Ривер глубоко вздохнула, когда заиграла музыка. Какая-то странная мелодия, которую они никогда не слышали, с необычной игрой на музыкальных инструментах. Стар скорчила гримасу, потом сунула палец в рот, изображая, рвотные позывы.

Ривер не сдержалась и мягко рассмеялась.

— Вы, девочки, пойдите прогуляйтесь. Держите ухо востро.

Джавонна вздохнула с облегчением, увидев, что трое воительниц разошлись по залу, чтобы поговорить с другими присутствующими женщинами. Схватив у слуги бокал, она вытащила из рукава пузырек и вылила его в стакан. Подходя к Ривер, она изобразила самую милую улыбку.

— Леди Ривер, — тихо сказала Джавонна. — Уделите, пожалуйста, минуточку вашего внимания.

Ривер посмотрела на Джавонну. Значит, настало время шоу. Ривер слегка кивнула и последовала за Джавонной в угол возле огромных дверей, ведущих в сад.

Джавонна улыбнулась и взяла еще один напиток, когда мимо прошел слуга. Протянув бокал Ривер, Джавонна сделала глоток из нового бокала. Ривер взяла его у Джавонны и тихо поблагодарила.

— Я должна извиниться перед вами за свое поведение. Я вела себя самым постыдным образом. Очень надеюсь, что вы примете мои искренние извинения. Тяжело, когда вынуждают покинуть дом, который так долго искала, — сказала Джавонна, потягивая напиток.

На губах Ривер появилась легкая улыбка. Поднеся бокал к губам, она сделала вид, что отпивает глоток. Она видела немало фильмов, чтобы понять, что лучше никогда не пить из рук того, кто хочет твоей смерти, особенно если этот кто-то начинает извиняться перед тобой.

— Мне очень жаль, что ты так расстроилась, Джавонна. Я никак не ожидала, что влюблюсь в Торака, и совсем не думала, что он влюбится в меня. Там, откуда я родом, принято, чтобы у мужа была одна жена. Рада, что ты понимаешь, никакого злого умысла с моей стороны не было, — тихо сказала Ривер. Пусть сука так и передаст. В эту игру можно играть вдвоем.

Перед тем как ответить, Джавонна допила напиток.

— Да, я надеюсь, что вы проживете долгую жизнь.

— Спасибо, Джавонна. Тебе тоже долгих лет жизни, — вежливо ответила Ривер, желая одно, а думая другое.

Делая вид, что пьет, она ждала, пока Джавонна не взглянет на Стар и Джо, идущих к ним, и незаметно вылила напиток в соседнее растение. Когда Джавонна снова повернулась к ней, выглядело так, словно она только что допила свой напиток. Ривер передала пустой бокал ближайшему слуге.

— Прошу меня извинить, Джавонна, — сказала Ривер, посмотрев на Стар и Джо.

— Конечно, миледи, — с широкой улыбкой произнесла Джавонна. Проходя мимо Стар и Джо, она одарила обеих улыбкой.

— Что это все значит? — подозрительно спросила Джо.

— Сучка, наверно, не очень часто смотрит американское телевидение. Спорим на сто долларов, что она пыталась опоить меня наркотиком, — пробормотала Ривер.

— Итак, как мы это докажем? — спросила Стар, наблюдая, как Джавонна идет через комнату.

— Сейчас самое время для шоу, девочки. У меня такое чувство, что сейчас что-нибудь случится. Я сделаю вид, что мне вдруг стало плохо. Ты готова? — тихо спросила Ривер.

Джо и Стар одновременно усмехнулись.

— О, я люблю представления.

Ривер тихо застонала, положив ладонь на живот, а другую — на голову. Покачиваясь, она согнула колени. Джо и Стар подхватили ее, когда она падала. Застонав, Ривер снова опустила голову на плечо.

— Помогите, кто-нибудь, помогите! — отчаянно закричала Стар. — Ривер, о Ривер, что с тобой?

Джо и Стар осторожно опустили ее на пол. Ривер застонала и закрыла глаза. Женщины в комнате начали звать на помощь. Почти сразу же к ним подошли двое мужчин в форме.

— Леди Ривер, что с вами? — спросил один из мужчин, стоя на коленях рядом с Ривер.

