— Какое мясо предпочитаешь? — спросил Кетчер. — Кроме моего члена, разумеется, — добавил он, не дав мне возможности ответить.

Я закатила глаза.

— Тебя и правда нужна помощь в избавлении от пошлости.

— Что-то вроде клуба анонимных пошляков?

— Типа того.

— Скорее всего, это окажется пустой тратой времени, потому что кто бы ни встал рассказать свою историю, какая-нибудь задница все равно отыщет в его словах сексуальный подтекст.

Я захихикала.

— Логично.

Кетчер остановился перед прилавком с морепродуктами.

— Я подумываю о жареном лососе. Как тебе?

— Божественно. Люблю лосося.

— Хорошо.

— Можно только одну просьбу?

— Конечно.

— Выбери вот из этих, — указала я на лоток с очищенной рыбой.

— Почему?

— Довольно глупо, но я не очень люблю чешую и не хочу видеть вылупившиеся на меня рыбьи глаза.

Кетчер рассмеялся и подозвал продавца.

— Нам без чешуи.

— Спасибо.

— Все для тебя, детка.

И я снова воспарила в своем магазинном романе.

ГЛАВА 14

Мы не стали задерживаться в магазине и вскоре вновь ехали к дому Кетчера. Спустя минут десять свернули с главной дороги на двухполосную.

— Ты давно здесь живешь?

— Около двух лет. Десять лет назад родители закончили преподавать в Вестминстерском университете Атланты и захотели переехать в деревню. Они нашли этот участок в десять акров, выделив нам с братом и сестрой по два. Джем сразу же построил свой дом, а потом мы год или два работали над моим. Делали по чуть-чуть, когда появлялось время.

Свернув направо, мы двинулись по небольшой мощеной дороге.

— Это дом моих родителей, — произнес Кетчер, указывая на двухэтажный особняк в колониальном стиле с широким крыльцом.

— Вау, какой красивый, — отозвалась я, когда он притормозил, давая возможность рассмотреть лучше.

Потянувшись через меня, он указал на домик в стиле кейп-код справа.

— А это — Джема.

Я улыбнулась, когда заметила, что весь окруженный белым забором двор усеян игрушками.

— Сколько же у него детей?

Кетчер закатил глаза.

— Четверо и еще один на подходе.

Я пораженно развернулась на сидении.

— Пять детей?

— Три девочки и два мальчика. Точнее, третья девочка скоро родится. Джем всегда хотел полный дом детворы. К счастью, он нашел спутницу с похожими взглядами. Они поженились в двадцать и спустя два года, стоило ей закончить обучение, стали рожать детей как по часам.

Я с любопытством уставилась на него.

— Непохоже, что ты очень любишь детей.

Он покачал головой.

— Я люблю детей.

— Тогда почему закатываешь глаза, рассказывая про племянников?

— Потому что не хочу их в таком количестве. Дайте мне одного или двух, и я буду рад.

Я не осознавала, что задержала дыхание, пока легкие мучительно не обожгло. Медленно выдохнула.

— Думала, что я бессердечный ублюдок, который не хочет детей, а? — спросил Кетчер.

С моих губ сорвался нервный смешок.

— Нет-нет. Я совсем так не думала.

— Да конечно.

— Ну ладно, может, совсем немного. — Подняла я почти сведенные большой и указательный пальцы.

— Я знал, что не ошибся.

— Какое большое эго.

Он посмотрел на свою промежность, а потом снова на меня.

— Разве мы это не знали?

— Кетчер, прошу.

Он поднял ладонь.

— Ладно-ладно. Прекращаю. По твоей реакции могу предположить, что ты хочешь детей.

— Да. Хочу. Очень хочу. — Я опустила взгляд на свои руки. — Это несбывшаяся мечта — стать матерью... и женой.

Едва эти слова слетели с моих губ, съежилась. Я только что совершила одну из главных ошибок периода свиданий. Эмоционально распустилась, открывая слишком много о своих целях в отношениях. Признание, что хочу выйти замуж, вероятно, заставило Кетчера внутренне передернуться.

Он взял меня за руку.

— Оливия, мне тридцать три года. Годы безудержного веселья уже позади. Я брал кредит на дом с двумя дополнительными спальнями. И я строил их, предполагая заселить туда маленьких Кетчеров.

