– Вы приехали к нам, чтобы пожрать, напиться и поорать? – прервал сольное выступление жены Антон. – А я так хотел, чтобы вы посидели два часа на диванчике, посмотрели мой последний фотоальбом. Кстати, Оксана, зачем ты подарила мне на день рождения дорогой, но не удобный альбом? Я же просил такой же, как мои старые.

– Вот, так всегда. Хочешь, как лучше, а ты не доволен. Альбомов старого образца в магазинах нет.

– При желании можно найти всё. Наверняка есть специализированные магазины для консервативных фотолюбителей.

– Бедная Люба! – вздохнула Оксана. – С кем ей приходится жизнь коротать! Сейчас вошли в моду старые пластинки и проигрыватели. Но альбомов образца советских времён я не встречала.

После того, как Кристина сообщила, что заказан столик в ресторане, и всем пора собираться, Антон впал в ступор. Ни в какой ресторан он не поедет. Неужели нельзя приехать к дедушке на весь день, посидеть с ним на диванчике, поговорить за жизнь?

– Папа, извини, но нас ждёт Оксанин муж, его мать и отчим.

– Значит, эти куркули для вас важнее чем я, – истерично взвизгнул Антон и ушёл в свою комнату.

– Мама, бери с собой Асю и поедем. Мы отвезли лайку и кошку на дачу, так что скучать ей там не придётся.

Кафе в подмосковном городе Дмитрове, куда их привёл Олег, находилось в том же здании, где пять лет назад праздновали свадьбу Оксаны и Димы.

Это был тёплый летний день. Люба и Антон решили пройтись от станции Дмитров до ресторана “Ретроавеню” пешком. Подмосковный город понравился им с первого взгляда своей ухоженностью и историческими памятниками. Земляные валы 12 века, золотые купола Успенского собора.

В ресторане уже были накрыты столы, и гости томились в ожидании новобрачных. Любу с Антоном встретили Кристина и свекровь Оксаны Ирина. Она выглядела на редкость молодо. Маленькое чёрное платье подчёркивало её слегка полноватую, но стройную фигуру. Густые тёмные волосы, уложенные в красивую причёску, искрящиеся весельем карие глаза… Своё музыкальное поздравление Ирина сочинила сама. Победила она и в танцевальном конкурсе представителей жениха и невесты.

Её старший сын Дима внешне не был похож на мать. Вообще он выглядел под стать интерьеру ресторана с видами Америки начала прошлого века. Высокий худощавый парень чем то похожий на знаменитого английского жокея и автора детективов Дика Фрэнсиса.

Отец Димы жил в Австралии, и Любе было, конечно, любопытно узнать, почему его красавица жена покинула эту богатую цивилизованную страну и вернулась на родину. После того, как шампанское и более крепкие напитки развязали языки, Ирина рассказала в двух словах свою историю. Её австралийский муж был красавец мужчина. Она очень ревновала его даже к своим подругам, хотя он и не давал повода. Правда, любовью они занимались редко – он вечно ссылался на занятость и усталость. Однажды Ирина вернулась с работы раньше обычного и, войдя в дом, услышала странные томные звуки. Подумала, что муж смотрит эротический фильм и в предвкушении приятного соития вошла в спальню. На их брачном ложе лежали двое – её муж и его любовник. В тот же день Ирина собрала вещи и переехала в гостиницу. И при первой же возможности вернулась с сыном на родину.

Австралийский папа всё это время не терял связь с Димой и втайне лелеял надежду, что единственный сын, повзрослев, воспользуется шансом стать гражданином Австралии. Даже подготовил для молодожёнов спальню и приобрёл дачу на побережье. Кристина, Люба и Антон были внутренне готовы к тому, что молодые эмигрируют в благополучную Австралию. Но, к большому удивлению, в посольстве им оказали в визе. Отказали именно по той причине, что они не вернутся.