Ривер застонала, едва открыв глаза, чтобы посмотреть на мужчину. Цифровые данные с ее контактных линз сказали ей, что это не один из их охранников, хотя и одет в униформу. Манота позаботился, чтобы все члены службы безопасности присутствовали в информационной базе линз.

Ривер посмотрела на Джо и Стар, качая головой, прежде чем снова застонала.

— Парни — фальшивки, — пробормотала она по-итальянски.

Мужчины посмотрели на Джо и Стар, ожидая услышать, что сказала им Ривер.

— Она, наверное, не в своем уме. Бормочет какую-то чушь, — сказала Джо, и ее глаза наполнились слезами. — Пожалуйста, помогите ей.

— Отойдите. Мы доставим ее к целителю. Вы обе можете идти за нами, — сказал тот, что повыше ростом. Тот, что стоял на коленях рядом с Ривер, осторожно поднял ее на руки. Ривер снова застонала, обхватывая рукой мужчину, в то время как другой коснулась его груди.

— Торак. Пожалуйста, Торак, — прошептала Ривер, затем закрыла глаза.

Стар начала плакать, когда более высокий из мужчин обнял ее за талию. Прислонившись к нему, она всхлипывала, когда он вывел ее и Джо из комнаты. Джо встала с другой стороны и подошла так близко, что почти касалась его.

— С ней все будет в порядке, Стар. Вот увидишь, детка. С Ривер все будет в порядке, — Джо повторяла это снова и снова, пока Стар рыдала под боком у одного из охранников.

Глава 21

Торак встал у дверей огромной комнаты, куда их сопроводили. Он подождал, пока его братья и отец тоже займут свои места. Они прикроют все выходы, чтобы Тай Тек не сбежал. После того как исполнители вышли на импровизированную сцену, освещение стало приглушенным. Десятки полуодетых женщин появились на сцене и начали танцевать. Торак не сводил глаз с Тай Тека.

— У тебя есть что-нибудь? — спросил Торак у Маноты.

— Пока ничего. Совсем скоро этот ублюдок попытается что-нибудь предпринять, — отозвался Манота. — Что насчет тебя, Джейзин?

— Ничего, кроме того, что если Стар узнает насчет женщин, присутствующих тут, я, вероятно, буду мертв к утру, — сказал Джейзин, обводя взглядом толпу. — Несколько дамочек опознаны как принадлежащие к дому Тай Тека. Мне это не очень нравится.

— Я бы не сказал, чтобы он угрожал им наказанием, если бы они не подчинились его приказам, — отозвался Аджаска. — Манота. Ты можешь опознать группу мужчин, которые только что вошли через восточный вход? Предполагалось, что те двери запечатаны.

Не успели слова слететь с уст Аджаски, как послышались крики и вопли. Комната наполнилась лазерным огнем, когда группа воинов, вошедших через восточный вход, начала стрелять в потолок, крича, чтобы все легли. Танцовщицы завизжали и попытались бежать к двери, но их оглушили. Чуть ли не все мужчины, стоявшие у входа в зал, получили заряды в грудь, и лежали на полу бального зала. Аджаска с криком выхватил лазерный пистолет, стреляя в тех, кто его атаковал. Встав за огромной колонной, он пристрелил одного.

— Манота, где Кев и его люди? — закричал Аджаска в коммуникатор.

— Они сражаются с группой мужчин, которые высадились на крышу, и еще одной, пытающейся проникнуть через парадный вход. Они сдержали их и уже направляются сюда, — ответил Манота, расправившись с двумя врагами. — Черт, двое неизвестных охранников вошли в комнату к женщинам.

Торак сражался с тремя незваными гостями, пытавшимися окружить Джейзина, который бился с двумя воинами. Аджаска, увидев двух сыновей в окружении противника, издал такой рев, что комната содрогнулась. Грил Тал Мод вскинул голову, раздувая ноздри от гнева. Массивными руками он схватил борющегося с ним мужчину и сжал. Тот безжизненно упал к его ногам. Повернувшись, тирнат согнул мощные ноги и прыгнул на спины двух воинов, сражавшихся с Джейзином, и придавил их своим весом.

— Иди к женщинам. Моя пара говорит, что их уже забрали, — прорычал Грил Тал Мод.

Торак яростно взревел, вонзив нож в грудь врага и выбив колено у другого, затем перерезал тому горло клинком. Джейзин вогнал свой клинок в последнего нападающего, и, рыча, искал местоположение Стар на встроенной карте в линзе глаза.