- Чего мне бояться? - обиделся Сашка. - Я не жадный. Но у меня нет.
И он вывернул наружу свои карманы, как самое веское доказательство. Из левого вывалились расческа и носовой платок.
А в правом, к своему величайшему удивлению, Саша нашел три маленьких семечка и... железный шарик.
- Вот! вот! - обрадованно закричал он. - Я нашел.
- Кажется, этот шарик весьма хорош. А он точно твой? - забеспокоилась межпланетная банка.
- Точно мой. Я его выменял у Мартынова за марку с парусником. - И он положил шарик рядом с банкой.
- Хорошо, - успокоилась банка. - Что же тебе дать взамен?
- А ничего мне не надо, - поспешно сказал Саша, а потом испугался: вдруг они и вправду поверят, что ничего!
- Подожди, сейчас мы посоветуемся. А ты, кстати, подумай тоже. Может, твои мысли нам и помогут.
"Ой, они мысли читают! - испугался Сашка. - Надо думать про что-то хорошее", - решил он и тут же заволновался, что и эту его мысль они тоже прочтут.
Хуже всего было то, что из всех мыслей в голову лезла сама неприличная: ему хотелось консервным ножом открыть эту самую банку. Он никак не мог прогнать эту мысль и потихоньку наливался краской. Тогда, совсем отчаявшись, Сашка крикнул в сторону банки:
- Это не моя мысль. Я про вас так не думаю.
- Мы поняли, поняли! Не волнуйся, пожалуйста, а то нам плохо видно, что там у тебя в голове творится. Ведь мы хотим дать тебе не пустяк какой-нибудь, а что-то нужное и важное. Без тебя самого это трудно решить.
И Саша закружился в вихре своих желаний. Он видел себя и на гоночном велосипеде, и на слаломных лыжах. Или одновременно на велосипеде, а на ногах еще надеты и лыжи. Или таким умным-преумным, что знаешь сразу ответы на все вопросы, так что учить уроки больше не придется. Хотя велосипед, наверное, все-таки лучше, особенно спортивный. Желтый. С тормозами, как у настоящих спортсменов.
Но из банки послышалось:
- Все это и так есть вокруг. Мы лучше дадим тебе такое, чего ни у кого не бывало.
- А что? - заинтересовался Саша.
- Путешествие!
- На Байкал? Или в Австралию?
- Нет-нет, другое путешествие. Это путешествие с приключениями или приключение с путешествиями. Куда сам захочешь, и что самое главное - кем захочешь.
- Как же это? - забеспокоился Саша.
- Кем и куда захочешь. Воином Александра Македонского - пожалуйста. Космонавтом - хоть через минуту. А можешь что-нибудь сам и получше придумать.
- Прямо сейчас?! - подпрыгнул Саша. Вот когда он покажет этому задаваке Левандовскому!
- Конечно. Говори просто: "Не хочу учиться, а хочу быть... ", - и ты сразу отправишься туда, куда захочешь.
- Что-то мне не нравится эта фраза, - задумался Саша. - А нельзя ли какие-нибудь другие слова?
- А что такое? - удивилась банка.
- Знаете, - замялся Саша. - Что-то не по душе мне они...
- Но, если разобраться, это ведь правда, - забормотала банка. Видно, там, на их планетах, все такие страшные зануды. - Ты ведь хочешь сразу кем-то стать, правильно?
- Правильно-то правильно, - согласился Саша, стараясь растолковать им, что не так это и правильно... Но, видно, их головы были устроены по-другому, и поэтому им трудно было что-то втолковать. - А может, сокращенно? Ведь у нас, на Земле, вы это, наверное, заметили, все принято сокращать. Вы, например - НЛО.
- Хорошо, - согласилась межпланетная банка.
"Наконец эти кильки в томате поняли" - обрадовался Саша, а потом испугался. Но банка не отреагировала и, как ни в чем не бывало, продолжала:
- Пусть будет так: "Не хочу, а хочу... "
- Это мне подходит, - обрадовался Саша. - Теперь все, прощайте.
- Будь здоров, СК, - пожелала банка на прощание.
- Что еще за СК? - приостановился Саша.
- Это сокращенно - Саша Куликов, - торжественно произнесла банка, и Саша расплылся в улыбке.
Он расчистил ногами полянку от мусора, хотя такого указания из банки не поступало.
Банка затаенно молчала. Потом спросила:
- И это все? Ты именно об этом мечтал?
- Вот еще, - обиделся Саша. - Это порядок такой. Сначала надо подготовиться. Вот теперь я, кажется, готов.
Саша осмотрелся. Пенсионеры грелись на солнышке, и можно было взлететь отсюда хоть на Марс - никто бы не заметил. Мамы неотрывно смотрели за своими ребятишками и возбужденно пересказывали соседкам, что уже умеют их дети.
- Не хочу... - начал Саша и приостановился с непривычки. - Не хочу, а хочу быть полярником!
Все вокруг потемнело. Темнота становилась все гуще и гуще. Казалось, света больше не будет вообще. Потом Сашу подняло и понесло куда-то. Понесло и закрутило.
Наконец ноги его оказались на чем-то твердом. Саша со страхом раскрыл глаза и чуть не ослеп от белизны. У него под ногами хрустел снежок.
Льдина! Настоящая льдина, как мощный пароход, качалась на океанском просторе.
Уже не Сашка и не Саша, а Александр Петрович, бородатый полярник, стоял на своей дрейфующей станции. Саша тихонько присмотрелся к своей бороде. Она была самой настоящей! Это обрадовало его не меньше, чем льдина.
Кругом была вода. Вдали она казалась синей, но вблизи льдины зеленела глубина.
- Хорошо! Расчудесно! - Саша чувствовал себя героем-полярником. Он был уже готов возвратиться домой, чтобы выступить по телевизору.
Как бы назвать передачу? Встреча пионеров в телевизионной студии со знаменитым полярником!
Это по первой программе. А по второй - концерт по заявкам знаменитого полярника. Есть же еще и третья...
Тут Саше пришлось немного отвлечься. В палатке запищала морзянка. Вскоре оттуда выбежал радист. Он удивленно посмотрел на Сашу, протягивая радиограмму. Тогда и Саша заметил под своей бородой пионерский галстук. Он быстро затолкал его под куртку.
На бумаге чернели тире и точки. Вот незадача! А ведь азбуки Морзе Саша и не знал.
- Читай сам, а то я в палатке очки забыл! - сказал Саша, подражая своей бабушке, которая, действительно, без очков не могла читать.
Радист понимающе кивнул головой и бережно забрал радиограмму.
Она зашелестела на ветру, забилась в его руках, как птица.
- Просят сообщить нашу широту и долготу, Александр Петрович.
Саша присмотрелся к радисту и с удивлением узнал в нем своего главного соперника на этом свете - круглого отличника Левандовского. Не может быть! Но как похож...
