- Да, только не я! - не менее твердо поддакивает Тигран.
- Другого транспорта нет, - пожимает плечами Наронг.
И действительно, никаких самодвижущихся тележек с электромоторами или двигателями внутреннего сгорания поблизости не наблюдалось.
- А в чем дело? - удивленно спрашивает Данила, оглядывая унылый пейзаж вокруг служебного аэродрома — редкие постройки, какие-то холмы и кучи мусора.
- Это нейтральная полоса, тут никто не живет, - ответил Наронг. - Да и дороги-то как таковой нет, полоса утоптанной земли. Так что садимся в «ванну» и летим. Пока вертушки не заняли местные работники, у которых вот-вот начнется обед.
Данила вздохнул, еще раз глянул в оранжевые небеса и даже перекрестился, чего никогда еще не делал.
- Ладно. Но ковер-самолет выбирать будешь сам. И пилота выбирать тоже будешь сам.
- А если брякнемся, отвечать тоже будешь ты, - сварливо добавил Тигран.
Глава 3.
Воздушное такси, больше похожее на стиральную машину, чем на летательный аппарат, доставило в указанный район без приключений. Денег у Наронга на всех не хватило. Не растерявшись, он вытаскивает из-под полы нож, украшенный дорогими камешками. Таксист довольно улыбнулся и кивнул.
- Как ты пронес нож? - спросил Данила, выбравшись из машины.
- Холодное оружие с небольшим лезвием не возбраняется, - ответил Наронг. - Только стволы запрещены. Мы на месте, Данила. Веди нас, великий и ужасный!
Поместье либерала и демократа окружает невысокая ограда, за которой неторопливо прогуливаются патрульные, держа на поводках — Данила не поверил своим глазам! - небольших крокодилов. Приглядевшись, он увидел, что эти твари бесхвостые. И лапы длиннее. То есть это просто крокодилоподобные ящеры, которые способны быстро бегать , а хвосты им отрубают еще в младенчестве, чтобы не мешали. Как ротвейлерам.
- Они людоеды, - говорит Тигран, кивая на бесхвостых «собак». - И очень живучие, одной пулей не положишь.
- Только в голову, - уточняет Наронг. - А еще они быстро бегают.
- Спасибо. И так не по себе, еще вы умничаете, - буркнул Данила.
Он направляется прямиком к будке со шлагбаумом, откуда за незнакомцами с интересом наблюдает охрана — пара плечистых рептилов в неказистой броне. Открытые участки тела, в том числе и лица, покрыты не то узорами, не то какой-то сложной татуировкой на сказочные темы. Кожа стражников светло-серая, с пятнами. Типа кони в яблоках. «Местная якудза что-ли? - подумал Данила. - Уж больно хари разрисованные. Или у революционных демократов мода такая?» Местность вокруг не блещет красотой и буйством природы, хилые хвощи борются за жизнь под палящим солнцем с какими-то кактусами и кустарниками, много проплешин высохшей глины и полностью отсутствует видимая жизнь. Полоса растрескавшегося от сухости асфальта дышит жаром и больше похожа на застывшую вулканическую лаву, чем на дорогу. Но за оградой земля преображается — густая, ровно подстриженная трава, аккуратные клумбы с пышными цветами радую глаз свежестью и сочными красками, плещут фонтаны и щебечут летающие ящерицы, наполовину покрытые перьями и с клювами, как у птиц. Даже дорога из унылого асфальта выглядит, как шоссе категории 1А — разделительная полоса, окантовка, придорожный газон и ни единой трещинки или заплатки. А в ста метрах от ограды белеет мрамором «скромное» двухэтажное жилище борца за демократию, за все новое, прогрессивное вообще и в частности. «Обитель демократии» раскинулось на целое футбольное поле. Аккуратные клумбы цветов источают нежные запахи, раскинули ветви непонятные растения, похожие на кусты акации, зеленеет трава. И повсюду копошатся люди и рептилоиды — садовники, уборщики, подметальщики. «Все как у нас, - с кривой улыбкой подумал Данила. - Борцы за демократию и равные права для всех живут ни в чем себе не отказывая. А «кговавые» тираны ютятся в обычных квартирках, проводят редкие выходные на дачах, похожих на сараи, остальное время работают с утра до ночи. Интересно, тундра на этой планете есть? Вот бы туда отправить всех этих либералов и демократов. Причем с семьями. И кто не сдохнет за десять лет, тем разрешить работать уборщиками мусора. До пенсии. Если доживут».
Настроение портится окончательно. Палящее солнце тоже благодушия не добавляет. Навстречу Даниле выходит один из охранников, немигающие глаза пресмыкающегося смотрят внимательно и пренебрежительно, будто к нему нищий осмелился подойти. Данила действительно выглядел неказисто: ни блистающей брони, ни одежды из дорогой ткани — куртка и штаны из потертой замши, макушку прикрывает соломенная шляпа. А охранники, как и все простаки, судили о незнакомцах по одежде. Данила и рта не успел раскрыть, как стражник небрежно цедит сквозь острые клыки:
- Чего надо, оборвыш?
У Данилы дернулся левый глаз.
- Здесь работает женщина по имени Наталья. Могу я ее увидеть?
- Можешь, - хмыкнул стражник. - Счас посмотрю, может фотография есть.
Спутники Данилы стоят поодаль. Услышав ответ охранника, Наронг легонько тычет в бок Тиграна, в глазах появляется довольный блеск — будет драка! Тигран криво улыбается в ответ — вопрос можно решить мирно, чего сразу в морду-то?
Данила вздохнул. Не хотелось начинать с конфликта, но есть такая категория мыслящих существ, у которых туго с мозгами, а гонора избыток плюс полное отсутствие понятия о приличии. Жлобство так же вечно, вездесуще и неистребимо, как глупость и закон всемирного тяготения. Чувствуя, что закипает, Данила опускает глаза и мысленно твердит себе — спокойно, не начинай …
- Слушай меня внимательно, петродактиль. Твою морду не отличить от задницы, но ты все-таки напряги остатки мозжечка и вызови для меня и моих друзей электромобиль. С водителем. И сообщи своему хозяину, пусть встретит меня на пороге. Исполняй!
Как правило, после такой или ей подобной фразы наступает краткая пауза. Редко кто без ответного базара бьет сразу в торец. Набычившись, изрекают «че ты сказал?». Или «чиво-чиво!?». Бывают смешанные варианты - «чиво-чиво? че ты сказал? да я тебя ...» и далее в зависимости от фантазии «униженного и оскорбленного». То есть время для обдумывания дальнейших действий имеется. Можно проблеять извинения, можно убежать … каждый был в такой ситуации. И, если ты знаешь, к чему это приведет, не трепи языком!
