- Знаешь, когда ты рассказывала об этом прошлый раз, я, честно говоря, не поверил, - признался он, - с тех пор прошло столько лет, столько всего произошло … С трудом верится, что еще есть люди, живущие какими-то древними проблемами. Украина давно самостоятельна, никто ничего не делит. И вот некий придурок, который, кстати, никогда не бывал на Украине, вдруг решает отомстить, причем не конкретным лицам, а сразу всем людям только за то, что они другой национальности. Ты хорошо знаешь …

  Железные ворота, расположенные напротив, дрогнули. Раздался лязг, щелчки, взвыли электромоторы и стальная стена медленно поползла вверх.

  - Сейчас познакомитесь, - упавшим голосом произнесла Маша.

  Когда расстояние от нижнего среза железной стены и пола достигло метра, в образовавшуюся щель прошмыгнул невысокий мужчина. Ворота тотчас замерли, через мгновение створка пошла вниз. Мужчина на минуту остановился, окинул взглядом зал. Когда увидел пленников, радостно заулыбался. Прихрамывая, подошел ближе.

  - Так, так, - произнес он, - очень хорошо. Попались-таки, голубчики. Эй, стул мне!

  Услужливые дикари принесли ящик, отбежали в сторонку. Они все-таки побаивались Павла и предпочитали стоять подальше.

  - Ну шо, москалики, потрапыли у халепу? – произнес мужчина по-украински.

  Маша брезгливо скривила лицо, отвернулась. Павел посмотрел на неизвестного. Худой, бледный, карие глаза слезятся, отчего мужчина все время вытирается грязным платком. На голое тело надет халат, который много лет назад был белым. Такого же цвета лабораторные штаны украшены снизу густой бахромой, на ногах рваные солдатские ботинки. Мужчина выглядит, как завсегдатай городской помойки.

  - Это ты ученый? – с сомнением в голосе спросил Павел.

  - Так, я вченый, - важно сообщил мужчина, - а ты шо тут робишь, москалику?

  - А не твово ума дело, Рома, - с усмешкой ответил Павел. - Ты с какой помойки пришел?

  - Ты знаешь мое имя… Вона набрехала? – кивнул на девушку.

  - Не имя, а кликуху, как у собаки. Так с какого дурдома ты сбежал?

  Шухевич бледнеет еще больше. Вскакивает, руки трясутся, ящик отлетает в сторону. Бешено выкатив глаза подпрыгивает к Павлу и … внезапно успокаивается. Хватает трясущимися руками ящик, садится. Несколько мгновение ненавидяще смотрит в глаза, потом тихо говорит:

  - Ты хочешь вывести меня из себя, чтобы я побыстрее убил тебя. Не выйдет. Я слишком сильно ненавижу русских и легкой смерти вы не дождетесь, - произносит он на приличном английском. - Ты хорошо привязан и даже бронекостюм от Петра Соловейчика не поможет, можешь не надеяться. Мне только обработать раны и немного отдохнуть. Запуск ракеты, - кивнул Шухевич на подъемную платформу, - состоится. Уж тут-то мне никто не помешает. А вы останетесь здесь любоваться стартом.

  Только сейчас Павел обратил внимание, что халат покрыт пятнами крови, а не грязи, как он вначале подумал.

  - Значит, запуск третьей ракеты сорвался … И что же помешало, если не секрет? – спросил Павел.

  - Не секрет! – передразнил Шухевич. - Для вас уже ничего не секрет. На нас напали местные уроды, ходячие ошибки генетиков. Мои друзья и единомышленники погибли, спастись сумел только я. Но ты не радуйся, после пуска этой ракеты я вернусь с этими, - кивнул он на дикарей, притихших неподалеку. - Мутанты расползутся по пещерам и мы доведем дело до конца.

  - А зачем тебе это, Рома? За что ты так ненавидишь людей?

  - Тому що москали ненавидят украинцыв! Тому, що воны зныщили миллионы спиввитчизныков! – закричал Шухевич на странной смеси русского и украинского. - И ты - один из них!

  - Рома, русские никогда не убивали украинцев и не захватывали Украину. Вот другие – поляки, немцы, австрийцы, - да. Это они убивали ваш язык, вашу культуру. Они хотели сделать вас своими рабами.

  - Це так. Но россияне организовали голодомор в начале прошлого века, уморили голодной смертью миллионы украинцев. Такого даже фашисты не делали, - мрачно произнес Шухевич.

  - Рома, голод был по всей стране. По приказу Сталина коммунисты отбирали хлеб у всех. На Украине, в Казахстане и в России тоже. Они убивали всех подряд, независимо от национальности.

  - Нет, только на Украине! – упрямо возразил Шухевич. - А вы, москали, жирели на украинской крови.

  - Тьфу ты, хоть кол на башке теши, а он свое талдычит! – плюнул Павел. - Ты в самом деле дурак.

  Роман злобно посмотрел на привязанного цепями пленника, обернулся к дикарям.

  - Эй, вождь!

  Предводитель дикарей шустро подбежал.

  - Вот ключи, где дверь сам знаешь. Там лежит остальное. Понял?

  - Точно так, господин!

  - Ну, вали … Да, заберите отсюда дохлых!

  Не обращая больше внимания на пленников, Шухевич уходит. В дальнем конце зала хлопает дверь, в маленьком окошке зажигается свет. В притихшем зале гаснет свет, Павел с девушкой остаются почти в полной темноте. На подъемной платформе, словно гигантский череп, белеет пузатая ракета. Наклонившиеся стрелы подъемных кранов, раскоряченные лапы погрузчиков и обрывки проводов выглядят, будто роща странных засохших деревьев во тьме. Слышатся шорохи, стуки, скрип, словно неведомые существа пробрались в подземелье и теперь рыскают во мраке. Девушка опасливо огляделась.

  - Павел Андреевич, вы правда не можете освободиться? – тихо спросила она.

  - Не-а, - беззаботно ответил Павел. - Железяки попались крепкие, не порвать. Я пробовал.

  - А вы постарайтесь. Этот Рома нас убьет. Он и так псих, а теперь, после неудачи, и вовсе озверел.