Сколько перемен произошло за эти пять лет! Украина, Сирия, антироссийские экономические санкции со стороны США и стран Евросоюза. Настоящая холодная война между Россией и Западом по поводу того, кто виновен в развязывании Второй Мировой. Принижение роли Красной Армии в разгроме нацизма. Отставка правительства и серого кардинала Кремля, конституционный переворот и слухи, слухи, слухи…

И столько признаков того, что уровень доходов действительно падает, как и того, что исчезают степени свободы, позволяющие на чём-нибудь подзаработать. В продовольственных магазинах сметают с прилавков дешёвые куры, исчезли из продажи недорогие, но надёжные модели автомобилей, строительные компании завершили проекты, а к новым не приступают, от чего недоступной становится недвижимость. Оксана, администратор престижного медицинского центра и Дима, инженер авиа-механик, все в долгах после затрат на ремонт квартиры и т. д. и т. п.

Со стен ресторана сняли американские пейзажи. А в Австралии с ноября месяца сухая жара, и полыхают лесные пожары. Лишённые влаги деревья вспыхивают как спички. В Сиднее смог, трудно дышать, все чувствуют себя плохо. Жители лесной полосы, протянувшейся вдоль океанского побережья, прихватив с собой скарб, спасаются на пляжах. СМИ сообщают о жертвах среди населения и миллионах и даже миллиарде погибших в огненном аду животных… Такого пожара ещё не видела планета. И многие считают этот ад результатом пагубного влияния человека на окружающую среду.

Особенно пострадали коалы. Эти удивительные похожие на игрушечного мишку млекопитающие. Обитают они в кроне эвкалиптов, питаются листьями и молодыми побегами. Из-за низкого содержания белка мозг мишуток скукожился, и, спасаясь от пламени, глупышки пытались забраться на самую верхушку дерева.

Но посетители ресторана наслаждались праздником живота. Особенно хорош был тёплый салат из морских гадов. В 9 начался концерт живой музыки. Подвыпившие гости пустились в пляс…

Возвращались в метель. Путь от Дмитрова до дачи в Клину не близкий. Стосковавшаяся по зиме вьюга сменила пасмурный дождь и оголтело швыряла в окна снежные брызги. Добрались без происшествий, а ранним утром Олег отвёз тёщу домой в Химки и отправился на работу.

В пристройке к Любиному доме работал круглосуточный продовольственный магазин. Она набила сумку продуктами, в основном, для своих питомцев и, прихватив пятилитровую бутыль питьевой воды, оплатила покупки.

Кабина лифта стояла на первом этаже, так что через минуту Люба подошла к двери своей квартиры. Попыталась вставить ключ в замок, но не получилось – Антон заперся изнутри. Придётся звонить, а разбудить его в этот ранний час ой как не легко. Обычно он выходит к завтраку в то время, когда Люба ужинает. Она нажала на ручку, и дверь вдруг открылась. Как несправедлив Антон! У самого склероз, а винит в забывчивости и неаккуратности жену. Однако надо проверить, всё ли на месте.

Люба поставила на кухонный стол бутыль с водой, достала из сумки продукты, убрала их в холодильник и вошла в комнату. Странно, что собаки спят. Обычно они приветствуют её бурно и радостно, даже если она выйдет из квартиры на несколько минут вынести мусор. Второе, что бросилось в глаза, была крышка фортепьяно. На инструменте давно не играли и использовали как подставку под телевизор. А на крышке возлегал самый большой тигр. Если бы его скинули коты, не заметить огромного зверя было бы не возможно. Конечно, чёрная кошка Муська похулиганила за время её отсутствия – сбросила с искусственного дерева игрушечного удава, свалила с клетки тигрёнка, раздербанила икебаны. Тигрёнка с порога не заметишь, но Люба знала, где может валяться игрушка, чего не скажешь о большом тигре. Как не возможно и обвинить её в том, что, находясь в состоянии сомнамбулизма, она сама отнесла игрушечного тигра на помойку. Люба сняла перчатки, положила их в карман и вдруг нащупала “утерянную” социальную карту и пакетик с лекарствами. Как такое может быть?! Она тысячу раз проверяла оба кармана.

На пороге своей комнаты появился Антон.

– Ты не запер на ночь дверь! – набросилась на него Люба.

– В отличие от тебя, я очень внимательный. Ключ дважды провернул в замке и повесил на гвоздь.

– Тогда скажи, почему он был вставлен в замок, а дверь было не заперта? И куда исчез самый большой игрушечный тигр?