Через несколько минут вдали показались массивные железные ворота. Сквозь облупившуюся серую краску проступают ржавые пятна, видна полустертая надпись, предупреждающая всех, что подходить близко нельзя, это военный объект. Маша уверенно подходит к металлическому шкафчику сбоку от ворот. Поворот ключа, дверца распахивается, маленькие пальчики шустро пробегают по кнопкам набора цифрового кода. Квадратное окошко загорается красными буквами: «доступ закрыт». Маша повторяет операция, опять тот же результат. Девушка растерянно поворачивается к Павлу.

  - Я ничего не понимаю, - пожимает она плечами, - это всегда работало.

  - Зато я понимаю. Пока ты гуляла, сменили код доступа. Твой дедушка не мог так пошутить?

  - Нет, у него с чувством юмора проблемы. Ученый.

  - А запасной вход есть?

  - Вроде нет. Не знаю я, - пожала плечиками девушка.

  Павел поднял забрало, вздохнул.

  - Ну, Машка, плохи наши дела. Придется возвращаться обратно, искать другой вход. Или сидеть здесь, ждать неизвестно сколько, пока кто нибудь ворота откроет.

  - Ой, ой, ой… - тоненько запричитала девушка, - обратно нельзя, там эти… глумы людоеды и еще чудища, и всякое такое … А нельзя сломать ворота?

  - Нельзя, - покачал головой Павел, - железо очень толстое.

  Маша сжалась в комочек под уступом стены, опустила рыжую голову.

  - Неужели ничего нельзя придумать? – прошептала она.

  - Да что тут думать-то? – удивился Павел. – Идем обратно, я в том коридоре видел проломы в стенах. Отыщем другой проход.

  - Нет!!! – взвизгнула девушка, - только не туда! Мне … мне дедушка рассказывал, что тут неподалеку есть вход в параллельный тоннель. Его рыли вместе с этим как запасной, но никогда не пользовались. Двери замуровали или заварили, не помню.

  - Вот как? – удивленно произнес Павел. Брови поползли наверх, глаза округлились - девица не перестает удивлять! - Откуда ты все знаешь?

  - Я ж говорю, дедушка рассказывал. И я … это … ну, была там.

  - Ну, была и что? А почему сразу не сказала? Маша, ты что-то скрываешь от меня, - нахмурившись, произнес Павел. - А ну, колись!

  - Ой-ой, там так страшно, что невозможно сказать! Я боюсь туда идти, - заплакала девушка, - там такое …такое …

  - Кончай хныкать, рассказывай! – повысил голос Павел.

  Властный мужской голос подействовал отрезвляюще. Девушка вытерла слезы, прерывисто вздохнула.

  - Там кладбище. Люди живут здесь очень давно. Часто умирали от болезней. Бактерии тоже подвержены мутациям, даже больше, чем люди или животные. Вон, у нас с обыкновенным гриппом справиться не могут, каждый год новый вирус появляется. А здесь тем более. Самая обычная корь или свинка превращались в смертельное заболевание, от воспаления легких умирали за неделю – легкие начинали гнить, кусками выплевывали с кашлем. Выживали только самые сильные и приспособленные. Резервным тоннелем никто не пользовался и его решили приспособить под кладбище. Надо же где-то умерших хоронить! Но тоннель узкий, за годы кладбище вытянулось в длину на несколько километров. Мертвецов возили на тележке с электроприводом. Называется как-то странно: тресина или резина, не знаю…

  - Может, дрезина?

  - Да-да, правильно, дрезина!

  - Ну, так и что? – пожал плечами Павел. - Эко диво – кладбище! Неприятно – да. Но бояться?

  - Вы еще не все знаете, Павел Андреевич. Когда возить стало очень далеко, кладбище забросили. Решили, что проще сжигать. Потом народу осталось совсем мало и про кладбище вовсе забыли. Так вот, появился тут один чудак. Тоже ученый из России. Он дома какие-то опыты проводил запрещенные, на людях. К нему в лабораторию приводили бомжей или одиноких психов с дурдома и он что-то такое делал, что люди теряли разум, кидались на всех. В общем, никто точно не знал, что произошло. Его арестовали, сначала посадили в психушку, но потом выпустили, завели уголовное дело. Пока шло разбирательство, он собрал денег и удрал сюда, на Мертвый Континент. Какие-то знакомые помогли, что ли. Он стал проводить свои опыты здесь. Подопытным материалом были туземцы. А потом он начал экспериментировать с трупами!

  Последние слова Маша произнесла шепотом, округлив глаза и вытянув шею.

  - Ну-у, Машка, – разочарованно протянул Павел. - Сказки про оживших мертвецов сейчас начнешь рассказывать, да?

  - Вы ручкой не машите, Павел Андреевич, - укоризненно покачала рыжей копной волос девушка. - Помните школьный опыт, когда лягушачья лапка дергается от электрического разряда?

  - Помню. Ну и что?

  - А то, что создание электродвигателей, без которых сейчас ни шагу, тоже начиналось с простенького опыта. Ну, одинаково заряженные полюса магнитов отталкиваются, а противоположные притягиваются. В исследования этой области физики вложены огромные средства, ей занимались лучшие умы. А вот работы по изучению взаимодействия электромагнитного поля с живой и мертвой материей были прекращены в самом начале. Почему, никто не знает, но легенда о Франкенштейне появилась не на пустом месте.

  - На свете существует много легенд.

  - И все они основаны на реальных фактах, - убежденно сказала девушка.

  - Ладно, не буду спорить с ученым биологом, но в сказки про оживших мертвецов я не верю. Где вход на кладбище?

  - Не знаю, - пожала плечами Маша. - Я была с другой стороны. Не прошло и пяти минут, как убежала оттуда без памяти.

  - Иди за мной и не отставай, - велел Павел. - Попробую сам отыскать.