– А она совсем не изменилась, – я не договорил, но он и так понял о ком я.

– У некоторых демонов, как ты мог заметить, есть уникальные таланты. В том числе и вечная молодость, – он внимательно посмотрел на меня.

– А с каких пор погребение заживо это перевоспитание? – решил перевести я разговор в иное русло.

– С тех самых пор, как ничто другое так и не помогло. Не переживай, ей полезно спокойно полежать и подумать над своим поведением.

Старик рассмеялся и поскакал вперёд на ящере, оставив меня немного позади.

– Стой! – крикнул я ему и он притормозил, обернувшись ко мне с улыбкой. – Вы используйте ядра мобов? В смысле – демоны.

– Нет. Для нас ядра токсичны. Разве что сам создатель моба при его смерти может забрать кристалл, чтобы хоть как-то компенсировать потери маны.

– А скверна, что с ней?

– Это зараза не только для светлых, но и для нас. Разве что, у некоторых демонов есть небольшая устойчивость. То есть для заражения нужен больший контакт, чем для вольного, например.

– Я хочу, чтобы ты отдавал оскверненных животных мне.

– Да пожалуйста, вот только зачем?

– Для дела.

Я всё ещё не хотел распространяться о том, что имею лимит на запас маны. К тому же, пока на мне одето кольцо скрытия манипуляций со статусом, я лишаюсь риска быть случайно обнаруженным. Мало ли, какой золотой авантюрист или ещё кто случайно применит [Анализ] на мне.

– Фавоний, – я вновь заговорил через некоторое время молчания. – Я хочу разобраться со скверной. Ты ведь мне поможешь?

– Изучение скверны? Очень заманчиво, учитывая твой абсолютный иммунитет.

От взгляда полудемона пошли мурашки по спине. Он мне напомнил полоумного ученого, что готов ради науки пойти на любое нарушение законов морали и этики. Если бы не магическая клятва, которую вроде как невозможно снять, я бы не рискнул на эксперименты с ним. Но скверна имеет слишком уж большой потенциал. Если я смогу ей управлять, то в моих руках окажется невиданное по мощи оружие.

Глава 10

— Ну что, Сорин, пришло время для мести? — я с порога ошарашил своего компаньона.

– Что? Ты о чём? – он с недоумением уставился на меня.

Сорин сидел на стуле у окна вполоборота ко мне, на столе я заметил раскрытую толстенную книгу. Парень с усердием грыз гранит науки уже более месяца нашего знакомства. Драгош был к нему гораздо более требователен, чем ко мне, заставлял знать на зубок все основы магии. Я даже немного сочувствовал парню, сам то никогда не пылал особой любовью к теоретическим материям.

– О том самом, друг мой! О том самом! Тех трех ублюдков, что обокрали тебя не так давно, скоро настигнет жестокая кара.

— Я думал, что мы забыли об этом, — поежился парень. – Я скоро накоплю нужную сумму и заново куплю инвентарь.

– Что? Ты меня разочаровываешь, Сорин.

Я подошёл к нему ближе и навис, облокотившись одной рукой на спинку стула, а другой на столешницу. Стараясь скорчить как можно более страшное лицо, я смотрел на испуганного мага, что сгорбился и вжался в стул.

– Справедливости в мире нет, запомни это. Ублюдков никогда не настигает карма или что-то ещё, только кулак более сильного.

— Более сильного… ублюдка? — жалобно выдавил из себя он.

— А это как карта ляжет. Может ублюдка, а может и героя.

Я отошёл от парня и сел на свою жёсткую деревянную кровать.

– Сорин, ты считаешь, что только ублюдки могут наказывать других?

– Нет.

— Тогда в чём проблема?

– Месть это неправильно.

Я рассмеялся.

