– Хорошо поработали, а?

Я не выдерживаю, взрываясь, и даже сжимаю кулаки, иначе врезала бы по его круглой роже.

– Вы меня с кем-то перепутали, мистер Дайсон! – сквозь зубы цежу я. Мне не хочется создавать проблемы Максу, если я выскажу этому подонку всё, что о нём думаю. Да и мистер Хилл вряд ли обрадуется моему непрофессионализму, ведь клиенты бывают разные – нужно находить общий язык со всеми. Но, клянусь, если бы это не грозило Максу проблемами, я бы всё-таки врезала ему.

– Да-да. До встречи на следующей неделе! – он делает шаг в мою сторону, но рядом со мной появляется Макс – вид его довольно грозный.

– Вы что-то забыли, мистер Дайсон? Кажется, всё уже обусловлено. – твёрдо произносит мой спаситель.

– Нет! – взгляд неандертальца от меня не отлипает, хотя он уже обращается к Максу. И он уходит.

Я тут же сажусь в автомобиль, где меня начинает трясти, и я не могу справиться со слезами, которые так и норовят пролиться из глаз. Не знаю почему меня так накрыло, но эта дурацкая ситуация подстегнула мои, пришедшие ещё ранее мысли, о том, что я не так сильно люблю эту работу, о которой раньше мечтала. Все эти мерзкие заказчики (конечно этот превзошёл все ожидания, но всё же), эти ограниченные рамками проекты, где ты, как по шаблону клепаешь эскизы, без какой-либо возможности сделать что-то на свой лад, постоянные косые взгляды на меня, словно я самое тупое создание на земле, и как вообще меня можно допустить к такой ответственной и сложной работе.

Сижу и заливаюсь слезами уже на всю катушку, не замечая, что Макс отъехав от объекта на несколько кварталов, остановился и теперь поглаживает меня по плечу.

– Эй! Эли! Спокойнее! Всё хорошо! Пошёл он к чёрту! Когда приедем в офис я попрошу мистера Мэйсона поручить проект Финли. Он не откажет, я уверен!

Я хлюпаю носом, и вытираю лицо тыльной стороной ладони.

– Нет. Ты должен заниматься этим проектом. С моей стороны было бы не очень непрофессионально отказываться от работы только потому, что заказчик мне не нравится.

Макс фыркает.

– Не нравится? Да он грёбаный козёл, не умеющий себя вести! Прости, что я был так сдержан! Но не мог же я ему врезать?.. он наш клиент… – виновато произнёс Макс, и я прекрасно его понимаю, просто сейчас не могу справиться с эмоциями.

– Всё в норме. Можем ехать! – вытираю мокрое лицо сухой салфеткой, вытянутой из сумочки, и шумно выдыхаю.

– Точно? Можем заехать на обед, чтобы ты успокоилась и отвлеклась.

– Неплохая идея.

Мы так и делаем, заезжаем в «Стикс», где я беру для себя колу и пирожное для снятия стресса. Макс немного напряжённо наблюдает за мной, но я уже полностью спокойна, когда последний кусочек сладкого касается моих губ.

– Ну как ты?

– Отлично! Это райски вкусное пирожное!

– Рад, что твоё хорошее настроение вернулось. Как прошли выходные?

– Прекрасно, а у тебя?

– Как обычно скучно. Было бы гораздо веселее, если бы одна очаровательная девушка снова составила мне компанию.

Я немного помолчала, делая вид, что усердно пережёвываю десерт.

– Не хотел затрагивать эту тему. Похоже нам пора. Мистер Хилл заподозрит неладное, если мы задержимся.

В офисе Макс тут же направляется в кабинет босса, а я сижу в офисе, ожидая распоряжений от Макса, поскольку без его разрешения не могу ничего делать. Он на данный момент является моим наставником. Я решаю отксерить бланки заказов – мы всегда оставляем такие мелочи на потом и теперь в фирме дефицит нужных бумаг. Заодно складываю в аккуратные стопки папки заказчиков, которые разбросаны на дополнительном большом столе, предназначенном исключительно для доработок проектов. В углу стоит доска, вся испачканная мелом. На ней уже нет живого места, но я решаю ничего с неё не стирать, как по мне, доска придаёт нашему офису более непринуждённую атмосферу, напоминает нам о том, сколько заметок мы уже успели сделать за такое короткое время.

