В избу на курьих ногах влетел огненный вихрь длинных волос, припорошенный снежными иголочками.

– Ваааась, Вааась, Ваааааась! – Яга истошно звала своего ученого кошака.

– Ну и где он шляется? – пробурчала себе под нос колдунья и продолжила поиски. Хотя со стороны это больше походило на визит торнадо. Огненного.

– Смотря зачем он тебе нужен. – прошелестело Волшебное Зеркало.

Женщина повернулась. В ее глазах плясало плохо прикрытое желание разговорить стекло с помощью подручных средств. Например молотка.

– Ну, если он тебе для мирных переговоров нужен, то я догадываюсь где он. Если по поводу стыренной осетрины – то я не в курсе. – пробубнило Зеркало. – И нечего мне угрожать. Я очень волшебное и сильно впечатлительное.

– Я тебя помою. Хочешь? – ласково спросила хозяйка ледяным голосом.

– Друзей за блеск не продаю.

Баба Яга вздохнула и села на табуретку, задумчиво уставившись в окно. Зима разгулялась, забрасывая лес снегом и небольшим морозцем. Рыжие волосы хозяйки горели в случайных лучах зимнего солнца, заползающих сквозь замороженное окно.

Все было не вовремя. И конец года, и пропажа колдовской книги и этот дурацкий спор… Яга тяжело вздохнула.

– Хотелось праздника, а хренушки.– сказала она своему бледному отражению в окне.

– А Васька тут причем? – напомнило о своем существовании Зеркало.

– Я книгу в последний раз ему под живот положила, когда он на печке спал. Чтобы сторожил. Васи нету и книги нету.

– Золушки твоей тоже нету. – задумчиво молвило чудесное стекло.

– Никого нету. И времени тоже… – Яга вскочила с места и истошно заорала. – Метла, ко мнееее!

В ту же минуту в комнату влетело помело. Хозяйка изнакурнож вскочила на нее как на бравого коня и, чуть не сломав входную дверь, умчалась, скрылась за снежной занавесью.

В избе было темно. Холодный зимний воздух вползал в приоткрытую дверь и собирался в углах. Порог спрятался под налетевшим снегом.

В дом проскользнула шустрая тень и стала греметь и шуршать возле холодной печи.

–Это скотство! Изба не топлена, еды нет. Сметаны – нет! – промявкала тень.

– Вась, это ты? – тихо из своего угла спросило Зеркало.

– Мрмяу! А кто ж? – откликнулся Вася. – Яга где? Еда где?

– Ты зачем книгу стибрил?

Вася, виляя хвостом, подошёл к волшебной утвари.

– Ты о чем, Стеклянное?

– О магической книге хозяйской. – прошелестел тихий ответ.

Кот присел на задние лапы и задумался. Магия хозяйки избы на курьих ногах хранилась именно в книге. Большой, толстой и очень старой. Нет, конечно, Яга умела колдовать и сама по себе, о чем имела диплом. Но книга… Она придавала кошачьей хозяйке веса и уверенности. Васька поморщился. Он врал, причем сам себе в собственной голове. Привычная ложь.

– Вот, значит, что! Плохи наши дела. А Яга сама где? – спросил кот.

– Неделю назад, вскочила на метлу и вжить.– ещё тише отозвалось Зеркало.

– Ой-ей, мявк!  Стекляшка, ты что обессилило? – догадался Кот, но Зеркало уже не ответило.

– Тааакс! – сам себе сказал Васька. – Положение надо спасать. А кому? Опять коту. Все на котов навешивать любят. А коты созданы для красоты и эстетического наслаждения. Гладят кота и наслаждаются…

Гневная кошачья тирада сопровождалась активными действиями. Вася размеренными движениями быстро растапливал печь. Вскоре воздух в избе заметно потеплел, выгоняя стылость с углов. Наладив естественный обогрев жилища кот, приступил к реанимации волшебного стеклянного изделия.

– Ученый кот – это редкость, уникум буквально. Меня ж беречь надо. Холить там, лелеять. Работой не утруждать. Кормить опять же. Попробуйте встать на место кота и сварганить себе еду. А я вам не просто кот! Я Учёный, мне повышенная калорийность нужна. Ещё и печь топи, убирайся. Не кошачье это дело! – бубнил хвостатый, протирая тряпочкой Волшебное Зеркало.