-- Ох, тебя учить и учить ещё. Нет других, кто бы заступился за тебя. Богиня? Герои? Может, я должен воздать по заслугам негодяям, что совершили не только грех, а преступление по отношению к тебе? Нет, только ты. Зло должно быть наказано, разве не так учит Светлая Богиня? Так почему ты подставляешь левую щёку после удара по правой? Сидишь тут под моим тёплым крылом и думаешь, что так будет вечно? Не будет Сорин, не будет. Ты должен сам брать ответственность за себя в свои же руки. Давая другим унижать себя, ты никогда не добьешься уважения. Неужели тебя устраивает жизнь как у Фейна? Как можно уважать того, кому самому плевать на себя? Так что не говори мне больше ерунды по типу «может простим их». Ведь ты уже убивал, помнишь?

– Нет! Я никогда не убивал! – испуганно воскликнул Сорин.

– Да? А кто пустил крыс в лагерь? Кто смотрел на убийство людей и ничего не делал?

– Нет, я не убийца! – он отрицательно мотал головой, словно от частоты движений зависела его жизнь.

– Дать умереть тому, кого мог спасти – это тоже убийство.

– Но я же…

– Что ты? Не убивал своими руками? Не волнуйся, скоро у тебя появится и этот опыт.

– Зачем ты это делаешь? Ты ведь не такой, ты хороший человек!

Я хохотнул.

– Разумеется, я хороший человек. Ведь я желаю тебе только добра. Возможно, я единственный, кому реально не плевать на тебя.

– Но почему?

– Драгош сказал, что ты уникальный. Что однажды ты станешь великим магом и, возможно, будешь стоять рядом с Героями во время очередного пришествия Теурия. И я не хочу, чтобы ты стал безвольной пешкой в чужой игре. У тебя есть потенциал, так начни думать своей головой. Я хочу, чтобы ты вышел за рамки пропаганды.

– Но, разве я не пешка в твоей игре? – неуверенно спросил парень.

– Моей игре?

– Ты постоянно куда-то уходишь и ничего мне не говоришь. Я боюсь, что тебя убьют. Что ты замешан в чем-то страшном.

– Спасибо за заботу. И нет, ты не моя пешка. Кому те ребята сделали зло в первую очередь? Тебе. И именно тебе я хочу помочь.

– Но не убивать же?

– Может и не убивать. Посмотрим на месте. Тебе напомнить, как карается нападение на своих же коллег?

– Но ведь они напали на меня и им ничего не было.

– Верно, Сорин. И это необходимо исправить. Завтра утром они отправляются на задание на поверхности. Где там твой артефакт поиска? Я подброшу им в вещи, отправимся после завтра следом.

***

Мы добрались до деревни без происшествий. На самом деле, тех уродов нанял местный аристократишка, так что ночевали они в богатом имении в паре километров от нашей дислокации.

Сорин подготовил простые амулеты иллюзии для наших личин. Я же изменил свой статус до неузнаваемости – выполняя функцию разведчика, я мог попасться на глаза кому-то с [Анализом]. Но, благодаря кольцу от Фавония, риск раскрытия стремился к нулю.

Я опросил местных и узнал, что в округе объявился огр, для его уничтожения и были наняты авантюристы. Тот повадился ночью воровать коров из личного стада владельца земель.

– Похоже, камень нам и не понадобится, – сообщил я Сорину.

– Мы возвращаемся домой? – с надеждой спросил парень.

– Нет, моб ходит за добычей в одно и то же место, так что искать его по округе не нужно. План прежний – в первую очередь отвлечешь мага, затем обездвижешь остальных.

***

Морозная ночка, вонь, что приносит ветерок от коровника. Прям благодать. Наши знакомцы обосновались на чердаке хозпостройки, так что вряд ли мы увидим весь бой.

После полуночи появился он – огромный огр. Что-то среднее между орком и троллем, только голова маленькая такая. Идёт и тащит за собой дубину.

Потасовка длилась недолго. Вскоре троица вышла из коровника, и, судя по радостным голосам, бой прошёл для них весьма успешно.

Мы затаились с двух сторон дороги: я на дереве, Сорин за стволом.