– Так. – Кивнул Порох. – Дальше.

– Как вы знаете, из-за планируемого мэром Алиевым сноса Прибрежного района[2] данный периметр стал рассадником преступности и криминала. Аварийные здания, трущобы без воды и света, постоянно появляющиеся новые подростковые банды, дерзкие ограбления, драки, нападения – привычная атмосфера для этих мест. Наши уже боятся соваться туда, все ждут, когда обстановка там хоть как-то стабилизируется.

– Ты полагаешь, что кости могут принадлежать кому-то из местных детей?

– Это было бы логично. Если бы ребенок из благополучной семьи вдруг пропал, родители давно забили бы тревогу. Думаю, нужно искать именно там.

– Считаешь, справишься одна? – Пороховников постучал по столу шариковой ручкой. Его строгий взгляд из-под бровей буравил Варю почти насквозь. – Нам сейчас, Варвара, облажаться никак нельзя.

Девушка медленно вдохнула и произнесла на выдохе:

– Да, постараюсь справиться. Мы уже привлекли участковых и военных, опрашиваем жителей, обследуем жилые районы и лесопосадки вблизи речушки, где были найдены фрагменты тел. Я планирую также привлечь дополнительно с десяток или два людей, чтобы проверить всех «психов», всех, отсидевших за изнасилования, а также опросить неблагополучные семьи Прибрежки.

– Хорошо, тогда дуй отсюда, работай! – Отмахнулся Пороховников. – Отчет мне на стол через час, ясно? Я должен наплести хоть что-то вышестоящим. Выполняй! – Он потянулся к телефону. – Комарова!

– Да? – Девушка уже успела встать и направиться к выходу.

– И еще. – Мужчина так и застыл с вытянутой рукой. – Гринёву давай это, без подробностей, хорошо? Не нужно сейчас сеять панику, сначала своими силами разберемся.

– Хорошо. – Ответила Варя, но удивления скрыть не сумела.

Артём хоть и представлял СМИ, но вряд ли стал бы делать что-то, что пошло бы не на пользу следствию. И тут же вспомнила, как он писал совсем недавно о ней те высмеивающие ее непрофессионализм статьи, но просто кивнула и вышла.

Может, он и был прав. Какой уж тут профессионализм? В городе объявился злодей, который убил и расчленил маленьких детей, а она, вместо того, чтобы искать его, полдня проторчала в больнице, утащила чужого ребенка, да еще и подрядила своих оперов на поиски пропавшей мамаши. Если бы об этом узнал Пороховников, мигом снял бы ее с этого дела!

Девушка вошла в свой кабинет, села за стол, включила компьютер и стала писать отчет. В процессе ей пришлось обзванивать весь занятый в отработке имеющихся версий народ, связываться с привлеченными для поисков военными из местного гарнизона, искать участковых и прочее-прочее.

Да, мать из нее была никудышная. Даже если условно считать ее приемной. Сначала без спросу утащила, потом сбагрила Лунёву. Ну, кто так делает, а?

Варвара торопилась, как могла, печатала так, что дым над клавиатурой поднялся, но когда понесла Пороху бумагу, то чуть не вскрикнула, случайно взглянув на часы: «Матерь Божья! Лунёв её точно убьет!» С момента ее побега прошло уже полтора часа!

– Варвара Николаевна! – Криминалист остановил ее уже в коридоре.

– Да, Анатолий Павлович, – нехотя притормозила Комарова.

Она как раз собиралась спуститься вниз и покаяться перед Лунёвым.

– Вы видели мой отчет?

– Ох, он уже у меня, – закивала Варя, – я в курсе основного, но как раз собиралась изучить его более детально.

– Варвара Николаевна, вы знаете, – мужчина преградил ей дорогу, – я прошу вас обратить особое внимание на то, как тщательно неизвестный расчленил тела. Такое нельзя проделать второпях, понимаете?

– То есть, вы предполагаете, что он проделал это в помещении, а затем сбросил останки в реку?

– Именно. – Мужчина подкрутил седой ус. – И действовал он весьма профессионально. Орудием преступления мог стать нож или даже пила, сечки ровные, гладкие. Он… хм, старался.

– Я поняла вас, спасибо, – поблагодарила Варя.

– Всё это подробно отражено в моем отчете.

