- Послушай, но ведь у нас такого нет. В России много мусульман, это обычные люди, - возразила Валя.

  - Потому что законы наши держат их в узде! А дай им волю, такие порядочки установят, дедушка Сталин покажется добрым волшебником, а Лаврентий Палыч – феей из детской сказки.

  - Антон, по-моему, ты сильно преувеличиваешь.

  - Нисколько! В нашей стране проживает несколько миллионов мусульман. Если сказать правду, если рассказать о том, что на самом деле происходит в Судане, Иране, Сомали, в Йемене, в тех же Арабских Эмиратах и других исламских странах, общество возмутится. По всей стране прокатится волна погромов, поднимут головы националисты, всякого рода политические авантюристы. Вспыхнет всероссийский бунт, к власти придёт Бог знает кто! И это в стране, чей ядерный потенциал позволяет уничтожить не только планету целиком, а и всю Солнечную систему! Это не нужно ни властям, ни простым людям, которые, кстати, больше всех и пострадают. Лучше держать религиозных фанатиков в узде системой законов и беспощадно сажать тех, бурчит что-то там против. Пусть снег в тундре убирают до конца жизни!

  Шоссе изгибается, поворачивает то вправо, то влево, взбегает на горку, потом сползает в низину. Склон медленно понижается, окружающие скалы уже не так блестят острыми гранями и больше похожи на простые кучи камней. Встречный ветер дышит теплом близкой пустыни. Ещё немного и взгляду открывается равнина, покрытая хребтами гигантских камней, рассечённая глубокими трещинами. Зеленеют редкие рощицы кустарника и низкорослых акаций. Равнина убегает в горизонт. Там, за неровной линией холмов, начинается великая пустыня. Антон сворачивает с дороги. Грузовик пылит по равнине, объезжая камни и овраги. Возле небольшого оазиса Антон останавливается.

  - Мы на месте? – спросила девушка.

  - Сейчас узнаем, - ответил Антон.

  Откинул крышку коммуникатора. Экран послушно вспыхнул голубым цветом, высветилось меню. Антон тычет пальцем в нужный значок, на экране появляется программа навигатор.

  - Так, мы вот здесь … контрольная точка … блин, не здесь! Промахнулись мы, Валюша, на три версты, - огорчённо сообщил Антон.

  - Это немного.

  - Да, если по дороге. Три километра по бездорожью могут показаться бесконечными. Ладно, местность гладкая, доберёмся, - махнул рукой Антон.

  Снова потыкал пальцем экран, на лице появилось удивление.

  - Что за ерунда? Почему тормоз такой? – пробормотал он. – А ну … вот зараза!

  - Что такое?

  - Коммуникатор барахлит. Вернее, программа. Такое впечатление, что вирус пробрался.

  - Так просканируй, - улыбнулась Валя.

  - Уже. Но, понимаешь, какая ерунда … оказывается, антивирь не имеет модуля самозащиты и сам может быть инфицированным.

  Антон повертел в руках коробочку коммуникатора, лицо разочарованно скривилось.

  - Странно, вроде модель продвинутая и операционка неплохая, а защита слабенькая. Чуть ли не бесплатная!

  - Навигатор врёт? – забеспокоилась девушка.

  - Нет, все работает как надо, только тормозит немного.

  - Ну и не обращай внимания.

  - Видишь ли, - почесал в затылке Антон. – Вирусы в основном предназначены не для разрушения системы, а для зомбирования. Они заставляют компьютер работать на себя. Ну, спам генерируют, воруют инфу и так далее. Так вот, в нашем случае …

  Лекцию по компьютерной грамотности прервал нарастающий грохот. Гулкий рёв вынырнул из-за ближайших скал и нарастает с каждой секундой. Разговор обрывается на полуслове, Антон смотрит в окно. На высоте менее полусотни метров, от солнца летит вертолёт. Машина идёт с наклоном, солнечные блики играют на коротких крыльях. Против солнца не видно опознавательных знаков, даже модель с трудом угадывается – МИ-8, кажется. Под брюхом квадратная коробка, из которой торчит длинный стержень.

  - Из машины! – крикнул Антон.

  Понимая, что девушка сразу не сообразит, просто выталкивает её на землю, прыгает следом. Они успевают отбежать на несколько шагов, как песок вздыбливается фонтанами высотой с двухэтажный дом, к реву вертолётного двигателя примешивается частый грохот, словно свинцовый горох сыплется на гигантский барабан. Пулемётная очередь достаёт до автомобиля, на мгновение останавливается, бежит дальше и обрывается. От грузовика летят куски металла, стекла рассыпаются блестящими льдинками, передние колеса рвутся в клочья, машина заметно оседает на передок. Изуродованный автомобиль скрывает облако пыли. Вертолёт уходит на разворот, описывает полукруг и возвращается со снижением. Теперь солнце светит пилоту в глаза. Чтобы уйти от слепящих лучей, ведёт машину над самой землёй. Несущий винт поднимает клубы пыли, гонит прочь песок и мелкие камни, словно ураган. Антон хватает девушку в охапку и бежит к ближайшим камням. Спастись от воздушного охотника можно только среди нагромождения валунов. До скопления камней остаются считанные шаги, когда пилот вертолёта нажимает кнопку электроспуска. Крупнокалиберные пули впиваются в жёлтое тело пустыни, песок вскипает фонтами пыли и грохот пулемёта заглушается треском рвущейся в клочья земли. Мелкие осколки камней с истошным визгом разлетаются во все стороны, пули стучат почти у самых ног. Антон всем телом ощущает толчки горячего воздуха, в следующее мгновение раскалённая сталь разорвёт его и девушку на куски. В последнем отчаянном усилии бросается на гряду валунов, как в озеро с обрыва. К счастью, с другой стороны ветер нанёс песка. Это смягчило удар. Пулемётная очередь злобно рявкнула последними выстрелами, камень размером с лошадиную голову превратился в облачко пыли, взвизгнули осколки. Тотчас грохочущая тень накрыла беглецов, вертолёт пролетел над самыми головами. Жёлто-серая, как песочная ящерица, машина взмывает ввысь по пологой дуге. Пилот явно намерен вернуться. Прятаться в пустыне негде. Можно, конечно, перепрыгнуть на другую сторону, но пилот тоже не дурак. Вертолёт тем и отличается от самолёта, что может зависнуть над землёй на небольшой высоте и тогда противнику на открытой местности быстро придёт гаплык. Антон понял, что загнаны в угол, жить остаётся считанные секунды. Взглянул на вертолёт. В эту минуту машина разворачивается. На борту, возле окна пилота, отчётливо видна эмблема королёвской жандармерии.