Жужжание и скрип в кармане повторились.

  Ђ Да какого черта названивать! Ђ обозлился Знаменский.

  Тычет пальцем в иконку отзыва, затем в "громкую связь".

  Ђ Слушаю!

  Ђ Здравствуйте, Валерий Николаевич! Ђ раздается бодрый голос Артеменко. Ђ Глупо спрашивать, как поживаете, но все же спрошу Ђ как жизнь?

  Ђ Терпимо для мертвеца, Ђ буркнул Знаменский.

  Ђ Понимаю ваше состояние, но поймите и меня Ђ по-другому нельзя. Конфликт Мексики и Техаса необходим. Если не столкнуть их как следует лбами сейчас, потому будет хуже. Они быстро наберутся сил и это будет уже другая война. Я знаю, вы считаете себя палачом, выполняете грязную работу.

  Ђ Убедите меня, что это не так.

  Ђ Легко! Разноплеменность Ђ очень серьезная болезнь государства. Иногда смертельная. И всегда протекает тяжело, а лечится трудно и долго. Хирург режет по живому, иной раз без наркоза ради того, чтобы спасти жизнь больного. Вы помогаете Мексике выздороветь, Валерий Николаевич. Эта страна очень долго страдала от нищеты, племенной вражды и нападок более сильного соседа. Я не сторонник полного уничтожения Техаса, но выбить ему лишние клыки не помешает. И не только клыки. В Техасе обосновалась контора, известная как UTIMCO. Заправляет там некий Янкель Розенфельд, очень богатый и влиятельный человек, который хочет возродить секту хасидов.

  Ђ Да, помню, мне капитан Гаррисон докладывала. Опять раса сверх людей.

  Ђ Верно. Но это не все. Выяснилось, что контора активно ищет контакты с производителями ядерного оружия. Господин Розенфельд полагает, что сверхлюди должны обладать сверхоружием.

  - Как и приснопамятный Израиль, Ђ кивнул Знаменский. Ђ Но атомная бомба евреям не помогла.

  Ђ Да, капец подкрался незаметно и с другой стороны. Видимо, Розенфельд учел ошибки предшественников, ведь UTIMCO вкладывает большие деньги в генетические проекты. Кто знает, возможно, им удалось избавиться от пресловутого проклятия евреев. Так вот, генерал, необходимо как можно быстрее добраться до Розенфельда и уничтожить лаборатории и вообще все, что относится к исследованиям.

  Ђ Хотите поручить это моим ублюдкам? Ђ удивился Знаменский.

  Ђ Нет, конечно! Вашим "кетцАлям", Ђ произносит полковник с ударением на "а", Ђ следует активизировать работу по уборке мусора и подтолкнуть Носотроса к наступлению. Оружия у него достаточно, личный состав неплохо обучен. Неопознанная авиация нанесет удары по опорным пунктам и скоплениям боевой техники противника. Брать штаб квартиру и лабораторный комплекс будут наши "спецы". Доклад по мере готовности, но сильно не затягивайте.

  Простая истина, что делить торт на троих лучше, чем на семерых, познается очень рано. Еще в детсадовском возрасте. Большинство и вовсе предпочитает не делить, а сожрать в одну харю, радостно страдая от несварения и поноса. Вожди крупнейших племен рассудили, что лучше остаться при нынешней должности, чем лишиться всего Ђ а ну как остальные договорятся? Ђ и не перечить Носотрасу. Не все одобряли методы Знаменского, но все признавали их эффективность и пользу общему делу. Армия, зараженная партизанщиной, обречена на поражение Ђ правда на все времена.

  Рассвет двадцать первого июня самый ранний. Едва только солнце высунуло пылающий краешек из-за горизонта, как разом рыкнул орудия и тысячи снарядов устремились в рассветное небо. Смертоносные болванки поднялись над землей и солнце на краткий миг осветило ярким светом стальные бока, после чего инструменты уничтожения понеслись вниз, навстречу ничего не подозревающим людям. Тяжкий грохот взрывов сотряс первую линию обороны техасской армии, рухнули перекрытия блиндажей для солдат, бетонные потолки укрытий командного состава покрылись трещинами, эхом отозвались взрывы сдетонировавших боеприпасов на складах в неглубоком тылу. Плохо соображающие спросонья люди в панике покидали укрытия, солдаты метались среди позиций, думая о том, где бы спрятаться от неминуемой смерти. Залпы следовали один за другим, накрывая скопления танков и боевых машин в районах сосредоточения, самолетов и вертолетов на полевых аэродромах, разнося в пыль дороги и мосты. Автоматические РЛС не сообщили на командный узел о приближении сотен ракет, так как были уничтожены точеными ударами крылатых ракет, летевших на высоте пяти-шести метров, а разведывательные спутники выдали ложную картинку, потому что управление ими было перехвачено заранее. Наступление с запада велось вдоль дорог, так как горы плато Эдвардс не позволяли войскам развернуться. Наступление с юга шло в более благоприятных условиях по равнине Примексиканской низменности. Немного мешали болота, но сохранившаяся сеть дорог позволяла обходить их. Переполненные духом мщения за вековые унижения, мексиканцы разорили Сан-Антонио и устроили самый настоящий геноцид местного населения. Убивали всех подряд, невзирая на цвет кожи и национальность. Мексиканское население вырезали с особым старанием, как предателей. Причем часто в ущерб основной задаче Ђ максимально быстрому продвижению на запад. Окружали районы компактного проживания латинос и методично "зачищали" дом за домом. Белое население пользовалось этим и уходило из города в направлении Хьюстона вместе с войсками. Никакие уговоры и приказы на мексиканских военных не действовали, они продолжали "мстить" и "мстя" была реально ужасной. Вся мексиканская армия превратилась в карателей "Кетцаль".

  Вечернее небо скрыла мутная завеса. Ветер гонит тучи с Мексиканского залива, насыщенный дождевой влагой пар смешивается с дымом сгорающего города, влажные частички пепла медленно оседают вниз, воздух переполнен вонью сгоревшей резины, пластмассы и жареного мяса. Доносятся звуки стрельбы и взрывов Ђ самые упертые из мексиканцев продолжают штурм Аламо, древней крепости в центре Сан-Антонио. Огромный город сильно пострадал от катастрофического землетрясения, американцы пытались отстроить заново, но сил не хватило. От прежнего Сан-Антонио оставался один центральный район в окружении развалин. Теперь и его нет. Озлобленные до предела мексиканцы ровняли с землей все подряд, словно перед ними поставили задачу полностью стереть с лица земли все американское. Валерий сидит в откидном кресле на террасе частично поврежденного дома. Неподалеку отсюда был городишко Кросс Маунтин. Теперь это пустырь, место живописных развалин, в которых обитают волки, лисицы и крысы. На первом этаже расположился взвод личной охраны, остальной личный состав полка отдыхает Ђ азартные игры, алкоголь, наркота, проститутки или просто шарят по окрестностям Ђ на дорогах еще можно встретить припозднившихся беженцев и поживиться. То, что называется взводом личной охраны на самом деле банда отпетых негодяев, которые держат в страхе остальных "кетцалЕй". Иначе нельзя, карательный полк словно яма с пауками. Дисциплина держится на страхе неминуемой смерти в случае неподчинения и праве на безудержный грабеж в любое время дня и ночи. Валерий давно уже смирился со спецификой должности. Кошмары по ночам, которыми пугали всякие достоевские и графы толстые, не мучили, на алкоголь не тянуло. Словом, цель оправдывает средства и все тут!