- Ты совсем отбился от рук и распоясался, Антон!

  Именно такими словами его ругала бабушка в детстве.

  Запищал мобильник, резко и неприятно. Антон схватил телефон, из динамика раздался восторженный крик Андрея:

  - Антон, мы летим! Командование кое-что проверило через спутник, твои сведения подтверждает и агентурная разведка. Дело в шляпе, но получше заховайся, вначале будет крутая долбёжка с воздуха!

  - Понял. Но я не один, со мной женщина и трое мужчин. Все наши земляки.

  - Хорошо, в русских стрелять не будем. До встречи!

  - Жду!

  Антон отключил телефон.

  - Ну вот, теперь надо подождать немного, - сказал он и улыбнулся.

  В это мгновение Трухин бросается вперёд, в руках оказывается автомат оглушённого «Рэмбо» местного разлива. Ствол глядит в грудь Антона, лицо Фёдора наливается кровью, желваки бегают под кожей, глаза стекленеют.

  - Всем стоять! – рычит он.

  Антон плюет с досады – ну как можно было забыть! Трухин хватает за локоть Валю, тащит к себе.

  - Ты её не получишь! – говорит он, с ненавистью глядя на Антона. – Оружие на пол!

  Тагиров после минутного замешательства приходит в себя. Шумно выдыхает воздух, трясёт головой.

  - Фёдор, ты с ума сошёл? Не делай глупостей!

  - Заткнись! И выкладывай золото … Ну!

  - Хорошо, - соглашается Тагиров, - только не делай глупости.

  Побрякушки из жёлтого металла сыпятся из ладоней на землю. Через несколько секунд на полу появляется приличная кучка золотых безделушек.

  - Отойди! – приказывает Фёдор.

  Не спуская глаз с Антона, быстро собирает золото. Растерянная девушка стоит за спиной. В глазах появляется решимость, но Антон отрицательно качает головой. Фёдор встаёт, отступает на шаг. В напряжённой тишине Валя вдруг говорит:

  - Фёдор, я не люблю тебя!

  - А мне все равно, понятно? Ты будешь принадлежать только мне, живая или мёртвая!

  - Да ты просто псих, Фёдор, - удивлённо произносит Тагиров. – Я начинаю понимать, в чем … в ком причина внезапной кончины Науменко.

  - Он мне надоел, - угрюмо сообщил Трухин. – И вы все мне надоели!

  - А я чё? – пискнул Василич. – Чё я-то?

  - За компанию, - вежливо пояснил Антон.

  Он напряжённо думает, что можно предпринять в данной ситуации, но ничего толкового в голову не приходит. Трухин в пяти шагах, он собран, внимателен и нечего даже думать о том, чтобы застать его врасплох. К тому же в каменном мешке любой выстрел опасен – пуля многократно отскакивает от стен и мечется в замкнутом пространстве, поражая все подряд. Остаётся тянуть время.

  - Фёдор, куда ты пойдёшь? – спокойно спрашивает Антон. – Наверху полсотни вооружённых бандитов. Тебя нашпигуют пулями, едва ты высунешь нос. Отсюда нет выхода.

  - Ошибаешься. Сейчас я убью вас всех, а потом мы с Валюшей уйдём отсюда так, как пришли, - ответил Фёдор и попытался победно улыбнуться. Получился оскал больного животного.

  - Спуститься обратно? Да ты точно спятил! Спуск гораздо опаснее подъёма, да и альпинист из тебя хреновый. Ты точно убьёшься.

  - Нет. Пока ты тут добывал телефон, я пошарил по комнатам, нашёл крепкую верёвку. Она будет страховкой. А там, в пещере просто, я запомнил дорогу.

  Фёдор победно ухмыляется, но вышло как-то не очень уверенно.

  - Ну, допустим, - пожал плечами Антон. – А дальше? Как ты выберешься из пустыни?

  - Легко! – выкрикнул Фёдор.

  Лицо покрылось белыми пятнами, руки затряслись. Он явно начал терять контроль над собой.

  - У меня тоже есть друг с вертолётом! Один звонок и он здесь. Ведь я расплачусь золотом! Отдай телефон! – приказал Фёдор.

  - Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте … ну-ну, - пробормотал Антон.

  Медленно, чтобы хоть как-то протянуть хотя бы несколько секунд, достаёт трубку. Как только аппарат окажется в руках Трухина, он расстреляет всех. Впрочем, можно забрать телефон и с трупа, какие сложности?

  - Эх, Федя, Федя … совсем задурил тебе голову жёлтый бес, - сожалеюще качает головой Антон.

  - А теперь … - произносит Трухин с улыбкой.

  Автомат чуть приподнимается, палец на спусковом крючке твердеет. Внезапно девушка вырывается из цепкой хватки Фёдора, бесстрашно становится против него, загораживая собой остальных.

  - Убивай меня вместе со всеми, - решительно говорит она.

  Наступает пауза. Трухин явно растерян, взгляд становится жалким, умоляющим.

  - Валюша, брось этого урода. Ты только посмотри на него, это же натуральный Франкенштейн! Он убийца и шпион!

  - А ты известный гуманист и защитник животных! – хмыкает Антон. – Лучше убери ствол. Наделаешь глупостей, поздно будет!

  - Заткнись! – взрывается криком Фёдор. – Я все равно всех убью! И тебя первым, гадина …