Все она проделала с необычайной скоростью. - Я овце за сто шагов камнем в лоб попадаю, а здесь всего лишь зайчик.

  Жаль зайчика.

  - Жаль, что зайчик не баран, слишком маленький, - Афродита из кустов кизила извлекла подбитого зайца.

  - Замечательный бросок, - Инга по-новому смотрела на Харибду.

  - У меня все замечательное, и ты скоро в этом убедишься, - Харибда сложила губки сердечком.

  - Я вижу, что ты любишь задавать людям загадки, - Инга улыбнулась. - Сразу видно: девушка философ.

  А слова философа можно понимать по-разному.

  - Лучше Харибду не понимать, - Афродита деловито осмотрела тушку зайца: - К этому зайчику еще бы десяток соловьев, чтобы напрасно костер не разводить.

  - Дым костра Холдор увидит издалека, - Харибда снова подняла камень.

  - Морской ветерок развеет дым и унесет в море.

  Около большой воды костер незаметен. - Инга старательно не смотрела на строптивую: "Боюсь ли я, что моя любовь к Сторм сейчас вспыхнет так, что сожжет меня, помутит разум, и тогда я уже не смогу защитить ее от Холдора?

  Или я сама не знаю, что хочу?"

  Девушки спустились к морю и нашли отличное место для ночлега: с берега их незаметно.

  Большие валуны и сосны скрывали надежно, и в случае опасности девушки легко могли бы уйти от врагов по воде, или между камнями.

  Сторм присела на замшелый валун и молчала.

  Она была чрезвычайно задумчива и рассеяна.

  Инга приложила палец к своим ярким губам и покачала головой - показывала Харибде и Афродите, что не стоит сейчас обращаться к строптивой с вопросами.

  Подруги молча кивнули в ответ.

  Афродита отправилась вдоль берега к небольшой роще в надежде подбить дичь на ужин.

  Инга и Харибда кружили около залива, собирали сухие прутья для костра, и нарезали мягкие ветки для ложа.

  Песок теплый, но на него перед сном неплохо было бы постелить душистой травы и листьев.

  Когда отошли на несколько метров так, что строптивую уже не видно, Инга тихо произнесла:

  - Дело в том, что мы были с ней неразлучны с детства.

  Наши семьи не то, чтобы враждовали, но не жаловали друг друга, а я сразу сошлась со Сторм.

  Нам не запрещали общаться, но и не поощряли нашу дружбу. - Инга хотела выговориться, и, очевидно, что рассказать почти незнакомой спутнице намного легче, чем оставлять в себе.

  Харибда понимающе кивала очаровательной головкой. - Мой характер - не менее бурный, чем у Сторм, и меня тоже можно было бы назвать строптивой, если бы... - Инга подняла сухую ветку, долго рассматривала узоры на коре. - Если бы не Сторм.

  Ничего не вижу плохого в том, когда девушка высокомерная гордячка и строптивая.

  Это наше право, наша защита - мы же не можем быть столь сильные, как мужчины.

  Одни из нас строптивые, но внутри, например ты. - Инга улыбнулась Харибде.

  - С чего ты решила, что я строптивая? - Харибда не удивилась.

  Она собирала крупные ягоды малины.

  - Твоя строптивость запрятана глубоко, и ты ее маскируешь философией.

  - Философия - не маскировка, - Харибда не возражала, что Инга назвала и ее строптивой. - Философия - мой опыт, мой образ жизни.

  По-твоему выходит, что все девушки - строптивые: только каждая строптивая по-своему?

   - А разве не так? - Инга приблизилась к Харибде, буравила ее взглядом ледяных голубых глаз.

  Она двумя пальчиками взяла Харибду за подбородок и полураскрыла губки.

  Харибда закрыла глаза и молча ждала.

  "Это мой опыт! - Харибда пыталась унять дрожь. - Я - всегда спокойная, а сейчас дрожу.

  Как поступлю, когда Инга меня поцелует - не знаю.

  Возможно, отпрыгну от нее с негодованием.

  Одно очевидно, что она страстно с детства, до боли влюблена в Сторм, а любить Сторм - не так просто.

  Со мной она хочет играть, или даже не думает ни о чем.

  Кто их поймет - холодных красавиц с Севера.

  У нас, на Юге, все намного проще, наши девушки более открыты.

  Лишь бы Инга не заметила мое волнение, а то еще не так поймет..." - Харибда почувствовала, как Инга убрала свои пальцы.

  Она открыла глаза и с некоторым недоумением, может быть, с недовольством, что опыт философский не удался, смотрела, как Инга невозмутимо собирает траву для подстилки.

  "Зачем меня тогда взглядом сверлила и пальцами подбородок трогала?" - Харибда растянула губы в улыбке.

  - За мной всегда бегали: мужчины и женщины, - Инга наклонилась: специально или не думая о том, что ее попа оголится.