Услышав такое описание, я не смогла сдержать смешок.

— Так практично думать наперед.

— Благодарю. Я очень практичный парень. — Он поднес мою ладонь к губам и поцеловал ее. — Я знаю, чего хочу, и не отступлю, пока не получу желаемое.

От его комментария и взглядов, которые он бросал на меня, в животе начали танцевать брейк бабочки. Возможно ли, что после стольких лет и всех эмоциональных катастроф я наконец-то нашла своего единственного? И неужели это произошло всего за несколько дней? В глубине души я не могла не задаться вопросом, чувствовал ли Кетчер ту же связь. Не по этой ли причине он сказал, что тоже хочет остепениться? Не уверена, делаю я поспешные выводы или лихорадочные. После возвращения в игру меньше всего хотелось оказаться с разбитым сердцем.

Кетчер нежно положил мою ладонь мне на колено.

— А теперь позволь показать свой дом.

Мое «хорошо» вышло практически бездыханным шепотом, потому что я пыталась оправиться от тяжести разговора.

Оставив позади жилища родителей и брата, мы подъехали к красивому деревянному дому, словно с высокогорья. У него даже была зеленая жестяная крыша.

— Ого, — пробормотала я.

— В хорошем смысле или плохом? — спросил Кетчер.

Я повернулась к нему и улыбнулась.

— Это очень хорошее «ого».

На его лице отразилось облегчение.

— Рад слышать.

— Вы правда построили его сами?

— Разумеется... с небольшой помощью его бригады.

— Просто фантастика.

Открыв с пульта гараж, Кетчер завел кабриолет внутрь.

— Осмотрись, пока я достану продукты.

— Ты уверен?

Он ухмыльнулся:

— Не волнуйся. Я уже спрятал все секс-игрушки и наркотики.

— Ха-ха. Очень смешно.

Игриво чмокнув меня, он выбрался из машины и направился к багажнику достать покупки. Ну а я пошла к двери, ведущей в дом. Открыв ее, оказалась на кухне. Лучи закатного солнца пронизывали дальнюю стену, состоявшую из окон. Все, от приборов из нержавеющей стали до бежевых гранитных столешниц и кафельного пола песочного цвета, казалось новым и современным.

Услышав позади Кетчера, я не удержалась от вопроса:

— У тебя есть уборщица?

Он поставил сумки на кухонный стол из темно-красного дерева. Шкафы были такого же богатого цвета.

— Вообще-то, я сам.

— Шутишь.

Он рассмеялся.

— Нет. Не шучу. Я, можно сказать, помешан на чистоте. — Кетчер указал на меня подбородком. — А как насчет тебя?

— Я нечто среднее между чистоплюйкой и неряхой.

— Такое вообще возможно?

— Приходи ко мне домой и сам увидишь, — ответила я с улыбкой.

— Я уже был в твоем доме, помнишь?

— Ты видел коридор и часть гостиной. А потому не можешь судить, основываясь только на этом. Тут больше покажут спальня и ванная.

Он скользнул ладонями по моей талии и притянул меня к себе.

— Я буду счастлив провести время в твоей спальне.

Я засмеялась.

— Придется отказаться даже от мысли о сексе, потому что тебе наверняка станет противно из-за беспорядка.

Он покачал головой.

— Спальня должна гореть, чтобы я отказался от секса с тобой.

Сердце колотилось, словно играло в догонялки. Мои веки дрогнули, когда я уставилась на Кетчера.

— Борюсь с желанием тебя ущипнуть.

— Могу предложить свою попку?

— Я серьезно.

— Я тоже.

Игриво шлепнув его по руке, я произнесла:

— Я имею в виду, что хотела, ущипнув, убедиться, что ты реален. Последние несколько дней похожи на сон.

— Учитывая, что в деле замешаны нудисты, змеедержцы и парень с двумя членами, держу пари, что это скорее кошмар, нежели просто сон.

Я потянула за волоски у него на затылке.

— Я серьезно, Кетчер.

— Знаю. А еще понимаю, что после неудач на любовном фронте тебе трудно говорить о своих чувствах. Я давал возможность отвлечься на шутки. На случай, если тебе нужно.