Она сейчас держала в руках веревку, которую привязывала к ручке двери. Другой конец она обмотала вокруг железного кольца, которое было забито в стену.

– Для чего это? – спросил парень и кивнул на веревку.

– Дверь открывается только с внешней стороны. – обьяснила Лейра. – Если она закроется, то тот, кто находится в погребе не сможет выбраться.

– Значит это для перестраховки? – хмыкнул он.

– Конечно.

– Может давай я сам спущусь в погреб и возьму то, что нужно? – предложил парень.

– Да ты просто не найдешь, то что нужно. Я сама очень часто путаюсь в этом подвале. Поэтому придется идти вдвоем.

– Ну как скажешь. – пожал плечами Матвей. – Но как там с освещением?

– Там есть факелы. Как только мы зайдём, от движения они загорятся сами.

– Можно я первый буду спускатся? – предложил Матвей. – Вдруг там чудища какие-то, а ты ведь все-таки слабая девушка.

Матвей сделал шаг вперед. Как и говорила девушка тут же загорелись факелы. Их яркий свет прогнал темноту.

Большие каменные ступени уходили вниз. Стены были из светлого камня, такого же, как и сам замок. Высоко вверху была серая паутина. Она извивалась и казалась живой.

– Очень странно. – парень показал на нее. – Она словно живая.

– Да нет. Тех пауков, которые когда-то здесь жили давным давно нет. Осталась только паутина.

– Все равно, здесь как-то жутко. – вздрогнул Матвей. – Берем все, что нужно и уходим.

– Боишся пауков? – усмехнулась девушка.

– Да нет. Просто не люблю подвалов.

Они завернули за угол. Запах сырости был очень сильным, а еще было очень прохладно. Лейра ступила на землю и направилась в угол.

– Вот и вино. – сказала она. – Как раз остался последний ящик. Нужно будет заказать еще партию.

Матвей подхватил тяжелый деревянный ящик и начал подниматься вверх. Лейра шла следом за ним.

Они прошли половину пути, когда вверху раздался скрежет и громкий звук, который прокатился эхом по подвалу.

– Что это было? – спросил Матвей и от неожиданности чуть не выронил ящик.

– Мы влипли! – ответила Лейра расстроенно.

Матвей повернулся к ней, с намерением спросить, что это значит. Девушка была бледной от ужаса.

– В каком смысле? – все-таки переспросил у нее.

– Дверь закрылась. – пояснила она испуганно. – Мы в ловушке.

Глава 19.

Дэран.

??

Дэран нервно расхаживал по кабинету. Его очень беспокоило то, что произошло. Мало того, что он не узнал ответы, которые хотел, так еще и провидицу убили. Но кто мог это сделать? И кому она могла помешать?

Присутствие сестры спасло его от обвинения в преступлении. Убийца очень хотел все обставить так, чтобы подозрение упало именно на него и поэтому его прихода ждали. Видимо предупредили, что он должен придти. Только не учли одного, что с ним будет Лейра.

Но кто является этим неизвестным? И чего добивается? Неужели снова заговор? И что на этот раз они хотят? Если их целью является король, то почему в качестве жертвы избрали его?

Он вспомнил, как один из прислужников провидицы спрятал взгляд и сразу догадался, что тот, что-то видел. За небольшую плату слуга рассказал, что видел лишь фигуру в темном плаще. Этот незнакомец был частым гостем в храме. По-видимому, он и являлся убийцей. Но кто он и где его искать неизвестно.

То, что эта новость дойдет до короля, он не сомневался. Но хуже всего то, что Верховный сам пожелает явиться в его графство, чтобы разобраться. А он умеет быть безжалостным.

Дэран сел за стол, чтобы написать доклад и отправить королю. С силой сжал перо и оно с хрустом переломилось в его руках.

Но как этот неизвестный враг мог узнать, что именно в этот день он решит навестить провидицу? Догадка сразу возникла в голове. Того, кто помог неизвестному следует искать в своем замке.

Дэран вытащил лист бумаги и начал составлять список слуг. Тех, кто работал с самого его детства, он сразу вычеркнул. Они принесли клятву верности и не смогут предать. Значит это кто-то из новых.

– Чарльз! – позвал он призрака. – Я разрешаю тебе появиться в своем кабинете.