– Хорошо, спасибо, Анатолий Павлович. – Засуетилась девушка, пытаясь его обойти. – Вы знаете, я сейчас тороплюсь, мне нужно срочно найти Егора Максимовича, но я зайду к вам, чтобы всё ещё раз обсудить, как только освобожусь, хорошо?

– Егора Максимовича? О, я видел его буквально недавно. Правда, мельком. – Улыбнулся мужчина. – Кажется, он направился в свой кабинет.

– Да? – Обрадовалась Варя. – Спасибо!

И пулей рванула к кабинету Лунёва.

Мертвые дети, отчеты, фрагменты костей, опросы и поиски возможных свидетелей – всё это крутилось у нее в голове какой-то безумной каруселью. Нет, Лунёв точно сошел с ума, если думает, что материнство – это её. Оно никак не вписывается в сумасшедший ритм жизни Комаровой. Вот гастрит и мигрени – да, они подходят к её повседневности, заполучить их – как два пальца об асфальт! Но детишки – нет, Боже упаси!

– Егор…

Она застыла в дверях, не в силах проронить ни слова.

Крепкий, жилистый, в чем-то даже брутальный и непробиваемый майор Лунёв стоял посреди своего кабинета, держа на руках хрупкого младенца и кормя его смесью из бутылочки.

– Ничего не говори. – Буркнул он, завидев ее. Нахмурился и покачал головой. – Заходи и закрывай дверь.

– Егор, – проронила Варя, запирая дверь и бросаясь к нему, – Егор, прости, Порох заставил меня писать отчет, пришлось задержаться… – И заметив вдруг какую-то фигуру за широкой спиной мужчины, девушка оторопела: – Ой, здрасьте…

– Варвара, это Ольга Андреевна, моя мама. – Представил незнакомку Лунёв.

Женщина как раз убирала в свою сумку стетоскоп и еще какие-то причиндалы, названия которых Варя не знала.

– Здравствуйте, – оживилась она, протягивая Комаровой руку для приветствия.

– Здравствуйте, – взволнованно промямлила Варя. И зачем-то добавила: – Мама. – И, испугавшись своей оплошности, тут же исправилась. – Ой, Ольга Андреевна. Здрасьте…

– Очень приятно. – Тепло улыбнулась женщина. – Егор мне много о вас рассказывал.

Она была такой красивой, что, глядя в ее лучистые светло-зеленые глаза, следователь Комарова невольно залюбовалась.

– Правда? – Смутилась она.

– Да, – ответила женщина.

Егор кашлянул.

– Варя, у меня не было выбора, сына твоей новой подруги нужно было покормить, поэтому я вынужден был связаться с мамой, чтобы она подсказала мне, чем кормят младенцев.

– Не переживайте, Варвара, – вступила Ольга Андреевна, – я привезла смесь и всё необходимое. Заодно и осмотрела мальчика, с ним всё в порядке.

– Моя мать – педиатр. – На всякий случай уточнил Егор.

– Ух, ты… – Растерялась Варя, глядя на женщину. – Спасибо вам.

– Да не за что, – улыбнулась та. Взяла сумку и направилась к двери: – Ну, я пойду, у меня скоро прием в поликлинике, хорошо?

– Хорошо. – Кивнул Егор.

– Еще раз спасибо! – Сказала Варя. – И за пироги! – Зачем-то вдруг брякнула она. – Егор часто меня… угощает… Они очень вкусные.

И сделалась красной, как вареный рак.

– Пожалуйста. – Лицо женщины наполнилось светом. – Рада, что тебе понравились. Если еще будет нужна помощь, зовите.

Подмигнула сыну и вышла.

Варя не знала, что сказать. Она посмотрела на сильные руки Лунёва и удивилась, как красиво в них смотрится малыш и крохотная бутылочка со смесью. Возможно, это было самым трогательным, что она видела в жизни.

– Егор, я это…

– Лучше молчи, – сквозь зубы проговорил он.

– Молчу. – Прошептала Варя и подошла ближе.

Почти прислонив голову к плечу мужчины, она наблюдала за тем, как румяные щечки Димульки двигаются в такт сосательным движениям. Мальчик ел, не отрывая взгляда от Егора. Смотрел внимательно, будто хотел запомнить каждую черточку его лица. И в душе Вари вдруг шевельнулось что-то такое непостижимое, неясное, а на сердце ясно разлилось тепло. Что это за чувство? Что за эмоция? Когда так хорошо, что даже в груди щемит.

И именно в этот момент в ее кармане зазвонил телефон.