- А теперь я покажу всем, что я не просто Злой Хрен, а Злой Ядреный Хрен, вышибатель слез-из-глаз и щекотатель в носу … в носах … и вообще!

   Глава 5.

  Топот обрывается, Кабацог опускает руки, разжимаются пальцы и дети оказываются на земле. Вероника и Андрюша с любопытством оглядываются. Как и положено разбойникам, жилье их расположено в пещере. Повсюду разбросаны вещи — пузырьки из-под духов, спичечные коробки, пустые молочные пакеты и коробки от обуви. А еще на небольшом возвышении стоит кастрюля с лесенкой сбоку. Рядом сложены в кучу пакеты с каким-то порошком.

  - В этой кастрюле варят суп? - спрашивает Андрюша.

  - Нет! В этой кастрюле я принимаю ванну! - визгливо отвечает Якабузг.

  Он еще не успокоился после свалки, которую устроил глупый Кабацог. Глаза у него вращаются, руки дергаются, складки на лбу шевелятся, словно гусеницы.

  - А что в пакетах? - спрашивает Вероника. - Шампунь?

  - Чудесное средство, которое делает нас такими энергичными, красивыми и сильными, - отвечает Якабузг. - Это волшебный порошок!

  - Плохо пахнет, - сморщил нос Андрюша. - Волшебный порошок воняет туалетом.

  - Да, попахивает, - согласился Якабузг. - Волшебство, оно такое. Зато после ванны с волшебным порошком чувствуешь прилив энергии. Правда, Кабацог?

  - Ага, правда! - густым басом отвечает кабачок волосатик. - И волосы гуще становятся.

  - И синих пятен больше! - неожиданно подает писклявый голос картофелина.

  Перец Пырц пренебрежительно фыркает, от чего у всех присутствующих начинают слезиться глаза. Банан грустно вздыхает и закатывает глаза.

  - Ну все! Кабацог, посади пленников в угол и не забудь привязать, - приказывает Якабузг. - Мне нужно принять ванну с волшебным порошком.

  - А нам? - пищит Катоха.

  - Вам потом, - отвечает Якабузг. - Лично ты можешь в тазике посидеть.

  - Я не хочу.

  - Молчать!!! - взвизгнул Якабузг. - Пырц, насыпь мне порошка.

  Пырц безропотно берет пакет и высыпает его содержимое в кастрюлю. По пещере расползается едкий химический запах, от которого слезятся глаза и першит в горле. Кабацог отводит детей в дальний угол и привязывает за ноги к столбику.

  - Сидите здесь, - приказывает он.

  - А долго нам тут сидеть? - спрашивает Вероника.

  - Нет, - отвечает Кабацог. - Якабузг примет волшебную ванну и мы тоже. Потом доставим вас к властелину Диких Земель — Чертополоху Ужасному.

  Дети садятся на землю и с любопытством наблюдают, как овощи по одному принимают вонючие водные процедуры.

  - Как ты думаешь, что они сыпят в воду? - спрашивает Андрюша.

  - Не знаю, - пожимает плечами Вероника. - Наверно, удобрение.

  - Почему ты так решила? - удивился Андрюша.

  - Помнишь, весной сосед посыпал грядки каким-то порошком? Прошел дождь и его грядки стали пахнуть.

  - Да, - ответил Андрюша, немного подумав. - Очень похоже. Значит, они, - кивнул он на мокрых и вонючих овощей, - принимают удобрительные ванны!

  - Да, удобрительные, - соглашается Вероника. - Поэтому они такие страшные и злые. Вот наша бабушка никогда не пользуется вонючим порошком. И наши овощи добрые.

  - А почему блины получились такими злыми?

  - Потому что ты их слопал и ни с кем не поделился, вот почему!

  - Нет! Это потому, что никому не нравится, когда его едят, - отвечает Андрюша и надувается. - Вот в следующий раз блины будут есть все. И они нападут ночью на всех!

  Тем временем овощи закончили купание в дурно пахнущем растворе с белой пеной и пузырьками. Якабузг сидит и громко икает, вращая всеми тремя глазами. У Кабацога шерсть стоит дыбом, как у испуганного кота, он вздрагивает, стучит кулаком себя по лбу и спрашивает — где стучат? Катоха бегает кругами и мяукает визгливым голосом. Пырц шипит и пускает пузыри, будто дырявый воздушный шарик под водой. Банану удобрения не достались. Он грустит в углу, шмыгает носом и гладит бумажную наклейку с надписью Global Village. Наверно, вспоминает родную пальму и свою большую банановую семью.

  Якабузг икает последний раз. поднимается с земли и, не переставая вращать глазами, говорит, слегка заикаясь и пуская пузыри:

  - П-пора в путь ... н-награда жжет ... во дворце Чертополоха Ужснго.

  - Всем встать! Строиться на подоконнике!! - верещит Катоха.

  Кабацог вздрагивает от неожиданности и бьет кулаком Катохе по макушке. Картофелина брякается на землю и сидит с выпученными глазами.

  - Конечно-конечно, надо идти, - шипит Пырц. - Заждались нас во дворце, как же!

  - Опять куда-то идти? А что там можно украсть? - грустно произносит Бананд.

  - Значит, все готовы, - подытоживает Якабузг. - Кабацог, отвяжи пленников и мы уходим.