– Меня очень радует, что вы с Настей вполне нормально относитесь друг к другу. Не хочется, чтобы вы воевали. Ведь она твоя будущая мачеха и пусть между вами будут дружеские отношения. Но не вздумай испытывать к ней что-то большее, чем дружба, – предупредил Дэран. – ведь она моя.

– Я знаю. – ответил Артем совершенно спокойно. – Я не претендую на твою невесту.

В его словах не было даже намека на то, что он решил соврать. Ведь ложь Дэран ощутил бы сразу. Это чувство его не подводило еще ни разу.

– Мы с ней как брат и сестра. – добавил парень.

– Вот пусть так все и остается. – сказал Дэран.

С огромным чуством удовлетворения он вернулся к себе. То что сын не станет на его пути порадовало. Ведь борьба между соперниками никогда ни к чему хорошему не приводила.

В дверь постучали и вошла Лара. На ее губах была улыбка, но увидев хмурый взгляд Дэрана, это выражение радости пропало на ее лице.

– Мне сказали, что ты меня искал. – произнесла она.

– Что ты знаешь о том, что провидицу убили? – Дэран решил сразу все выяснить.

– Провидицу убили? – ее удивление было искренним. – Но кто мог пойти на такое?

– Я думал, ты знаешь. – Дэран одним движением оказался возле нее. Взял ее за подбородок и заглянул в ее глаза, пытаясь увидеть ответ. – И надеялся, что скажешь мне.

– Да я первый раз об этом слышу. Притом от тебя.

– Ты куда-нибудь выходила из замка? – спросил он более спокойно.

– Нет. – Лара не отводила взгляда и продолжала прямо смотреть на него. – Хотела посмотреть тот дом, который ты мне купил, но пришлось помогать по замку и не нашлось времени. Поэтому мой ответ, что нет, не выходила.

– Что же, ты свободна. – Дэран отпустил ее и отошел к своему столу. – И этот разговор должен остаться между нами.

За его спиной закрылась дверь. Значит Лара тоже исключается. Но кто же это может быть?

Он почуствовал всплеск чужеродной магии, попробовал защититься и выставить щит. Но эта сила была очень огромна и без труда поглотила энергию его щита. А потом начала выкачивать из него силу. Он чуствовал, что начинает задыхаться, в глазах темнело от нехватки воздуха. Упав на колени пробовал подняться, но сил не было. Его все больше затягивало в темный омут. И он понял что теряет сознание.

Глава 20.

Артем.

Парень даже не подозревал, что игра в кристаллы окажется такой увлекательной. Тем не менее это было еще и весело. В процессе игры, казалось что они немного сблизились друг с другом и нашли понимание. Даже Вадим, который казался все это время отстраненным и тот начал смеяться вместе со всеми.

Артем почти постоянно смотрел на Настю. Его тянуло к ней с неведомой силой. Но почему это происходило? Она будущая жена Дэрана и он не имеет права думать о ней, а тем более позволять себе испытывать к ней что-то.

Он вспомнил, как был одержим Дашей. Но то, что он чуствовал сейчас, нельзя было сравнить ни с чем. Он представил себя мотыльком, который летит на огонь. Бабочка погибала, стоило ей подлететь ближе. Артем знал, что любовь к Насте запретная. Ведь поддавшись чуствам, он может погибнуть. Дэран не станет его жалеть, несмотря на то, что он его единственный сын.

Когда же он оказался рядом с ней, не смог удержаться. Обнял ее за плечи и душу затопила волна нежности. Ему казалось, что они с ней совершенно одни. Как ни пытался он заглушить это в себе, но чуствовал, что теряет контроль, стоит ей только оказатся рядом.

Но когда это произошло? Он и сам не заметил, как появились эти чуства. Пусть это на несколько часов, когда они могут быть рядом, но эти воспоминания останутся с ним.

Настя сидела не шелохнувшись, словно не замечала того, насколько они рядом друг к другу. Она все так же шутила и смеялась с остальными.

Но тут он почуствовал, как девушка поднялась, а его руки соскользнули с ее плеч. Только теперь он смог очнутся от того сумашествия, которое им владело. Поднял голову и встретился взглядом с разьяренным Дэраном.

