Кроме возможности нормально видеть, находясь внутри камня, я стал еще и нормально слышать. В той части, где рядом с плитой проходил тоннель, стены камня улавливали небольшие звуковые вибрации. Прислушавшись к ним, я почувствовал что-то вроде всхлипываний или плача, и злобное ворчание.
－ “Ну вот.” － С сожалением подумал я, － “кажется, нарвался на чей то рабочий квест. Не имея игрового задания, я ведь не должен видеть сюжетные события выданные другому игроку. Хотя, я ведь сейчас непесь. В общем, или это очередная дыра в системе, или игра пытается усложнить мною чужое задание.”
То, что это были именно непеси, а не игроки, я понял еще когда рассматривал подземелье с поверхности. Была надежда, что это окажутся какие нибудь крысо-ятти или гнолы, на которых удастся поохотиться и поднять свою ману или жизнь, но похоже что я нарвался на высоко-агрессивных игровых персонажей.
－ “Ну и ладно. Сейчас по тихому разведаю, поднимусь наверх и высосу тех, кто дежурит наверху”. － Быстро составил я план, и перешел к воплощению.
Для начала, выйдя из стены и спрятавшись в одну из ниш, я обернулся игроком и связался с Мари.
К－ Эй, салатик, ты меня видишь?
Салатиком я ее называл из-за цвета волос, которые она считала светло лазоревыми, а я — капустно салатными.
М－ Да. Уже вижу. Ты где?!
К－ Прячусь под землей. Минут через пять вынырну в двухстах метрах на север. Там два нипа в секрете, так что осторожней.
Отключив чат, я заметил новое письмо в почтовом ящике. Некто Диана Пшен, из секретариата центрального офиса, прислала сообщение с темой — “Предложение о безопасной встречи”. Я не удержался и заглянул внутрь.
Уважаемый господин Кирилл Брага. Мы знаем, что вы только что получили и ознакомились с нашими предложениями.
Я являюсь личным представителем господина Шита Футен, и уполномочена лично вести с вами переговоры.
Как вы наверняка понимаете, предложенные условия не являются конечными, и могут быть отредактированы к взаимовыгодному согласию.
Как только вы обдумайте наше предложения, свяжитесь со мной. Я могу встретиться с вами в Лексиконе, в любое удобное для вас время и месте.
Диана Пшен. Личный представитель вице президента компании Хроник Дрим Компани.
Я некоторое время непонимающе пялился в текст, пока он не вспыхнул алым светом, и не исчез. Вместо него появилась ссылка на служебный сайт-визитку этой самой Дианы и надпись — сообщение само-ликвидировано согласно пожеланию отправителя.
－ “И что это было?” － Спросил я сам у себя, и уже начиная догадываться, полез в почту. Как я и боялся, оба предыдущих письма от администрации также были само-удалены.
Вернувшись к сообщению Дианы, я перешел по ссылке, и некоторое время изучал профиль личного протокол-секретаря вице-президента CDK. То, что я там увидел, заставило меня пересмотреть свои взгляды на то, как красивые девушки добиваются высокооплачиваемых должностей. Попасть через диван в секретари, это понятно, но доверять обычной соске курирование около десяти не самых простых направлений вряд ли бы кто-то стал. Это совершенно иной уровень, как в ответственности, так и в специфическом опыте менеджмента. Получалось что доверенное лицо самого главного начальника в этой игре, предлагает мне встречу и некое важное для администрации предложение. При этом в качестве моего визави была выбрана самая главная стерва компании.
Я задумался, стараясь переварить попавшие ко мне осколки информации, и постарался их выстроить в логическую цепь.
－ “Итак, что я имею. Предположим, что как только я покинул Готику, Секенды тут-же пронюхали об этом и объявили на меня охоту. То есть, это они, четыре дня назад, вышли на контору, которая создавала мой фейковый ДНК-образ, и сейчас ищут меня в игре. Так, СБ Хроникл Дрим наверняка следят за конкурентами и узнав, что на их территории намечаются разборки, решили подгадить коллегам из Секенд Ворд. Для этого они сейчас хотят предложить мне побыть приманкой, для чего и прислали первых два письма”. － Я задумался. Меня смущал уровень переговорщика, ведь по идее достаточно было обычного эсбэшника, например, того же Тобика. Я конечно на него немного обижен, но он все еще мой друг и договориться через него со мной было бы намного удобней.