Макс возвращается спустя пол часа в угрюмом настроении. Он непривычно молчалив.

– Что-то не так? – осторожно интересуюсь, когда он устало плюхается на своё рабочее место.

– Всё в порядке. Проект Дайсона возьмёт на себя Финли. Мы поменялись с разрешения мистера Хилла. Только Финли ещё даже заметок никаких не делал по своему делу, что собственно говоря, не плохо. Нам придётся изучить новый объект.

Я в полном шоке уставилась на Макса, который выпрямился на кресле и включил свой компьютер.

– Но зачем ты просил поменяться? Мы же это обсудили – непрофессионально отказываться от работы потому что не нравится клиент! – я ошеломлена и мне стыдно, ведь Макс отказался по факту из-за меня.

– Ерунда! Не первый раз в нашем офисе такое происходит. Нам просто повезло что не придётся звонить заказчику Финли, поскольку работа ещё не начата.

– Но Дайсон может не согласиться.

Макс бросает взгляд в мою сторону.

– Согласился. Я только что ему звонил. Он потребовал скидку, и босс её дал…в ущерб моей премии конечно.

Теперь мне совсем плохо от поступка Макса. Я присаживаюсь на офисное кресло и тру виски.

– Я не позволю тебе потерять премию из-за собственной неприязни к тому типу и обязательно рассчитаюсь с тобой!

– Нет, Эли! Серьёзно, это всё мелочи. Не думай, что Дайсон единственный козёл, который нам попадался. Это не первый и не последний случай.

На мои очередные попытки возразить, Макс только махал рукой и сменил тему. Нам сегодня предстояло проделать много работы, изучая новое задание, договориться с клиентом о том, когда можно будет подъехать посмотреть местность, подготовить документы и много всякой волокиты. Это всё заняло у нас много времени, и мы освободились только к восьми вечера. Завтра предстоял такой же тяжёлый день, поэтому Макс отвёз меня домой, чтобы я не тащилась автобусом, а утром попросил прийти на работу на час раньше. Он хотел забрать меня от дома, но я отказалась, мне до сих пор было очень неудобно перед ним за случившееся. Я так сильно вымоталась, что за целый день не заглядывала в телефон, а сейчас после душа, умостилась на постели, и заметила два пропущенных и несколько сообщений. Звонила мама и Джейс. Родителям перезванивать было поздно, поэтому я набрала Джейса.

– Привет, малышка! Была занята? – приветствовал меня тёплый голос.

– Ага. Я просто вырубаюсь. Ты не будешь сердиться, если мы сегодня не поговорим?

– Конечно же нет! Отдыхай! Позвонишь завтра во время обеда или, когда тебе будет удобно.

– Завтрашний день обещает стать таким же долгим, поэтому на счёт обеда не обещаю. Как день?

– Всё в норме, особенно теперь, когда услышал твой голос. Если у тебя всё хорошо, тогда ложись спать. Успеем наговориться.

– Ты – лучше всех! – со стоном облегчения произношу в телефон. Джейс смеётся на мою реплику.

– Знаю-знаю. Спокойной ночи, милая!

– Погоди. Сбрось мне на почту свою книгу. Когда найду свободную минутку, обязательно начну читать.

– Хорошо. Спи, Эль.

– Спокойной ночи, милый! До завтра! – подавляя зевок, едва держу глаза открытыми.

– Люблю тебя!

Я даже не помню сбросила ли вызов, как уже отключилась.

Глава 6

Эли

Утром я с трудом встаю с кровати, не выспавшаяся и уставшая, словно совсем не отдыхала. До рабочего дня ещё два часа, но я замечаю во входящих сообщениях файл с книгой Джейса и сон больше ко мне не идёт. Открываю текст на телефоне и принимаюсь читать. Меня так сильно захватывает его сценарий, что я едва не опаздываю на автобус, но всё-таки, ускорившись, успеваю добежать до остановки.

На обед мы сегодня не прерываемся, усердно трудимся над новым заданием, а еду заказываем прямо в офис. Нас с Максом никто сегодня не беспокоит, даже мистер Хилл куда-то запропастился и его было не слышно весь день. К вечеру я выматываюсь ещё больше, чем вчера, но, когда Макс довозит меня до дома я всё же думаю о том, как продолжу чтение.

– У меня в это воскресенье день рождения. Я хочу пригласить всех наших из фирмы в ресторан. Что скажешь? Ты, ведь, придёшь?