Мерцая белым сиянием из стены появился призрак старика. Он посмотрел очень внимательно на владельца замка.

– Я в курсе. – поставил он в известность Дэрана. – И могу сказать, что никто из слуг, из замка за это время не отлучался.

– И как так получается, что ты всегда в курсе всего? – с иронией спросил мужчина.

– Ты же знаешь, что и в стен есть уши. – ответил призрак.

– Особенно твои уши, которые ничего не пропустят. – заметил Дэран.

– Ты знаешь, что это моя обязанность следить за порядком в замке.

– Хочешь сказать, что никого из чужих здесь не было? И слуги никуда не выходили?

– Так и есть. – подтвердил тот.

– Но кто это может быть? – теряя самообладание рыкнул мужчина. – Если никто не выходил и не заходил, уж не хочешь ты сказать, что это был невидимка?

– У меня только одно предположение. – старик склонил призрачную голову, словно извиняясь. – Лара.

– Вот мерзавка. – не выдержал Дэран. – Она мне все расскажет.

Призрак исчез. А Дэран направился на поиски Лары. Пусть только попадется ему. Встретив на пути служанку он попросил найти ее и сообщить, чтобы она явилась к нему. Так будет лучше. Иначе если он сейчас увидит женщину, то ей не поздоровится. А так, когда она придет, он сможет успокоиться и нормально с ней поговорить.

Идя назад, он заглянул в комнату Лейры, чтобы с ней поговорить. Но ее здесь не было, а в соседней комнате слышались голоса и смех. Заинтригованный он решил посмотреть, что там происходит.

А в комнате была игра в кристалы. В его глазах все помутилось, когда он увидел, как Артем обнимает Настю за плечи. Притом сидел настолько близко, что было непозволительно.

Дэран усилием воли попытался прогнать ярость. То, что он видел не должно его беспокоить. Ведь между ними не может быть ничего. Прежде всего Артем его сын и наследник. Перед тем, как обвинять его в чем-то постыдном, следует разобраться. Ведь может быть и такое, что они просто друзья. Да и не может он посадить свою избранницу под замок. Она должна любить и доверять ему, а не презирать и ненавидеть.

Заметив Дэрана, Настя улыбнулась и поднялась с дивана, на котором сидела. Артем посмотрел на отца с какой-то обреченностью в глазах.

Неужели Артем испугался, что его накажут за его поведение? С сыном нужно поговорить и обьяснить, что к чему. Во всяком случае, Настя его будущая мачеха. И если между ними будут дружеские отношения, это хорошо. Главное, чтобы они не переросли в нечто большее.

Дэран смотрел на девушку. Казалось, она стала еще красивей, чем он ее видел. Цветочно-медовый запах чуствовался сильнее. Сегодня она была одета в ярко-зеленое шелковое платье, которое подчеркивало ее стройность и грацию.

Стоило Насте подойти ближе, как мужчина не удержался и притянул ее к себе. Крепко прижал и коснулся поцелуем ее щеки. Он чуствовал, что она дрожит. Неужели боится? Видимо заметила его яростный взгляд.

– Извини, милая! – произнес он. – Как будущий муж, я должен быть постоянно рядом. Но есть некоторые проблемы, которые мне нужно решить.

– Я понимаю. – она подняла взгляд и посмотрела на него. Неужели ему не показалось и девушка испытывает к нему пусть и не любовь, но восхищение?

– Давай вечером погуляем в саду! – предложил он. – Проведем вместе немного времени. Мы должны получше узнать друг друга.

– Хорошо. – согласилась она.

С неохотой он выпустил ее из своих обьятий. Посмотрел на Артема, который был занят игрой.

– Артем. – обратился он к сыну. – Нам нужно поговорить.

Парень поднял голову и посмотрел на отца. В его взгляде Дэран увидел поразительное спокойствие. Да, в нем была его кровь, такая же несдержанная. Если бы он что-то чуствовал к избранной, он не сумел бы это скрыть. Кровь бы не позволила и это успокоило его.

Они вышли в коридор. Дэран смотрел на сына и видел в нем себя. Когда-то он был точно такой же. Упрямо поднятый подбородок, словно намекая на то, что сын готов с ним спорить по любому поводу.