-Тай, подожди! — сказала девушка и замерла на месте.

— Что случилось, Роза? — спросил Тай, явно ничего не услыхав.

— Я точно слышала голос… Эм… Друга.

— Я ничего не слышал.

— Идём. Мне кажется, случилось что-то плохое.

Парк был практически безлюден, так что Роза начала прислушиваться ко всем посторонним звукам, и, в конце концов, нашла Кристофера. Он стоял к ней спиной. Девушка робко подошла к нему и увидела… Как Кристофер жадно пьёт кровь какой-то девушки.

— Кристофер… Это ты?

Конечно, она видела, что это он. Но раньше он никогда бы так себя не повёл. Неужели, он всё-таки обезумел?

Парень откинул бездыханное тело и посмотрел на Розу. Девушка ужаснулась. Глаза были налиты кровью, рот был испачкан кровью. Только он увидел искажённое лицо Розы, он хмыкнул.

— Что? Не ожидала меня увидеть?

Роза не ответила, и на секунду заметила Тая.

— Это твой друг? — спросил Тай.

— Бывший друг…

— Роза, что такое? Почему же бывший? Тебе что-то во мне не нравится? — спросил Кристофер, приближаясь к девушке.

— Тай, попробуй вылечить ту девушку.

— Но у неё нет пульса…

— Попробуй! — настояла Роза.

Тай знал, что это бесполезно, но склонился над девушкой и безуспешно пытался что-нибудь сделать. Вообще-то, ангелы могут спасти погибшего человека, но для этого нужна охапка везения и умений.

Роза смотрела на Кристофера оцепеневшая. Она была потрясена. Она привыкла к интеллигентному, ухоженному Кристоферу, а тут… Настоящий вампир, о каких ей рассказывали родители.

Понемногу у него возвращался цвет глаз. Девушка потеряла дар речи. Она так хотела накричать на него, но не издала ни звука. Как он может так поступать с Шерил? Когда она узнает… Кристофер долго смотрел на Розу и вдруг резко схватил её за плечи и прижал к дереву.

— Наверняка кровь ангела вкусная, — прошептал Кристофер ей прямо в ухо и обнажил клыки.

«Хоть бы исчезнуть! Пожалуйста, хоть бы исчезнуть!», — подумала Роза и вдруг Кристофер резко остановился и посмотрел сквозь неё.

— Роза, где ты?! — прорычал парень.

«Это моя способность! Я невидима!», — думала девушка.

Крики Кристофера услышал Тай и тут же подбежал к нему.

— Где Роза? — серьёзно спросил Тай.

— Не знаю. Твоя подруга просто исчезла.

— Что ты с ней сделал?! — спросил Тай и сердито покосился на вампира.

— Пока что ничего!

— Тай, я здесь, — подала голос Роза.

— Где?

— Я… Я невидима. Это моя способность! Вот только я не знаю, как вернуть свой облик.

— Не волнуйся. У тебя получится. Главное, концентрация, — говорил парень, смотря в пустоту.

— Эх, ладно. Сойдёт и парень, — сказал Кристофер и схватил Тая, впившись ему в шею.

— Тай! — прокричала Роза и материализовалась.

Она должна была помочь. Она просто не могла потерять ещё и его из-за вампиров.

Роза схватила острую палку и вонзила Кристоферу прямо в сердце. Роза очень удивилась, что у неё хватило сил. Наверное, адреналин в крови настолько подпрыгнул, что её сила увеличилась в несколько раз.

Парень замертво упал на снег. Кол его парализовал, но не убил. Девушка хотела переместиться с ним к себе домой и что-то придумать, но увидела приближающихся Тимсов.

— Вот только не они, — простонала девушка.

— Роза, какая встреча! — начали Тимсы.

Не растерявшись, девушка схватила Тая за руку и переместилась к себе в дом. Слава Богу, перемещение оказалось удачным. Тай был почти без сознания. Его глаза были открыты, но он как будто ничего не видел.

— Роза…

— Тихо. Не вставай. Я тебе сейчас помогу.

Девушка сняла куртку, отодвинула воротник рубашки и склонилась над Таем и руками еле дотрагиваясь до укуса сконцентрировалась на исцелении. Сердце у неё бешено колотилось от волнения, а руки тряслись, и она уже было подумала, что ничего не получится, но вдруг образовался яркий свет и через несколько секунд погас. Она взглянула на место укуса — раны как не бывало.