－ “А может он уже задействован в другом деле”, － внезапно догадался я, － “например сливает про меня Секендам дезу. И еще, а что если мое кольцо и быстрый набор уровней у Марине, это такая помощь от нашей администрации в свете моей предстоящей встречи с карателями от Секеннд Ворд. Тогда все сходится. Похоже у них там наверху, на меня слишком много всего завязано, и когда мы с Мари внезапно исчезли на несколько дней, руководство операцией запаниковало и сообщило о проблеме наверх. Большой босс подумал и взял процесс под свой личный контроль, для чего прислал куратора с необходимыми полномочиями”.
Когда в голове сложилась вся картина, с моих плеч как будто свалился мешок камней. А я то голову себе ломал над всеми этими несуразностями и не к месту выпадающими из кустов роялями, а оказывается надо было думать не о системной логике, а о корпоративной политике. Как никак, я все таки знаменитый хакер, по вине которого, ведущий лидер в области разработки игровых виртуальных развлечений, — компания Второй Мир, превратилась в бывшего лидера и стала легче на несколько тысяч тонн золота. Такие вещи никогда не прощают и за это мстят из принципа.
Дальнейшие рассуждения прервал приближающийся стук подкованной обуви, эхом раздающийся по тоннелю. Повернув кольцо, я вжался спиной в каменную нишу, после чего попытался втянутся внутрь стены. В туже секунду меня обожгло резкой болью. Ощущение было такое, как тогда, когда я паял старую плату, и мне на руку упала капля расплавленного олова. Если бы у моего туманного лича была возможность издавать звуки, то приближающиеся непеси наверняка заработали лингвистическую травму главного процессора.
Обернувшись, я увидел, что вся каменная полость за стеной испещрена горящими ядовито-желтым светом, мелкими крупицами.
－ “Свинец или серебро,” － тут же догадался я, － “похоже, что этот проход пробит сквозь пласт грунта содержащий один из видов лунного метала. И хоть содержание руды минимальное, но пробивается внутри него, все равно что попасть под брызги раскаленной лавы.”
Тем временем стук подков неумолимо приближался. Решив не заморачиваться с поиском укрытия, я взлетел под потолок и распластался по нему, попытавшись принять облик темной мари. Мало ли какая хрень встречается в старых штольнях. Никого не трогает и ладно.
Все мои страхи оказались напрасными. Отряд из десятка одетых в легкие латы желтых сгустков, осторожно прошагал мимо меня, и направился дальше по коридору на юго-восток. Подождав пока светящиеся тела скроются за ближайшим поворотом, я отлип от потолка и осторожно поплыл в противоположную сторону.
Примерно через двести метров я обнаружил источник плача и стонов, которые слышал когда находился внутри каменной плиты. На грязном полу, вдоль обеих стен, валялись бледные сгустки тел. Сквозь их неяркое свечение просматривались темные тени от стальных обручей и протянутых сквозь них цепей. С первого взгляда было понятно, что это пленники работорговцев, а вся эта пещера, видимо, являлась перевалочной базой пришельцев из Сидланда.
Будущие рабы никак не отреагировали на мое появление. Толи им было все равно, то ли это не было предусмотрено сценарно. Немного подумав, я выбрал самый бледный сгусток тела и приблизился к нему. Когда наши глаза встретились, тело встрепенулось и попытался отпрянуть, но быстро сдалось и покорно приняло свою смерть.
Я заглянул в техническую справку и проверил свои показатели
Левел — 32. (максимальный 1023)
Энергия — 94 %.
Мана — 7 %.
－ “Интересно, а где я беру манну. С энергией все понятно, ее я выкачиваю из живых тел, а вот с манной придется разбираться отдельно.”
Для начала я присмотреля к оставшимся телам. Пленники, наконец меня заметили, и теперь, испытывая ужас и отчаяние, панически вжимались в стены. Судя по изменившемуся ритму их дыхания, они кричали, звали на помощь или активно молились. Из одного из ответвлений основной штольни, внезапно появилось два ярких тела в кожаных доспехах, и стали быстро приближаться. В отличие от пленных, в их “ауре” присутствовали голубые отливы.
