Предисловие

Не могу сказать, что предстоящий длительный перелет доставлял огромное удовольствие. Каюсь, но во время полета, как многим другим пассажирам, мне не удается заснуть, а поэтому предпочитаю читать что-нибудь легкое, что можно было сейчас прочесть, а завтра уже забыть. Но вот за чтением время летит довольно быстро и не требует напряжения как при разгадывании кроссвордов.

Место рядом со мной занял мужчина лет сорока в светло-сером костюме, белой рубашке, оттенявшей хороший загар, и серебристом в полоску галстуке. По внешнему виду он был похож на испанца или итальянца. Немного выше среднего роста, с черными, гладко зачесанными волосами и тонкими щегольскими усиками на довольно приятном лице с правильными чертами. Я понял, что если придется разговаривать с попутчиком, то это, в лучшем случае будет английский язык или жесты. Но неожиданно выяснил, что он свободно владеет русским языком. Увидев на моих коленях приготовленную книгу Чейза, он с улыбкой спросил:

– Увлекаетесь криминальным чтивом ?

– Да,-кивнул я,-За чтением время летит быстро, да и напряжения во время чтения не надо.

–В этом Вы правы,– кивнул он, – Вы откуда будете ?

–Я коренной ростовчанин.

–Ростов-на-Дону?..– переспросил он и тут те, не дождавшись ответа с усмешкой продолжил, – Красивый южный город. Но там происходит многое с еще более закрученным сюжетом, чем в Вашей книге.

–И Вы знаете такие истории?– заинтересовано спросил я.

Мужчина неопределенно пожал плечами…

Нужно отдать должное, что мой попутчик, представившись Игорем Михайловичем, вел себя предельно корректно и оказался отличным рассказчиком. Этот полет за время его рассказа с короткими передышками прошел незаметно.

Рассказчик избегал нецензурных и жаргонных слов, а вел довольно гладкий рассказ, закручивая интригу,

Я не уверен, что эта история произошла именно в Ростове, а не перенесена в него рассказчиком специально для меня, не уверен, что большая часть, а возможно и вся история является плодом вымысла моего собеседника. Даже об обстановке в городе, описанной рассказчиков., я не мог судить, так как в то время, к которому относилось начало рассказа, я только собирался пойти в школу. Одно могу сказать, что мой попутчик бывал в Ростове и неплохо знал город.

Мы расстались в аэропорту, даже не обменявшись адресами, но этот рассказ я не забыл и после полета. Я находился под впечатлением рассказа. Он преследовал меня, как наваждение, даже появляясь отрывками в моих снах.

И тогда понял , что хочу изложить рассказ на бумаге.

Учитывая, что рассказчик, хотя и вел плавно повествование, но иногда перескакивал с одного эпизода на другой, повествуя от разным лиц, у меня появилось желание передать все от первого лица, от имени главного героя этой истории.

Что здесь правда, а что вымысел моего попутчика уже судить читателям.

––

Л и х и е 90 – е…

"Мужик богат задним умом"… Почему-то именно эта фраза неотступно крутится у меня в голове. Но обидно понимать, что это относится именно к тебе.

Едва увидев сегодня рано утром торчащую из распростертого на кровати тела рукоять знакомого мне кинжала, я сразу понял все. Теперь на мне будут висеть, как минимум, два убийства, которых я не совершал, а искать меня будут все, в том числе и менты. Но вот для меня не будет никакой разницы, кто и когда найдет меня первым : исход будет один.

Хорошо о таких переделках смотреть по телевизору в американских боевиках, наблюдая за действиями героя, но вот попасть самому в подобную историю, да еще в России....

Я отлично понимал одно, что теперь не имел права жить. Эти убийства надо на кого-то списать, а я самая идеальная кандидатура, Все, что бы я не сказал, будет лишь пустыми словами, но даже их постараются не дать мне сказать. Все факты будут против меня. В крайнем, случае, из меня выбьют "чистосердечное признан, а потом закроют рот.

Я бы не сказал, что вел в Ростове ангельский образ жизни и абсолютно чист перед законом, но вот о тех случаях никто не захочет слуштать или отнесут эти мои признания за счет старой контузии и постараются забыть.

Выхода я не видел. Но чтобы попытаться его найти, под общий шум, я быстро оделся и смылся из дома. Конечно, этот поступок только подтвердит мою вину. Но сидеть дома подобно барану и ждать, когда тебя отведут на бойню было еще хуже. Только таким способом я мог выиграть немного времени, чтобы попытаться найти выход.

Для своих размышлений я выбрал место, где меня никто не подумает искать.

Никому не придет в голову, что я "ударясь в бera", не буду пытаться выбраться за пределы города, а буду мирно лежать на берегу Дона среди множества обнаженнных тел. Думаю, что yжe успели перекрыть аэропорт, вокзал и дороги, ведущие из города. Но это уже их проблемы, а мне нужно выиграть время на раздумье.

Закурив "Нашу марку", я решил неторопливо вспомнить все, останавливаясь на мелких деталях, вспомнить, чтобы понять, где я допустил ошибки и кто за что решил меня "подставить".

Глава 1

Родился я именно здесь, в Ростове, но для того, чтобы сделать первые шаги и вырасти в Баку, куда после окончания Университета получил направление мой отец.

Благодаря шутке природы и генам деда матери, который был греком я вырос "Ни в мать, ни в отца, ни в заезжего молодца". В шутку я назнывал себя "Гражданином Вселенной". Если мать была натуральной блондинкой, а отец скорее приближался к шатену, чем был темнорусым, то у меня были черные, слегка вьющиеся волосы, смутлая кожа и темно-карие глаза. В общем, по внешности, согласно современной классификации, я полостью подходил под определение "лицо кавказской национальности".

Меня в Баку легко принимали за "своего" как армяне, так и азербайджанцы. Если добавить к этому, что с детства я довольно хорошо говорил и по-армянски, и по-азербайджански, то мои имя и фамилия звучали скорее всего насмешкой. Я был Александр Иванов.

Впрочем, меня этот вопрос в то время не волновал. Я рос в большом дворе старого Баку, шумного города на берегу Каспия. Рос, как все ребята, уделяя больше внимания спорту и морю, чем учебе, хотя в школе считался твердым "хорошистом".

Только сейчас, когда больше стало уделяться в человеке внимания национальности, разделяя даже близких по духу людей границам и условностями, я вспомнил своих соседей по двору. Немного подумав, как говорят "навскидку", я насчитал среда них семь национальностей: азербайджанцы, армяне, русские, евреи, татары, украинцы, дагестанцы…

Это только те, кого я сразу вспомнил, не вдаваясь в тонкости и отда- ленноее родство. Были смешанные браки, но на это никто не обращай внимания. Все праздники отмечали вместе и весело, а вот когда ругались, то никогда не трогали вопрос национальности.

В то время я не задумывался особенно о дальнейшей жизни, оканчивая школу. За меня уже все было решено. По вот обстоятельства оказались сильнее и внесли свои значительные изменения во всю мою дальнейшую жизнь.

Скорее всего я бы поступил в университет, продолжая семейную традицию, стал бы инженером и "достойной сменой отца", как часто гово- рнли его друзья, хотя отцу еще было далеко до пенсии.

Но "человек предполагает, а Бог располагает…"

В самый канун экзаменов я попал по "скорой помощи" в больницу с острым приступом аппендицита. Конечно, операция была уважительной причиной, но лишь для того, чтобы достойно забрать свои документы из университета. Никто не собирался вновь собирать членов экзаменационной комиссии из-за одного абитуриента.