— Тай, ты меня слышишь? — обеспокоенно спросила Роза.

— Да… — ответил парень, не открывая глаз.

— Сможешь встать? — спросила Роза, пытаясь помочь парню встать.

После нескольких неудачных попыток, Тай сказал:

— Извини. Не могу. Принеси воды…

— Сейчас.

Роза сняла свою куртку и поспешила на кухню. Схватив первый попавшийся стакан, она налила воды и поспешила к Таю. Ещё не выйдя из кухни, она услышала голос Ральфа.

«Почему всё происходит так не вовремя?!»

— Роза…

Девушка упустила стакан с водой. Он разбился.

— Роза, я должен уходить…

— Как? Сейчас? Нет. Ты не можешь сейчас меня оставить! — запротестовала Роза.

— Я не хочу, но пришло время. И я не могу их ослушаться…

— Кого?

— Долго объяснять. Но именно они разрешили мне на время вернуться к тебе.

— Но зачем?

— Я их попросил. Они разрешили быть с тобой до тех пор, пока твоё сердце не откроется кому-то другому.

— Но я не люблю Тая. Он мне нравится, но… — Роза осеклась.

— А я и не говорю о любви. Главное, что ты его впустила.

Лицо Ральфа оставалось спокойным и безмятежным.

— Нет, всё происходит слишком быстро! Я плохо его знаю…

— Может, и так. Но тебе хватило этих знаний, чтобы проникнуться к нему чувствами. Роза, пойми, меня уже нет в физическом мире. Я сам не хочу уходить, но по-другому я не могу. Я понимаю, что должен тебя отпустить, и ты должна сделать то же самое по поводу меня.

— Нет! Нет! Ральф, только не сейчас! Не оставляй меня! — отчаянно умоляла Роза.

Ральфу было всё сложнее отказывать, но по-другому он не мог.

— Не волнуйся. Тай о тебе позаботится. Я уверен в этом.

— Как ты можешь быть уверен? Он может сбежать, бросить! Да, чёрт бы его побрал, умереть! Только что на него напали! И снова… Это был вампир. Будто я проклята!

— Я всё видел. Он не умрёт от рук вампира. А что будет дальше… Это жизнь. Главное, сейчас ты двигаешься дальше.

— Откуда ты знаешь?

— Я не знаю. Они знают. Они всё знают. И это видно. Роза, ты заинтересовала его с самых первых дней, его тянуло к тебе. Это химия, которую не объяснить. Она или есть с первой секунды или нет.

У Розы потекли слёзы и она тихо сказала:

— Я люблю тебя.

— Роза, ты не представляешь, насколько я люблю тебя. Я бы всё отдал, чтобы быть рядом, но уже не могу…

Как же она любила его картавый голос. Его яркие, голубые глаза. Пусть уйдёт, но не сейчас. Не в этой суматохе.

— И как же я буду без тебя?.. — слова её прозвучали еле слышно.

Ральф подошёл к ней и обнял. Роза автоматически ответила.

— Как? Как я ощущаю твои прикосновения? — спросила она.

— Это последний подарок от них. Роза, запомни, я всегда буду рядом. Пока ты будешь стоять на этой земле, я буду рядом, и по возможности буду помогать. Именно это я выбрал, когда попал туда…

Роза ещё сильнее прижалась к нему.

— Не живи прошлым и двигайся дальше… — прошептал Ральф и исчез.

Представляете, растворился как в тумане. Просто растворился!

Роза упала на колени и разрыдалась ещё больше. И вдруг сзади она услышала скрип. Она развернулась, и увидела Тая опиравшегося об косяк двери. Сейчас было совсем не время, но она лишний раз убедилась в красоте этого парня.

— Ты… Ты всё слышал? — с ужасом спросила Роза.

— Да… Я так понимаю, Ральф ушёл?

— Откуда ты знаешь? Ты его видел?

— Нет. Видел только, когда он тебя обнял. На секунду он появился. Светлый парень. Мне Корделия о нём рассказывала…

— Вот же подруга, называется! — сказала Роза, желая разозлиться, но у неё это не получалось.

— Просто не хотел затрагивать эту тему. Роза, если ты хочешь, чтобы я ушёл… Я пойму, — еле выдавил из себя парень.

Он совсем не хотел говорить эти слова, поскольку боялся, что Роза правда захочет остаться одна, но выбор у него был невелик. К счастью, Роза сказала:

— Нет. Если ещё и ты меня оставишь… Я просто не вынесу всего этого…