– Такссс, протёрли, а теперь, Кошачий бог дай памяти, заклинание нужно. Трыбли или крыбли? Где-то там крыбли и чего-то там трыбли или херибли? Ах ты ж, задница лохматая.  Забыл!

Вася беспокойно забегал перед Зеркалом. Потом яростно почесав за ушами, попробовал снова:

– Трыбли, жрибли оживи, Зеркало в себя приди. Нет. Это совсем не то.

Кошачьи мучения прервались неожиданным грохотом открываемой пинком двери.

– А вот и я, Золотяша – радость ваша! – заорала с порога Золушка и оглядела комнату мутным взором. – Ягаааа, отворяй бутыля, ик!

Вася с интересом наблюдал попытки дамы разуться и раздеться. Попытки закончились явным провалом.

– А ну и пусть. – вяло махнула рукой Золушка и заголосила:

– Я подарю тебе любовь.

Вновь и вновь, вновь и вновь! Ик.

– Чё уши развесил, мохнатый? Подпевай!

Пением златовласка не ограничилась. Она танцевала и, завернувшись в неудачном па, грохнулась на пол без признаков жизни.

А, вспомнил! – хлопнул себя по лбу Кот и быстренько пробубнил зеркальное заклинание.

– Уф, думало уже все. Молчание в веках! – шумно выдохнуло Зеркало. – Спасибо, Вась. А это кто?

–Это наша радость пришла, шампусик принесла! Хотя нет, более крепкими напитками пахнет.

Зеркало молчало с минуту, принюхивалось что ли, потом спросило:

– Вась, а где это она так?

– Проспится и сама расскажет. Меня больше волнует, где Яга. – озабоченно отозвался Вася.

– Яга тебя винит в пропаже. Она тут буйствовала. – отозвалось Зеркало, вспоминая огненный взгляд хозяйки.

– Меня? – удивился кот.

– Да! Бегала по избе и вокруг, орала, тебя звала, не дозвалась и закручинилась. Про книгу сказала, что пропала и что ты виноват. Она, Яга то есть, тебе под живот книгу то положила, а она, книга короче, пропала. Значит ты и виноват. Правда, Золушку она тоже подозревала.

Зеркало благоразумно решило не вспоминать, что идея о вине Золушки было целиком и полностью на его зеркальной совести.

– Кошачья печёнка! Я то при чем. В гости сходил, называется, зазнобу свою пушистенькую проведать. Проведал! Коты им во всем виноваты! Коты! Уникальные ученые коты, не знамо сколько лет верой служащие.

С каждой фразой Василий заводился все больше и, не выдержав накала эмоций, стал носиться по избе и стенам. Зрелище было незабываемое, но комичное. Васька метался возмущенной шкуркой, обрывая шторы и сметая все со своего пути. В таком состоянии он меньше всего походил на венец творения – ученого кота.

– Вась, ну что ты завелся то! – пыталось успокоить его зеркало. – Бабы – дуры, Яги тоже! Слезай.

Кот не реагировал. Он продолжал рвать когтями занавески, окончательно потеряв человеческий, тьфу, то есть кошачий облик.

– Валерьянка под черным горшком, на шкафу. – тихо сдало запасы Зеркало.

Васька посмотрел на зеркало, коротко кивнул и пошел за лекарством.

Вскоре к Золушке, лежавшей на полу, присоединился огромный и пушистый черный калач.

– Вот и ладушки! Утро вечера мудренее. – прокомментировало Зеркало.

***

Хрустальное зимнее солнце робкими лучами заглянуло в окно. Радуясь солнечному лучу, редкие пылинки встали в хоровод.

Первым встретила новый день Золушка. Морщась и постанывая, она приняла полувертикальное положение. Затем отпихнула жаркого Ваську, развалившегося на ее ногах. В голове девушки было пусто и звенело. Такое ощущение, что в пустое железное ведро положили звенящий будильник. Не понятно еще с чего ее так развезло. Ощупав свою голову на предмет поиска выключателя, она спросила сама у себя:

– Что это со мной?

– Похмелье! – назидательным голосом ответило Зеркало. – Пить меньше надо.

Золушка не стала спорить с очевидным. Пить, несомненно, надо было меньше. Все-таки сок на балу был какой-то странный.