Она невеста другого и с этим нужно смирится. Но как же не хотелось осознавать это. Казалось была крохотная надежда, но стоило увидеть, как девушка улыбнулась его сопернику, угасла даже эта маленькая искорка. А сердце наполнилось такой тоской, что впору было завыть, как дикому зверю.

Когда же отец обнял девушку и поцеловал мимолетным поцелуем, в душе появилась такая боль, что казалось она разорвет его на части.

Чтобы не видеть, что происходит между ними, он пытался сосредоточиться на игре. Главное не думать, запихнуть то, что он ощущает, глубоко в душу. Не видеть ни ее, ни Дэрана.

– Артем. – услышал он голос отца. – Нам нужно поговорить.

Стоило услышать от него свое имя закипела ненависть. Но это лучше, чем те страдания, которые выворачивают наизнанку.

С огромным спокойствием он поднялся навстречу отцу и вышел в коридор.

– Меня очень радует, что вы с Настей вполне нормально относитесь друг к другу. – начал говорить мужчина. – Не хочется, чтобы вы воевали. Ведь она твоя будущая мачеха и пусть между вами будут дружеские отношения. Но не вздумай ее полюбить, – предупредил Дэран. – ведь она моя.

– Я знаю. – произнес Артем с равнодушием. – Я не претендую на твою невесту.

Ненависть кипела в нем и только это помогало не выдать себя. Дэран же очень пристально глядел на него, словно пытался заглянуть в душу. Но парень не отводил взгляда.

– Мы с ней как брат и сестра. – добавил парень.

– Вот пусть так все и остается. – ответил Дэран.

Лишь после его ухода Артем смог взять себя в руки. В душе образовалась пустота. Он вошел в комнату даже не глядя на ту, которая сумела перевернуть его душу.

Заметил устремленный на него взгляд Даши. Но к ней он больше не чуствовал ничего. Если бы раньше она так на него смотрела, то он бы летал от счастья, только сейчас это начинало злить. Но вопреки всему он пересилил себя. Так будет лучше. Нужно только вспомнить то, что он когда-то к ней испытывал. Но в душе все протестовало, словно его чувства жили отдельно от него.

Он казался сам себе сейчас жалким и слабым. Нет, он должен. Должен забыть, ведь это погубит его. И он улыбнулся Даше в ответ. Девушка просияла от радости. Ну, вот есть начало пути к исправлению.

Когда Настя ушла, он даже не заметил. Даша открыто флиртовала с Артемом, а он ей подыгрывал, чем только подогревал ее интерес.

Вадим же совершенно не обращал на них внимания, так как был занят разговором с Лизой.

– И где же это Матвей? – заинтересовался Вадим.

– Да что-то там помогает Лейре. – равнодушно ответила Лиза, рассматривая в руке зеленый кристал.

– Не боишься, что уведут у тебя парня? – с иронией продолжил парень Даши.

– Он мне не парень. – раздраженно заметила Лиза. – Мы всего лишь друзья.

Артем даже позавидовал ей. Вот кому проще всего.

– Неужели между вами всего лишь дружба? – продолжал допрашивать Вадим.

– Знаешь, меня напрягают твои нелепые вопросы. – разозлилась девушка. – Поэтому отвечу честно. Я не планирую влюблятся ни в кого. Мне хватило того, что я насмотрелась на своих подруг. Стоило им влюбиться в какого-нибудь парня, как они теряли головы. А потом приходилось выслушивать их нытье, о том, как им плохо и все остальное.

– Зачем так сразу? – Вадим даже проявил сочуствие. – Возможно, твой избранник будет не таким, как у твоих подруг.

– Я не хочу с тобой спорить. – резко ответила Лиза. – У меня свое мнение и я не собираюсь никому ничего доказывать.

Артем не выдержал. Напоминание о любви начало раздражать. Поэтому он не прощаясь, оставил их и вышел.

Уже почти возле своей комнаты он увидел Веронику. Она с самым серьезным выражением лица направилась к нему.

– Нам нужно поговорить. – сказала она, подойдя к сыну.

– Как же меня достали все со своими разговорами. – выдохнул парень. – Ладно, я слушаю.

– Разговор очень серьезный. – предупредила она. – Поэтому давай зайдём в комнату. Не стоит обсуждать это в коридоре.