Ђ Так-так, минутку … Да, действительно, вертушки сожжены, трупов полно и вы один посреди всего этого великолепия, Ђ задумчиво произносит полковник. Ђ Спутник дает отличную картинку, можете фигу мне показать. Я ведь не поверил вам, Валерий Николаевич. Ну, что вы один перебили целый взвод очень непростых солдат, да еще и вертушки спалили. Побольше бы нам таких генералов, как вы!

  Ђ Спасибо на добром слове. И что дальше, Владимир Александрович?

  Ђ Увы, обрадовать нечем. Президент принял решение отложить операцию, подразделения отозваны, вы опять погибли смертью героя и … и я, честно говоря, не знаю, что делать.

  Ђ М-да, я уже начинаю привыкать к смерти! Ђ улыбнулся Знаменский. Ђ А как дела у моих друзей?

  Ђ В лабораторном комплексе Яши Розенфельда был сильный шум на днях. Комплекс сильно разрушен, локальные бои не затихают по сей день. Подозреваю, что их рук дело. Хотя посылал я их совсем за другим.

  Ђ Надо бы помочь.

   Ђ Надо, но как? Всеми делами заправляет Баранов и его люди. Вас надо вытащить. Вы там отдохните пока, а мне надо подумать. Я свяжусь с вами позже по другому каналу, этот стал опасным.

   Глава 2.

  Солнце опустилось до половины за гряду невысоких холмов. Тени стали гуще, выросли, потолстели и уже не стесняясь, захватывают все новые участки земли. Знаменский по-хозяйски оглядывает свои припасы Ђ нормально! Засветло он перебрался в другой модуль, который каким-то образом уцелел, только песком засыпало чуть не до крыши. Удалось разыскать остатки кухонного блока, где хранились консервы, хлеб и питьевая вода в пластиковых бутылках. Закончив перетаскивание провизии, Знаменский занялся оружием. Пистолет пулемет, который он снял с наемника, оружие не очень хорошее. В городских условиях, где бой ведется на короткой дистанции, он эффективен. Но здесь, так сказать, на природе, от этой пукалки толку немного. Прицельная дальность полсотни метров, разброс пуль огромный, механизм капризный. Достаточно щепотки песка и машинка "умирает" с раскоряченным затвором. То ли дело Калашников! С таким автоматом не стыдно и на другой планете высадиться, рептилоидов погонять. Валерий разыскал останки оружейной комнаты, выбрал себе АКМ почище, набил подсумки магазинами и дополнительно притащил два цинка патронов и ящик гранат. Усилил стенки модуля бронежилетами, снятыми с трупов, на крышу установил пулемет и оборудовал огневую точку, используя трупы бронированных наемников в качестве бруствера.

  "До утра не завоняют, Ђ подумал он. Ђ А дальше хрен с ними!" Валерий понимал, что решить вопрос с эвакуацией Артемьеву будет очень непросто. Если вообще возможно. Так что ночь он точно просидит здесь, а за это время может случиться многое. Местность кишит мародерами, банды мексиканцев, индейцев и негров бродят, как стаи голодных волков. Они нападают друг на друга, убивают и грабят всех подряд. Воинский гарнизон им не под силу, но вот разгромленный гарнизон лакомая добыча! Странно, что еще никто здесь не появился.

  Солнце скрылось за холмами, последние лучи подсветили красным редкие облака на горизонте, с восточной стороны небо обрело чернильный цвет, появились первые звезды. Далеко, на пределе слышимости взвыли шакалы, летучие мыши беззвучно пронеслись над землей, ночная прохлада обняла притихший мир. Валерий надевает шлем. Тихо щелкают застежки на воротнике, голосовой помощник сообщает, что все системы работают нормально, однако аккумуляторы разряжены на тридцать процентов, неплохо бы подзарядиться. Аккумуляторы экипировки пехотинца заряжаются при движении. Солдат идет или бежит, встроенные генераторы держат заряд аккумуляторов на должном уровне. Разумно, однако бегать кругами до полного заряда Знаменскому не хотелось. Он поужинал саморазогревающимися консервами, какое-то мясо с фасолью в томатном соусе, надулся воды, как комар крови и забрался на крышу. Заботливо поправил сползшие трупы, огляделся. Встроенный в шлем электронный дальномер не показал ничего подозрительного, а вот тепловизор "нарыл" пару подозрительных точек, которые, судя по разгорающемуся оранжевому цвету, приближаются. Возможно, шакалы. На всякий случай Валерий активировал ночной прицел, подключил к шлему, благо протоколы беспроводной связи совпали и стал всматриваться в темноту.

  "Жаль, проволоки не нашел, растяжек бы наделал, Ђ подумал он с сожалением. Ђ А так хрен его знает, откуда выползут. Не вертеться же, как юла!" Но покрутиться все ж пришлось, так как встроенный в шлем радар сообщил противным попискиванием, что в тылу началось какое-то движение. Валерий осмотрелся, сердце тревожно екнуло в предчувствии хорошей драки. С трех сторон к остаткам разгромленного штаба приближаются группы неизвестных существ. Компьютер не может определить принадлежность тварей, это могут быть как люди, хорошо маскирующиеся от электромагнитного и теплового излучения, так и животные. Или мутанты, которых здесь тоже хватает в результате неудачных опытов Яши Розенфельда.

  В военных институтах и академиях изучают такой предмет, как история военного искусства. Не самый главный предмет, по нему не сдают государственных экзаменов, он не является профилирующим и вообще чуть ли не факультативным. Казалось бы Ђ ну, зачем вообще тратить время на тактику древнегреческой фаланги или атаку конницы гуннов. Кому нужны военные секреты Ганнибала, хитрости флангового удара прусского короля Фридриха и уж тем более засадные полки русских князей. Спутники, радары, тепловизоры и хреновизоры, все видно, известно заранее, надо только кнопочку нажать и умная ракета отыщет цель, уничтожит и доложит приятным женским голосом, что бой выигран, можно идти в финчасть получать премию… Болт вам, а не премию! Противник собьет вашу плюющуюся огнем ракету на взлете, мониторы покажут ту картинку, которую он, противник, загрузит во взломанные мозги вашего спутника, а средства РЭБ заглушат и выведут из строя всю вашу электронику и станете вы слепыми, глухими и беспомощными, как выброшенная на берег медуза. Военная наука, как и любая другая, имеет фундаментальные законы, которым подчиняется каждый солдат, подразделение или армия. Даже отдельно взятая цивилизация, супер-пупер-технически оснащенная космолетами, планетами смерти и аннигиляторами галактик.

  Генерал Знаменский внимательно изучал военную историю как Древнего Рима, так и Руси. И знал, что римляне, как и русские князья, в завоевательных походах главное внимание уделяли вовсе не наступлению, а обороне. Воинское подразделение, находясь на вражеской территории, окруженное со всех сторон высокомобильными силами противника, обязано быть хорошо защищено. Внезапная атака даже небольшого отряда варваров или степняков куда опаснее, чем лобовая атака легиона или налет легкой конницы кочевников на дружину в боевом строю. Поэтому римляне копали рвы и возводили настоящие крепостные стены вокруг палаточного городка легиона всякий раз, когда останавливались для отдыха. Русские дружинники ограждали лагерь деревянными заграждениями от конницы, рыли рвы, насыпали валы и не дрыхли вповалку, как пишут придурки историки, а спали вполглаза, не снимая брони, с мечами в руках. Охранение вовсе глаз не смыкало. Потом отсыпались, коли живы оставались.