к поселению сразу же не выйдут, — уже было видно, как они забирают левее — но людям там надо собраться… И отправиться большой колонной в Вейл…
Нет, вообще не вариант. Такую прорву народу просто сожрут. Тут надо множество буллхэдов или пару атласских линкоров, тогда можно надеяться на эвакуацию. Хотя, чего я тут выдумываю? Наверняка у главы есть план на подобные случаи, не может не быть. От меня лишь требуется сообщить ему о приближающемся пиздеце.
***
К поселению я пошёл не напрямик, а окружным путём, обходя то место, где встретился со стаей беовульфов.
Связь появилась примерно через три часа ходьбы, и я сразу скинул мистеру Минь Сару отчёт о задании, приложил фотографии и упомянул о голиафах.
К моему удивлению, замглавы ответил:
— Мистер Гудвич, не беспокойтесь. Голиафы изредка забредают на эти земли, но никогда не доходят до поселения. Они свернут обратно на север примерно через день пути.
Я приподнял бровь. Похоже у людей, населяющих Бизар, не только крепкие тела, но и стальные яйца. Хотя, сколько они уже живут в одном шаге от смерти? Привыкли уж небось…
Ладно, это их проблемы. Я задерживаться там не собираюсь в любом случае.
***
Дальнейшая дорога прошла как по маслу, не считая одной молодой урсы, с которой я, пусть не играючи, но всё-таки справился.
Когда вошёл в поселение и направился в таверну, то мне на свиток пришло сообщение от Минь Сара.
— Мистер Гудвич, охрана у ворот сообщила мне, что Вы вошли в Бизар. Пожалуйста, если Вас не затруднит, поднимитесь на крышу торгового центра, дело срочное.
Пожав плечами, свернул в сторону четырёхэтажного здания. Голиафы всё же не ушли обратно?
На самый верх комплекса меня проводил сотрудник центра. Выйдя на крышу, я увидел оборудованную обзорную площадку с навесами и кучкой биноклей, лежащих на столе, находившемся прямо у двери.
Недалеко от края стояли трое мужчин и смотрели вдаль, примерно в ту сторону, куда ушла та злополучная экспедиция. Заметив меня, Кон Минь Сар махнул рукой, прося подойти. Я взял бинокль и приблизился к нему.
— Мистер Гудвич, Вы видите это?
Да, вижу. Такую орду тяжело не заметить.
Голиафов не было. Точнее, были, но очень далеко и к поселению они не приближались.
А вот огромная волна беовульфов, урс и борбатасков неслась на всех парах. Среди них вроде как даже мелькнул хвост скорпиона.
Через сколько они тут будут? Часа через два?
Замглавы тем временем продолжил:
— Вот Ваша награда за миссию, — мужчина передал мне пачку льен, — она утроится, если Вы останетесь с нами, помогая защитить Бизар.
Что сделать? Он сейчас серьёзно?
— Это очень заманчивое предложение, мистер Минь Сар, но трупам деньги не особо нужны…
— Да, своими силами нам не отбиться, — кивнул мужик, — мы уже послали экстренный запрос в Вейл и специалист Винтер Шни пообещала прислать крейсер в течение трёх часов. Нам необходимо продержаться, мистер Гудвич.
Кон Минь Сар твёрдо посмотрел на меня.
— У нас есть оружие. Винтовки, крупнокалиберные пулемёты, даже гранаты, начинённые огненным прахом. Сотня мужчин, обученных всем этим пользоваться. На пути гримм также есть минное поле. Но вот людей с открытой аурой в поселении мало, от силы десяток. Сами понимаете, скрытность.
Мужчина сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
— Нам остро не хватает тех, кто смогут встать в первых рядах на пути этой орды. Кроме денег, мистер Гудвич, мы выдадим Вам Атласский бронекостюм последнего поколения. Навсегда.
Это навсегда может стать очень недолгим…
Я вздохнул и потёр лоб. Соглашаться или нет? Остаться или уйти? Шансы на благополучный исход конечно есть, но…
Огляделся вокруг. Жители уже были предупреждены и спокойно, без спешки, готовились к отражению атаки. Мужчины проверяли оружие, женщины и дети чёткими колоннами направлялись в убежище.
Закрывались ворота, на домах с плоскими крышами обустраивались огневые точки. Как за забором, так и внутри поселения под углом вбивались в землю заострённые металлические штыри.
